Os cientistas alertam que os políticos não estão a avaliar a escala da crise climática depois de o Met Office ter previsto que as temperaturas no Reino Unido poderiam atingir os 40ºC, apenas pela segunda vez desde que os registos começaram.
Raros avisos vermelhos foram emitidos para temperaturas extremas, que deverão atingir máximos recordes em junho desta semana, batendo o recorde estabelecido em 1976 em vários graus.
As condições de calor terão graves impactos na saúde, nas escolas, nos trabalhadores e nos transportes, com os especialistas alertando que as temperaturas previstas são “incrivelmente preocupantes” e devem ser vistas como uma ameaça à saúde pública.
“Nosso primeiro dia de 40ºC deveria ter sido um alerta, mas é evidente que alguém está cochilando”, disse a professora Friederike Otto, do Imperial College London, referindo-se aos últimos 40ºC do Reino Unido em 2022.
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“Atingir os 40°C novamente – e desta vez em junho – seria extremamente preocupante.”
O professor Otto continuou: “Há uma triste inevitabilidade em tudo isto, pois cientistas como eu continuam a repetir as mesmas citações ano após ano. Sim, são as alterações climáticas, sim, somos nós, não, não é El Niño.
“Neste momento, as crianças estão a lutar para terminar os exames em salas de aula cheias de vapor e os idosos estão a suportar casas e instalações de cuidados perigosamente quentes com pouco alívio”, acrescentou.
“Este calor não é um inconveniente, é uma ameaça crescente à saúde pública. Cada onda de calor coloca vidas em risco e já passou da hora de tratá-la da maneira que merece.”
O aumento das temperaturas causado pelas alterações climáticas causadas pelo homem, exacerbando os efeitos da “cúpula de calor” da Europa Ocidental, ocorre num momento em que as pessoas se reúnem para a Semana de Acção Climática de Londres, um evento chave no calendário climático global que deverá atrair 75.000 delegados de todo o mundo, incluindo os chefes de estado e o secretário-geral da ONU, António Guterres.
Alertas de calor extremo foram enviados por e-mail aos delegados, enquanto aparelhos de ar condicionado estão sendo transportados para os locais e os participantes são incentivados a beber bastante água.
Os organizadores da série de eventos de alto nível realizados na Mansion House, a residência oficial do Lord Mayor de Londres que remonta à década de 1740, disseram que o local melhorou os seus sistemas de ar condicionado desde o ano passado e que o fornecimento de gelo e refrigerantes seria aumentado.
Mas há muito que pode ser feito para cobrir o facto de os edifícios e infra-estruturas do Reino Unido não terem sido construídos para os climas extremos de hoje. UM nova mensagem importante Alertou no mês passado que o Reino Unido não estava a fazer o suficiente para se adaptar ao agravamento da crise climática.
As conclusões do Comité sobre as Alterações Climáticas (CCC), um órgão consultivo do governo, incluem avisos de que mais de nove em cada 10 casas não estão suficientemente isoladas para manter o calor do lado de fora. Até 2050, devemos esperar um défice de abastecimento de água de cinco mil milhões de litros por dia.
Reino Unido ‘simplesmente não foi construído para estas condições’
Bill McGuire, professor emérito de geofísica e riscos climáticos na University College London, disse que temperaturas superiores a 43ºC são agora possíveis no clima atual do Reino Unido, com ondas de calor que duram vários dias.
Os serviços de saúde, as infraestruturas energéticas e os transportes do país também “simplesmente não foram construídos para estas condições”, alertou.
“À medida que as temperaturas acima de 40°C se tornam mais comuns, espera-se que muitos milhares de pessoas durmam nas ruas, à medida que as casas mal isoladas se tornam armadilhas de calor inabitáveis, cortes de energia generalizados à medida que os cabos de energia entram em colapso e rompem, o caos nos transportes à medida que os trilhos, fios aéreos e sinalização falham, e os departamentos de A&E ficam sobrecarregados com o antigo, o muito novo e o vulnerável”, disse McGuire e o professor.
“O aquecimento global está acontecendo”
Richard Allan, professor de ciências climáticas no Departamento de Meteorologia da Universidade de Reading, disse que o clima actual mostra como “o aquecimento global de que falei quando era jovem na década de 1980 está agora a acontecer”, acrescentando que muito mais precisa de ser feito agora para descarbonizar e adaptar-se ao nosso novo clima.
“A maior sede de água de uma atmosfera mais quente também significa um início mais rápido de secas, bem como um aumento de eventos extremos de precipitação e inundações associadas, à medida que o excesso de água dos solos e dos oceanos é canalizado para tempestades que muitas vezes podem ser desencadeadas pelo calor do verão”, disse ele.
“No entanto, a solução para evitar novas alterações climáticas perigosas permanece a mesma – melhorar a nossa indústria, transportes e agricultura para evitar emissões de gases com efeito de estufa em todos os sectores da sociedade.”
Os meteorologistas alertam que o aumento da umidade torna especialmente difícil resistir a esta onda de calor.
Acredita-se agora que o actual máximo de Junho no Reino Unido será superado até ao final da semana, com 35,6ºC registados em Southampton em Junho de 1976 e em Camden Square em Junho de 1957.
