As campanhas exortam o público a abandonar as “frases preconceituosas” comuns, como “acima da colina” e “preso nos seus caminhos”, porque têm um impacto negativo nas pessoas mais velhas.
Uma pesquisa do Center for Aging Better descobriu que mesmo pessoas na faixa dos 40 e 50 anos frequentemente encontram essa linguagem.
O inquérito concluiu que um em cada 10 inquiridos nesta faixa etária foi rotulado como “ultrapassado”, enquanto quase um quarto foi informado de que estava “preso nos seus caminhos”.
O problema estende-se à população mais idosa, com quase uma em cada dez (9 por cento) das pessoas com 65 anos ou mais a serem referidas como “dinossauros” e 13 por cento das pessoas com mais de 75 anos a serem rejeitadas como “vendedoras”.
Os ativistas afirmam que as frases “ajudam a consolidar o preconceito de idade na sociedade” e podem minar significativamente a confiança pessoal à medida que as pessoas envelhecem.
O estudo também mostrou que 8% das pessoas entre 45 e 54 anos já ouviram o ditado “cachorros velhos não aprendem truques novos”.
Quase um quinto (18 por cento) de todos os adultos entrevistados admitiram ter usado a frase “cordeiro” para descrever uma pessoa idosa.
Harriet Bayliss, co-líder da campanha Age Without Limits no Center for Aging Better, disse: “Nossa pesquisa mostra que essas frases cotidianas relacionadas à idade ainda são usadas com muita frequência.
“Provavelmente usamos estas frases sem pensar, mas o seu uso repetido ajuda a reforçar o preconceito de idade na sociedade, o que pode limitar o trabalho, a saúde, os relacionamentos, as ambições e a confiança de todos à medida que envelhecemos.
“Portanto, no Dia da Idade Sem Limites, convidamos o país a parar e pensar, bem como a questionar e desafiar o preconceito de idade.
“Nossa sociedade poderia ter uma visão mais positiva e menos restritiva se essas frases não fossem tão comuns e cotidianas, e é por isso que é importante que todos tentemos parar de usá-las – para o nosso próprio bem”.
Katherine Crawshaw, também do centro, disse que o que pode parecer inofensivo pode ter um efeito negativo nas pessoas.
Ela disse: “Queremos que as pessoas parem e questionem se estão fazendo julgamentos ou suposições sobre as pessoas com base em sua idade. Queremos que as pessoas considerem o que estão realmente dizendo e que impacto essas palavras podem ter sobre os outros?
“Pode parecer inócuo, mas tudo isto cria um estigma contínuo na nossa sociedade, o que pode significar que as pessoas são negligenciadas em empregos de que necessitam desesperadamente, simplesmente por causa da sua idade, ou não são consideradas para os cuidados médicos de que necessitam.
“Queremos que as pessoas questionem e desafiem essas suposições etárias. Ao fazer isso, todos nós podemos criar mudanças positivas para nós mesmos e para os outros.”
O Center for Aging Better disse que a Opinium entrevistou 4.000 adultos do Reino Unido online em janeiro.
