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Exclusivo: A Força-Tarefa Antifraude do vice-presidente J.D. Vance reteve US$ 1,4 bilhão em fundos federais de prestadores de serviços de saúde domiciliar e de cuidados paliativos em todo o país, após uma onda de suspensões conduzidas por uma força-tarefa antifraude na Califórnia, Minnesota e vários outros estados.
Cerca de 90% dos pagadores suspensos não contactaram os Centros de Serviços Medicare e Medicaid (CMS), a agência encarregada de combater a fraude, o desperdício e o abuso, uma vez que os pagamentos foram suspensos.
Funcionários da administração Trump disseram à Fox News Digital que acreditam que a falta de comunicação entre os alegados fornecedores fraudulentos e o CMS indica que os fornecedores não eram empresas legítimas.
O grupo suspenso inclui fornecedores de longo prazo que há anos embolsam fundos federais por não conseguirem se comunicar com o CMS, disse uma fonte sênior da administração Trump à Fox News Digital.
“A força-tarefa do vice-presidente continua a impedir o fluxo de fundos dos contribuintes antes que caiam nas mãos de fraudadores e passem as economias para o povo americano”, disse um porta-voz do vice-presidente JD Vance à Fox News Digital. “Este é um grande impulso na luta do presidente contra a fraude”.
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O vice-presidente JD Vance organizou a primeira reunião da Força-Tarefa para Eliminar a Fraude em 27 de março. A força-tarefa suspendeu centenas de hospícios suspeitos de fraude somente em Los Angeles. (Shawn Thew/EPA/Bloomberg via Getty Images)
O Presidente Donald Trump fez da eliminação da fraude sistémica uma pedra angular da política interna da sua administração. Na segunda-feira, o administrador do CMS, Dr. Mehmet Oz, criticou as autoridades da Califórnia pela crise dos hospícios do estado, alegando que a fraude está “roubando sua vida” e apontando para uma sofisticada rede de corrupção internacional.
“Temos o governo russo envolvido, acreditamos, em Los Angeles. Temos o governo chinês envolvido em uma grande rede de fraudes em Nova York”, disse Oz à apresentadora convidada Kayleigh McKenney no “Jesse Waters Primetime”. “E, claro, a conexão cubana… o ex-prefeito de Miami, Francis Suarez, me apontou. Temos o dobro de fornecedores de equipamentos médicos duráveis do que o McDonald’s no sul da Flórida – vendendo cadeiras de rodas e bengalas. Os proprietários muitas vezes voltam para Cuba com o dinheiro quando vamos até eles.”
No mês passado, a Fox News Digital descobriu a suspensão de 447 hospícios e 23 agências de saúde domiciliar suspeitas de fraude somente em Los Angeles, totalizando mais de US$ 600 milhões em roubo.
Dias depois, a Administração de Pequenas Empresas dos EUA (SBA) encaminhou 562 mil empréstimos suspeitos de fraude – totalizando 22,2 mil milhões de dólares – ao Departamento do Tesouro dos EUA para cobrança. Esses empréstimos vêm principalmente do Programa de Proteção ao Cheque de Pagamento (PPP) e do programa COVID Economic Injury Disaster Loan (EIDL).
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A SBA observou que esses arquivos foram sinalizados por suspeita de fraude durante a administração Biden, mas nunca foram enviados ao Departamento do Tesouro para recuperação.
“A força-tarefa deixou claro que a política do governo Biden de pagamentos diretos em dinheiro aos fraudadores acabou”, disse um alto funcionário da Casa Branca à Fox News Digital.
Em Abril, o chefe de um grupo de defesa dos cuidados paliativos da Califórnia alertou os legisladores no Congresso que a fraude industrial estava a florescer em todo o estado. Sheila Clark, presidente e CEO da Associação de Hospices e Cuidados Paliativos da Califórnia (CHAPCA), questiona como esses provedores “fantasmas” conseguiram escapar dos reguladores por tanto tempo.
“Você ficaria surpreso com quantos hospícios… você pode caminhar até a porta na Califórnia e não há ninguém lá. Você vê cinco meses de correspondência empilhada”, disse Clarke ao Comitê de Meios e Meios da Câmara durante uma audiência em 22 de abril. “E ainda assim, eles passaram em uma pesquisa. Como isso aconteceu?”
“Como você coloca um hospício em uma barraca de burrito? Como você coloca um hospício em uma loja de varejo?” ele brincou. “Tudo isso deveria ter sido verificado por meio de licenciamento, certificação e credenciamento.”
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O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, anunciou recentemente a prisão de cinco pessoas em conexão com um suposto esquema de cuidados paliativos multimilionário que fraudou o programa estadual Medicaid, Medi-Cal, em US$ 267 milhões por meio de cobrança fraudulenta.
A administração Trump intensificou o seu foco no uso indevido de fundos dos contribuintes após as detenções do ano passado em Minnesota ligadas ao esquema “Feeding Our Future” – uma operação massiva de “falso moinho” que alegadamente defraudou o governo em dezenas de milhões de dólares.
