Funk se tornou a pessoa mais velha a voar no espaço em 2021.
Wally Funk, um piloto talentoso que se tornou a pessoa mais velha a voar no espaço em 2021, morreu aos 87 anos. Funk morreu em 8 de julho em sua casa em Grapevine, Texas. O jornal New York Times Relatório
No início dos anos 1960Funk participou do programa Mulheres no Espaço, no qual ela e outras 12 mulheres (mais tarde conhecidas como Mercury 13) passaram pelos mesmos testes físicos e psicológicos do Mercury Seven. Por ser o integrante mais jovem da equipe, Funk ficou em terceiro lugar entre os candidatos e o único a passar em todas as provas. Embora todos os Mercury Seven – incluindo John Glenn e Alan Shepard – tenham viajado para o espaço, a NASA não aceitou nenhum dos Mercury 13 como astronautas. Funk se inscreveu várias vezes para ingressar no programa de astronautas da NASA depois que ele foi aberto para mulheres em 1978, mas não teve sucesso.
No entanto, Funk finalmente viajou para o espaço décadas depois. Ele fez isso no primeiro voo tripulado do New Shepard da Blue Origin. Aos 82 anos, ele se tornou a pessoa mais velha a viajar ao espaço, quebrando o recorde de Glenn de 23 anos. William Shatner assumiu o cargo alguns meses depois, aos 90 anos. Ed Dwight, que é algumas semanas mais velho que Shatner, conquistou o recorde em 2024.
Depois de se tornar piloto profissional em 1957, Funk registrou mais de 19.600 horas de vôo e ensinou milhares de pessoas a voar. Ela foi a primeira mulher inspetora na Administração Federal de Aviação e a primeira mulher a atuar como investigadora de segurança da aviação no Conselho Nacional de Segurança nos Transportes. Em 1995, Funk foi incluída no Hall da Fama das Pioneiras Internacionais da Mulher na Aviação.
