Se tudo correr bem, será lançado antes do previsto.
NASA está mirando em um 30 de agosto de 2026, data de lançamento Para o Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, oito meses antes do planejado originalmente e antes do cronograma de setembro anunciado no início deste ano. No final de maio, o engenheiro Goddard da NASA, Dr. concluído O espelho primário do telescópio infravermelho é testado para sua inspeção final, garantindo que ele permaneça sem marcas e em alinhamento adequado após um “teste de vibração”. O espelho de 7,9 pés irá coletar e focar a luz de objetos cósmicos, enquanto o telescópio examina o universo para encontrar respostas sobre a energia escura e determinar o quão comum é um sistema solar como o nosso.
Os engenheiros da agência estão agora embalando o telescópio para que ele possa ser enviado do Goddard Space Flight Center em Greenbelt, Maryland, para o Kennedy Space Center, na Flórida, no final deste mês. Ao chegar ao Kennedy, o Roman passará por uma minuciosa inspeção para verificar se nada foi quebrado durante o transporte. Nas semanas que antecedem o lançamento previsto, ele passará por uma série de exercícios de teste. Ele deve ser carregado com combustível e então envolto em uma carenagem protetora antes de ser instalado para lançamento no topo de um foguete SpaceX Falcon Heavy.
O telescópio espacial, batizado em homenagem ao primeiro astrônomo-chefe da NASA, tem um campo de visão 100 vezes maior que o do Hubble. Isto permitirá ao ROMAN capturar mais do céu em menos tempo quando chegar ao seu destino, onde se juntará ao Telescópio Espacial James Webb no ponto Sol-Terra L2 Lagrange, atrás do nosso planeta.
“Todo este trabalho culminará no fornecimento de vistas nunca antes vistas do universo romano”, disse a NASA no seu anúncio. Além disso, embora o ROMAN tenha os seus próprios objectivos, irá fornecer capacidades de observação aos astrónomos com outras missões e dar-lhes acesso a dados que poderão responder a mais questões sobre o Universo.
