Proibir smartphones nas escolas provavelmente será “ineficaz” e “simplificado demais” e não abordará as causas dos danos, sugere um novo estudo.
Um estudo da University College London (UCL) alertou que proibições definitivas podem criar um “efeito de deslocamento”, onde danos online, como assédio sexual e cyberbullying, têm sua visibilidade reduzida, à medida que as crianças se sentem menos capazes de denunciar problemas, enquanto as plataformas e os conteúdos ficam sem solução.
Publicado na terça-feira, ocorre um dia depois que a proibição governamental de smartphones nas escolas se tornou lei em toda a Inglaterra. As escolas devem agora garantir que os alunos não tenham acesso aos seus telemóveis ou dispositivos inteligentes semelhantes durante todo o dia escolar.
A investigação também surge depois de o governo do Reino Unido ter anunciado recentemente uma proibição das redes sociais para todos os menores de 16 anos, que entrará em vigor no início de 2027. Embora a investigação mostre que o apoio parental é elevado, os ativistas alertaram que está “em descompasso com as questões de segurança mais importantes” nas aplicações de redes sociais.
Os pesquisadores capturaram as opiniões de 732 estudantes do ensino médio, 27 educadores e 41 pais usando questionários, grupos focais e metodologias baseadas em artes para um relatório sobre políticas escolares de smartphones.
O relatório concluiu que a proibição de smartphones nas escolas é popular entre os adultos, apoiada por 87% dos professores e 88% dos pais, mas vista como demasiado punitiva entre os alunos, com 75% a desaprovar a política.
Os estudantes disseram aos pesquisadores que seus smartphones eram “ferramentas essenciais” usadas para trabalhos de casa, horários de ônibus e previsões meteorológicas. Em particular, as raparigas relataram sentir-se menos seguras quando viajam sozinhas sem um smartphone.
Eles também relataram que poderiam quebrar as capas dos telefones com travas com ímãs fortes ou batendo-as nas mesas.
Além disso, o relatório concluiu que as proibições gerais podem minar a confiança dos jovens nos adultos e torná-los menos propensos a denunciar danos online. Os investigadores apelidaram este fenómeno de “efeito deslocamento”, que reduz a visibilidade dos problemas digitais, mas as causas profundas destes comportamentos, plataformas e conteúdos nocivos, persistem.
“Esta deslocação pode agravar os problemas existentes, aumentando o tempo de ecrã em casa, e a redução da confiança pode tornar os jovens menos propensos a denunciar danos online”, afirma o relatório.
A principal autora do estudo, professora Jessica Ringrose, disse que sua pesquisa mostrou que os estudantes tendem a “ver as proibições gerais como punitivas, em vez de solidárias”. “Eles sentiram que as proibições minaram a confiança entre eles e os adultos, que consideraram incompreendidos quanto ao papel fundamental que os telefones desempenham em suas vidas diárias”, continuou ela.
A coautora Edith Rodda, candidata a doutorado no Instituto de Educação da UCL, acrescentou: “Uma política escolar precipitada de smartphones que ignora as perspectivas dos alunos, por mais bem-intencionadas que sejam, pode criar um ciclo de punição que, em última análise, prejudica os objetivos da política.
Um representante do Departamento de Educação disse: “Este governo está restaurando a infância ao momento seguro e feliz que deveria ser, menos tempo rolando e mais tempo aprendendo e brincando.
“Estamos a utilizar o poder do governo para impulsionar a mudança cultural, amplamente apoiada pelos pais e pelos líderes escolares, permitindo que as crianças beneficiem da melhor tecnologia e, ao mesmo tempo, protegendo-as do pior.
“A proibição de telemóveis nas escolas não é a única. Estamos a dar às crianças as competências para navegarem no mundo online em segurança, a introduzir orientações sobre o primeiro ecrã para pais de crianças entre os 5 e os 16 anos, a proibir as redes sociais que comprovadamente prejudicam crianças com menos de 16 anos, a apoiar competências seguras de formação em IA e a atualizar o currículo para identificar a desinformação e a desinformação para todas as crianças.
