Um czar do governo alertou que a Grã-Bretanha enfrenta um “desastre económico” devido ao desemprego juvenil, à medida que os jovens são “trocados” pelos smartphones.
Sir Keir Starmer nomeou Alan Milburn para presidir ao Relatório sobre Juventude e Trabalho porque centenas de milhares de jovens entre os 16 e os 24 anos não estudam, trabalham ou recebem formação (Neets).
O seu relatório intercalar, a ser publicado na próxima semana, sugere que uma “onda crescente de saúde mental, ansiedade, depressão e neurodiversidade” é a causa raiz de grande parte da inactividade económica.
Conversando com Os tempos, o ex-secretário de saúde disse que os jovens “não são flocos de neve ou farsas”, mas o aumento destes problemas pode estar ligado ao crescimento na era digital das redes sociais.
“O sistema prende as pessoas no desemprego em vez de deixá-las trabalhar”, disse Milburn ao jornal. “Corremos o risco de simplesmente descartar uma geração inteira.”
O estudo também descreveu a “geração do quarto”, onde muitos dos que abandonaram a escola aos 16 anos passaram meses ou mesmo anos em casa, principalmente online.
“Eles estão ligados o tempo todo, nunca estão desligados”, acrescentou Milburn. “(As redes sociais) mostram comprometimento funcional, alterando padrões de sono, níveis de concentração, o que afeta sua capacidade de trabalho.
“Isto não são flocos de neve. As pessoas dizem que é uma geração branda. Minha opinião é inequivocamente que não é. É uma geração problemática.”
Espera-se que o relatório diga que o Estado-providência foi “construído para uma era diferente e deve mudar agora se quisermos evitar o desastre geracional, social e económico”.
Acrescenta que os jovens “cresceram num mundo digital que mudou a forma como comunicamos, estabelecemos relacionamentos e gerimos o stress. Eles têm menos experiência de trabalho e níveis mais elevados de ansiedade e depressão”.
O relatório intercalar do senhor deputado Milburn dirá que se o problema não for resolvido, os jovens poderão ficar presos a benefícios vitalícios, o que poderá afectar o crescimento económico.
De janeiro a março deste ano, 729 mil jovens entre 16 e 24 anos ficaram desempregados – 110 mil a mais que no ano passado. De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais, entre Outubro e Dezembro de 2025, o número total de jovens considerados para Neet foi de 957.000.
Num relatório publicado no início desta semana, que fará parte da revisão de Milburn, as redes sociais também foram identificadas como contribuintes para a chamada cultura de abandono entre os jovens.
Constatou também que “promover o sucesso online incentiva uma cultura de desistir quando as coisas demoram” e alertou que a escola se tornou um “canal Neet”, com a pressão dos exames “engolfando a maior parte do ensino secundário” e a falta de opções de ensino superior ou superior além da universidade.
“A tragédia é que os jovens têm tanto potencial, muitos deles fazendo coisas extraordinárias, mas as suas vidas têm demasiados obstáculos, muita dor de cabeça e muito pouca capacidade de acção”, disse Peter Hyman, co-autor de Inside the Mind of a Young Neet.
