Fort Worth- A American Airlines (AA) atraiu críticas de alguns passageiros frequentes depois que pilotos mortos começaram a aparecer diante dos passageiros nas listas de upgrade de primeira classe. Embora a prática seja altamente visível na American, existem políticas semelhantes e muitas vezes mais liberais na United Airlines (UA), Delta Air Lines (DL) e Alaska Airlines (AS).
A companhia aérea coloca pilotos qualificados no topo da fila de atualização do aeroporto como parte de seu contrato de piloto para 2023. Como essas atualizações são processadas no aeroporto, os passageiros muitas vezes veem as mudanças acontecerem em tempo real, criando um nível de visibilidade incomum nas companhias aéreas concorrentes.
Política de atualização de piloto morto da American Airlines
Deadheading ocorre quando um piloto viaja como parte de uma missão de trabalho para operar outro voo. O piloto está de plantão e está sendo reposicionado pela companhia aérea em vez de viajar por motivos pessoais.
As acomodações em cabine premium para pilotos mortos tornaram-se uma prática padrão entre as principais companhias aéreas dos EUA por meio de acordos de negociação coletiva.
Embora alguns clientes considerem essas atualizações como uma redução das suas chances de obter um assento na primeira classe, as companhias aéreas e os sindicatos de pilotos geralmente as consideram um benefício operacional para os tripulantes que trabalham.
O debate intensificou-se com clientes fiéis questionando se a disponibilidade de cabines premium deveria priorizar o pagamento dos viajantes de negócios da empresa ou dos funcionários das companhias aéreas.
Política de piloto de deadheading da American Airlines
A American Airlines implementou mudanças em seu sistema de deadheading após ratificar seus contratos de piloto em 2023.
De acordo com um comunicado interno de excelência aeroportuária em vigor em 2 de dezembro de 2023, os pilotos que viajam com status A1DP e A3DP são automaticamente colocados no topo da lista de upgrade no check-in.
Os principais detalhes da política incluem:
- Os pilotos mortos recebem status de prioridade A1DP ou A3DP dedicado.
- Os pilotos elegíveis aparecem na lista de atualização com o código de prioridade de atualização UPG0.
- Os pilotos com check-in por meio do Travel Planner ou do aplicativo American Essentials são automaticamente adicionados à lista de upgrade.
- Os pilotos que fazem check-in por meio do aplicativo móvel da American Airlines ou AA.com podem exigir a colocação manual na lista de upgrade por um representante de atendimento ao cliente usando o código de prioridade UPG.
- Após entrar no sistema, o código de prioridade é atualizado automaticamente para UPG0.
- Os clientes de receita cuja lista de upgrade já foi limpa antes de um piloto deadhead ser adicionado não perderão seu upgrade garantido.
Para voos domésticos, a American Airlines normalmente contrata pilotos mortos na classe econômica. O acesso à cabine premium é fornecido a partir de qualquer estoque de upgrade restante disponível no aeroporto.
Reclamações de clientes
A American Airlines recebe mais críticas públicas porque os clientes podem observar o desenrolar do processo.
Os passageiros frequentemente monitoram os assentos disponíveis na primeira classe e acompanham sua posição na lista de upgrade do aeroporto. Quando um piloto deadhead é adicionado na frente deles, a mudança é imediatamente visível.
Isso cria a percepção de que um piloto ocupou diretamente o assento que o cliente espera ocupar.
De acordo com Vista da asaA visibilidade do processo da American é a principal razão pela qual a companhia aérea recebe mais reclamações do que concorrentes, embora várias companhias aéreas rivais ofereçam proteções mais fortes e atualizadas aos pilotos.
Em contraste, os clientes de outras companhias aéreas muitas vezes experimentam o mesmo resultado de forma diferente. Em vez de um piloto avançar em uma lista, eles simplesmente veem que o inventário de atualização nunca fica disponível.
United Airlines oferece benefícios de upgrade de piloto
A United Airlines expandiu as acomodações de cabine premium para pilotos mortos durante a pandemia. A política ajudou a garantir o apoio sindical para manter os pilotos ativos e atualizados, evitando licenças.
Essas disposições foram posteriormente incluídas no acordo coletivo de trabalho da companhia aérea de 2023.
