O Ministério da Defesa (MOD) foi acusado de “impedir a fuga” de afegãos aos quais foi prometido asilo na Grã-Bretanha depois que o governo parou de evacuar famílias elegíveis.
O secretário da Defesa, Luke Pollard, insistiu que o Reino Unido poderia “honrar totalmente o seu compromisso” com os afegãos que ofereceram reassentamento, apesar de terem de fugir eles próprios do Afeganistão governado pelos talibãs.
No mês passado, o Ministério da Defesa disse aos quase 9.000 afegãos elegíveis para vir para o Reino Unido que eles próprios “teriam de ir para um terceiro país quando pudessem”, com alojamento e apoio para vistos disponíveis até 2028.
O presidente do Comitê Seleto de Defesa, Tan Dhesi, questionou Pollard sobre a decisão na terça-feira. Ele disse: “Por um lado, o Secretário de Estado está dizendo que honrará este compromisso de devolver os afegãos restantes, quando na verdade estamos bloqueando suas rotas de fuga porque paramos de ajudar os afegãos cortando a ajuda de terceiros, você diria que isso é uma contradição completa?
Pollard respondeu: “Temos visto um aumento significativo no número de pessoas que se deslocam por conta própria e legalmente do Afeganistão para um terceiro país por conta própria. Em seguida, fornecemos apoio do terceiro país ao Reino Unido.”
“Acreditamos que ainda somos capazes de cumprir integralmente as nossas obrigações, mas estamos a utilizar uma forma diferente de garantir isso”, acrescentou.
Os esquemas de reassentamento afegãos foram fechados a novos requerentes em Julho passado, pouco antes de ser revelado que o Ministério da Defesa era responsável por uma fuga massiva de dados de requerentes que, segundo o departamento, colocou milhares de vidas em risco.
O Ministério da Defesa usou uma superordem sem precedentes para manter o vazamento em segredo, temendo que a notícia da violação pudesse colocar os afegãos em perigo. Uma análise realizada por Paul Rimmer, antigo vice-chefe da inteligência de defesa, concluiu que, embora os talibãs estejam de facto a retaliar contra as antigas forças de segurança afegãs, é pouco provável que identificá-los a partir do conjunto de dados seja a única razão para os ataques.
As famílias são elegíveis para vir para a Grã-Bretanha porque anteriormente apoiaram as Forças Armadas do Reino Unido no Afeganistão ou tiveram os seus dados violados.
Pollard disse ao Comité de Protecção dos Deputados na terça-feira que esta superordem era “bastante desagradável” para mim como parlamentar.
Questionado sobre o que diria aos afegãos que aguardam a reinstalação no Reino Unido se pudesse falar diretamente com eles, o Sr. Pollard disse: “Honraremos totalmente o nosso compromisso com os afegãos que são elegíveis.
“Temos aproximadamente 9.000 para mover… Sabemos que a maioria das inscrições restantes provavelmente serão consideradas inelegíveis com base nas tendências atuais, mas continuaremos a apoiar aqueles que são elegíveis.”
Ele acrescentou: “Honrar o compromisso com os afegãos é uma parte importante para mim e para este governo”, mas disse que “não pode ser um compromisso ilimitado”.
Independente informou no mês passado que dois afegãos aprovados para reassentamento no Reino Unido estão contestando o Ministério da Defesa no Tribunal Superior por não tê-los ajudado a fugir do Afeganistão.
O MoD comprometeu-se a acabar com toda a ajuda e deslocamento aos afegãos até dezembro de 2028.
