Os pôneis de Dartmoor serão poupados do abate depois que o governo os retirou de um censo de gado que poderia levar à sua extinção.
No mês passado, descobriu-se que a Natural England incluiu os icónicos animais semi-selvagens nas suas estimativas de densidade populacional, que visam reduzir o pastoreio nas charnecas.
A secretária do Meio Ambiente, Emma Reynolds, anunciou na quarta-feira que os animais seriam retirados do registro, o que significa que os agricultores não teriam escolha entre criar pôneis e criar ovelhas ou gado.
Ela também introduziu um subsídio para pôneis para incentivar os agricultores a manterem seus próprios pôneis.
Reynolds disse: “Os conservadores nos entregaram um acordo fracassado do Brexit, um escândalo nacional de esgoto e pôneis de Dartmoor ameaçados.
“Este governo trabalhista está limpando sua própria bagunça. Os pôneis de Dartmoor foram retirados da lista e eu introduzi um novo pagamento para recompensar os agricultores por manterem pôneis.”
Isso ocorre depois que agricultores e ativistas alertaram que as medidas de conservação da Natural England poderiam levar à “extinção” da raça ameaçada de extinção.
Kemi Badenoch instou o governo a reverter a decisão original, que ela descreveu como “loucura total de outro quango inexplicável”.
Um porta-voz do primeiro-ministro rejeitou o líder conservador, dizendo que os póneis estavam “seguros sob este governo”.
“Este governo não permitirá o abate de póneis de Dartmoor e não gerimos populações de póneis selvagens através do abate neste país.
“A Natural England não recomendou o abate de pôneis de Dartmoor e não tem autoridade para ordenar o abate, nem o recomendou.”
Marian Spain, diretora executiva da Natural England, disse: “A Natural England sempre deixou claro que os pôneis de Dartmoor desempenham um papel fundamental na formação da paisagem e no apoio à natureza, e queremos que continuem a fazê-lo.
“As mudanças na política governamental anunciadas hoje nos permitirão trabalhar com os agricultores para garantir o acordo que precisamos para restaurar a natureza em Dartmoor.”
De acordo com os activistas, os póneis de Dartmoor estão na paisagem há 4.500 anos, embora o seu número tenha caído de 6.000 há 25 anos para menos de 1.000 hoje.
Temia-se que o método de contagem original pudesse levar à remoção de 90% dos pôneis.
Phil Stocker, presidente do Dartmoor Land Use Management Group, disse: “Este anúncio dá aos criadores de pôneis a garantia de que precisam de que as populações nativas de pôneis de Dartmoor são uma parte valiosa e essencial da ecologia e cultura de Dartmoor.
“Isso está totalmente alinhado com o trabalho da DLUMG, onde estamos conduzindo testes para fornecer evidências de que pôneis, bovinos e ovinos bem administrados podem melhorar as condições de habitat e beneficiar a natureza de forma mais ampla”.