Sob o Sistema Unido:
- Os pilotos mortos podem obter assentos de primeira classe no momento da reserva, quando houver assentos disponíveis.
- Se a primeira classe não estiver disponível, os pilotos podem ser automaticamente priorizados à frente dos passageiros elegíveis para upgrade quando os assentos forem abertos mais tarde.
- A exceção geralmente se aplica quando reservas inativas são feitas dentro de três horas antes da partida, caso em que os procedimentos normais de upgrade são seguidos.
- Os voos de longo curso podem receber acomodação em cabine premium adicional com base nos requisitos operacionais.
A política da United também pode afetar os passageiros após a reserva.
Sob certas circunstâncias, a companhia aérea pode vender cabines premium em excesso para acomodar um piloto morto. Se a cabine premium for vendida em excesso devido à substituição da aeronave ou mudanças operacionais, os passageiros com upgrade gratuito poderão ser rebaixados antes dos pilotos mortos.
Os pilotos designados para cabines premium geralmente mantêm prioridade sobre os passageiros que viajam com upgrades gratuitos.
Como essas decisões são muitas vezes tomadas através de sistemas de reserva automatizados, os clientes geralmente não as veem avançar. Em vez disso, eles simplesmente enfrentam menos oportunidades de atualização.
Delta Air Lines também prioriza pilotos mortos
A Delta Air Lines mantém proteções semelhantes para pilotos mortos por meio de seus acordos contratuais.
Para operações internacionais e transoceânicas, os pilotos mortos poderão receber assentos na classe executiva ou na primeira classe quando não houver cabine executiva.
Nas rotas domésticas, os pilotos podem obter assentos Comfort Plus, se disponíveis no momento da reserva. Acomodação em primeira classe também pode ser fornecida para segmentos de voo de 3 horas ou mais antes das atribuições de trabalho, bem como operações READY apropriadas.
Se a classe de assento exigida não estiver disponível quando uma reserva inativa for feita, a Delta poderá mover automaticamente o piloto para uma cabine superior antes de processar o upgrade do passageiro.
Assim como a United, grande parte desse processo acontece nos bastidores, limitando a visibilidade do cliente.
Práticas industriais semelhantes
A Alaska Airlines (AS) também oferece prioridade para pilotos mortos por meio de contratos de trabalho negociados.
Embora os procedimentos sejam diferentes de transportadora para transportadora, as tendências gerais da indústria permanecem consistentes.
As principais companhias aéreas priorizam cada vez mais as viagens dos tripulantes ativos em missões operacionais quando o estoque de cabines premium está disponível.
Os assentos de primeira classe são necessários para o descanso do piloto?
Um dos argumentos mais comuns que apoiam as acomodações em cabine premium é que os pilotos devem estar bem descansados antes de realizar um voo.
No entanto, a viagem morta é geralmente considerada tempo de serviço, e não tempo de descanso programado. Os requisitos de descanso do piloto são regidos separadamente pelos regulamentos da Administração Federal de Aviação (FAA) e pelos limites de obrigações contratuais.
Em muitos casos, um piloto morto trabalharia aquelas horas de serviço na cabine sem descansar na cabine premium.
Como resultado, o debate centra-se menos na necessidade de flexibilização regulamentar e mais nos benefícios contratuais negociados entre as companhias aéreas e os sindicatos de pilotos.
Padrão da indústria
A controvérsia em torno da American Airlines é em grande parte motivada pela visibilidade e não pela exclusividade.
A política da American é indiscutivelmente menos generosa do que a da United Airlines, Delta Air Lines e outros concorrentes porque os pilotos domésticos normalmente começam na classe económica e dependem do inventário de upgrade do aeroporto para obterem assentos premium.
No entanto, como a American processa muitas dessas atualizações no portão, os passageiros podem ver um piloto subir ao topo da lista e conseguir um assento na primeira classe.
Em outras companhias aéreas, o mesmo resultado ocorre frequentemente através de sistemas automatizados muito antes de os clientes terem visibilidade do inventário disponível.
O resultado é que a American Airlines recebe uma parcela desproporcional de críticas por uma prática que se tornou comum em grande parte da indústria aérea dos EUA.
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