Andy Burnham está prestes a assumir o cargo de primeiro-ministro após a renúncia de Keir Starmer em questão de semanas.
O antigo presidente da Câmara da Grande Manchester construiu uma reputação como uma das vozes mais envolventes do Partido Trabalhista no domínio da habitação, defendendo a habitação social, a protecção dos inquilinos e o investimento regional.
Mas o que significaria o cargo de primeiro-ministro de Burnham para proprietários, compradores ou proprietários?
Embora muitos detalhes permaneçam obscuros, os especialistas em habitação dizem que há uma série de áreas que provavelmente serão examinadas, com especial atenção para as hipotecas e para o mercado imobiliário mais amplo.
Os mercados hipotecários estão mudando rapidamente na percepção
Antes de Burnham ter a oportunidade de introduzir uma política habitacional única, os mercados financeiros terão dado o seu veredicto.
As taxas de swap, nas quais se baseiam os preços das hipotecas de taxa fixa, reagem rapidamente a questões internas (e globais) que os investidores acreditam que poderão influenciar futuras alterações nas taxas de juro do Banco de Inglaterra.
O planejador financeiro da Quilter, Ian Futcher, diz que os mutuários devem prestar muita atenção à forma como os investidores interpretam a abordagem do novo governo em relação aos gastos e empréstimos públicos.
“Um governo liderado por Burnham seria rapidamente julgado pela forma como os mercados interpretam a sua abordagem à disciplina fiscal, e isso influenciará directamente os preços das hipotecas”, diz ele.
Segundo Futcher, mesmo a percepção de uma política fiscal mais flexível poderia aumentar os custos das hipotecas.
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Mas o oposto também é verdadeiro. Um forte compromisso com as regras fiscais existentes poderia acalmar os mercados e ajudar a estabilizar os custos dos empréstimos, uma vez que vários credores reduziram as taxas hipotecárias nas últimas semanas, incluindo a Nationwide, o Barclays e a Skipton Building Society.
O resultado final para os proprietários e potenciais compradores é que a política pode afectar as taxas hipotecárias muito antes de a legislação ser promulgada.
“As taxas hipotecárias não mudam isoladamente”, diz Futcher. “As expectativas sobre a trajetória futura dos empréstimos e da inflação são suficientes para movimentar os mercados.”
Os especialistas incentivam os proprietários que precisam refinanciar a mudarem-se mais cedo para garantir a melhor taxa possível. Geralmente, você pode fazer isso faltando seis meses para o final do seu mandato atual e, se surgir uma opção melhor antes de você mudar, quase sempre você poderá mudar. Mas se você espera que as taxas caiam ainda mais e aconteça o contrário, você está perdendo.
Restrições à habitação social e ao arrendamento
De todas as áreas políticas, talvez os instintos de Burnham sejam mais claramente compreendidos na habitação.
Ao longo da sua estadia em Manchester, ele tem defendido um papel mais activo do governo no combate à escassez de habitação, no aumento dos preços das casas e no aumento dos padrões no sector do arrendamento.
Num discurso em Manchester na segunda-feira, Burnham disse que “o país está numa armadilha habitacional” e apelou a um “programa de construção de casas municipais” massivo. Ele prometeu que o governo Burnham supervisionaria “o maior programa de construção de casas municipais desde o período pós-guerra”.
Futcher acredita que a direção provável das viagens sob o governo de Burnham é “mais intervenção”, particularmente através de programas de habitação social alargados e de uma regulamentação mais rigorosa do mercado de arrendamento.
“O aumento da construção de habitações sociais teria como objectivo resolver uma escassez de oferta a longo prazo”, diz ele, observando que a procura por habitação social ainda excede em muito a disponibilidade em grande parte do país.
Um programa de construção em grande escala poderia eventualmente aliviar a pressão sobre os aluguéis e a acessibilidade, embora ele avise que quaisquer benefícios levarão anos para surgir.
Ao mesmo tempo, Futcher adverte que políticas como o controlo das rendas podem alterar a economia do investimento em imóveis para arrendamento.
“Embora estas medidas possam oferecer maior estabilidade aos arrendatários no curto prazo, há evidências consistentes de que uma regulamentação mais rigorosa pode reduzir a oferta de habitação para arrendamento ao desencorajar o investimento”, afirma.
A Propertymark, o órgão comercial que representa os agentes imobiliários e de arrendamento, disse que o histórico de Burnham indicava uma forte ênfase no aumento da oferta de moradias.
“A sua experiência como presidente da Câmara da Grande Manchester demonstra a necessidade de um foco contínuo no aumento da oferta de habitação, particularmente através de habitação social e acessível e do desenvolvimento liderado por brownfields”, afirmou a organização.
A Propertymark afirma que acolheria com agrado os esforços para aumentar a oferta de habitação, mas alerta que uma maior intervenção no sector privado de arrendamento pode revelar-se contraproducente.
A organização tem-se oposto consistentemente aos controlos de rendas, argumentando que correm o risco de “reduzir o investimento, limitar a oferta e prejudicar a acessibilidade a longo prazo”.
Em vez disso, argumenta que aumentar o número de casas construídas continua a ser a forma mais eficaz de melhorar a acessibilidade e a escolha dos inquilinos.
O grupo também aponta a Good Landlord Charter de Burnham como um guia potencial para sua abordagem nacional. Embora a Propertymark apoie os esforços para melhorar os padrões, a Propertymark afirma que quaisquer futuros esquemas de acreditação devem reconhecer adequadamente o papel dos agentes profissionais de arrendamento e gestão.
Avaliações do mercado imobiliário
No sector da habitação, a questão fundamental é se Burnham consegue encontrar um equilíbrio entre um maior envolvimento público e a retenção do investimento do sector privado.
A Propertymark afirma que a indústria buscará “uma abordagem equilibrada que apoie o investimento, aumente a oferta e proporcione melhores resultados para os consumidores em todos os prazos”.
Em última análise, este poderá ser o desafio definitivo que o governo Burnham enfrenta.
Mas os preços dos imóveis também desempenham um papel importante na eficiência do mercado mais vasto e podem ser afectados por alterações na tributação da terra ou da habitação.
Burnham mencionou anteriormente o imposto sobre o valor da terra, mas Tim Stovold, chefe de impostos da Moore Kingston Smith, disse: Tempos Financeiros “Este tipo de imposto reduzirá o valor das propriedades quando implementado.”
Poucos duvidam que a habitação terá uma posição de destaque na agenda política. A questão mais difícil é se mais intervenções poderão fornecer as casas de que a Grã-Bretanha necessita sem reduzir o investimento necessário para as construir.
