Um entusiasta de esportes radicais cuja vida girava em torno do paraquedismo e do snowboard está processando um vinhedo em mais de £ 200.000 depois de sofrer ferimentos debilitantes em um acidente de trator.
Guy Hollingworth, 53, sofreu uma lesão que mudou sua vida enquanto trabalhava na Rathfinny Wine Estate, perto de Alfriston, East Sussex, em setembro de 2022.
Hollingworth estava ajudando a amarrar as vinhas quando caiu de um palete colocado nos garfos traseiros do trator. A palete cedeu, catapultando-o para o chão, onde bateu com a cabeça e as costas numa parte metálica da maquinaria da vinha.
Antes descrito como um “aventureiro físico” e voluntário de um grupo que resgata animais marinhos emaranhados, ele agora enfrenta sérias restrições.
Ele não consegue andar mais de 50 metros e tem dificuldade em usar a mão esquerda para tarefas cotidianas, como segurar garfo e faca.
Além de suas doenças físicas, Hollingworth também luta contra o TEPT e dores crônicas.
Ele está tomando medidas legais contra seus ex-empregadores, Rathfinny Wine Estate Ltd, no Tribunal Superior.
No entanto, a empresa defende vigorosamente a alegação, argumentando que Hollingworth foi o culpado pelo seu próprio acidente, alegando que ele colocou os garfos do trator muito baixos e não se segurou adequadamente.
Rathfinny é um vinhedo familiar fundado em 2010 pelo ex-gerente de fundos de hedge Mark Driver e sua esposa Sarah.
Dedica-se à produção de vinhos espumantes ingleses em suas instalações próximas à pitoresca vila de Alfriston, em South Downs.
Seu vinho espumante Blanc de Blancs 2018 ganhou medalha de ouro no International Wine Challenge 2023, e seus produtos agora são servidos em restaurantes e hotéis em todo o mundo.
De acordo com documentos apresentados ao Tribunal Superior, Hollingworth, de Seaford, East Sussex, estava trabalhando com um colega cobrindo vinhas na propriedade quando foi ferido.
Depois de chegar ao sopé da colina, seu colega começou a acelerar o trator de volta ao carro que o esperava, com Hollingworth de pé sobre o palete solto nas bifurcações, afirma ele.
Sua advogada, Laura Begley, diz que depois disso ele sentiu dores no chão e seu colega se levantou e pediu desculpas.
Hollingworth tem apenas uma memória “confusa” das duas semanas seguintes e agora sofre de distúrbios neurológicos subsequentes, afirma a alegação.
Ele tem fraqueza do lado esquerdo, com alterações sensoriais nos ombros, costas e membros, por isso sua mão esquerda “não serve para segurar garfo e faca”.
Ele não consegue andar mais de 50 metros, mas para com frequência, precisa de uma bengala e ficou preso em casa até conseguir uma scooter para se locomover.
Ele também não consegue levantar o braço direito acima do ombro, sofre quedas frequentes e sente dores de cabeça, zumbido e visão turva, além de TEPT e depressão.
“Antes do acidente índice, o requerente estava muito ao ar livre”, acrescenta a Sra. Begley.
“Ele cresceu no vale onde trabalhava e gostava de trabalhar e passear no local e em South Downs.
“Ele era mergulhador e se ofereceu como voluntário em uma organização local ajudando a resgatar a vida marinha emaranhada.
“Ele praticava snowboard, praticou paraquedismo duplo e comprou equipamentos para aprender a fazer sozinho.
“Ele era fisicamente aventureiro.”
Hollingworth está processando o vinhedo, alegando negligência ao não conseguir proteger o palete e acusando o motorista Ian Bray de dirigir rápido demais para o terreno.
Mas embora a empresa tenha admitido a responsabilidade principal pelo acidente, está a contestar a alegação com base no facto de o próprio Hollingworth ter sido negligente.
Ele não foi instruído a realizar sua tarefa como o fez, diz o advogado da empresa, Lee Evans, e “escolheu” ficar de pé no estrado.
“Em nenhum momento anterior ao acidente do réu o reclamante expressou qualquer preocupação com a tarefa ou com sua posição no palete”, afirma na defesa da empresa.
“É negado que o Sr. Bray tenha conduzido o trator a uma velocidade insegura e/ou inadequada. Em todos os momentos relevantes, o Sr. Bray conduziu o trator a uma velocidade segura e apropriada.
“No momento em que o demandante caiu do palete, o Sr. Bray estava reduzindo com segurança a velocidade do trator ao se aproximar do final da fileira de vinhas.
“A provável razão pela qual o reclamante caiu da palete foi o facto de esta estar colocada numa posição baixa e a palete estar em contacto com o solo.
“O trator possuía controles externos que o reclamante utilizava para elevar a altura dos garfos traseiros e, portanto, a altura do palete.
“O reclamante utilizou esses controles para aumentar a altura dos garfos traseiros e do palete. No momento da queda do índice, o reclamante havia definido a altura dos garfos e, portanto, a altura do palete.”
Ele disse que Hollingworth não conseguiu usar os controles para elevar os garfos e o palete até a altura correta e não conseguiu segurar o trator adequadamente.
O caso ainda não foi levado a um juiz, mas será incluído em um processo completo posteriormente, a menos que as partes cheguem a um acordo fora do tribunal.
