Segurando um velho ursinho de pelúcia e vasculhando uma coleção de cachimbos de barro antigos no parapeito da janela, Steve Hall olha pensativamente para o quarto de sua filha assassinada, que quase não mudou desde a noite em que ela desapareceu, há 30 anos.
Uma cama bem feita fica embaixo de um quadro desbotado na parede, livros em uma prateleira e uma penteadeira de madeira em um canto.
“Nada prepara você para isso”, diz ele. “É um pouco como acidentes de carro, você sempre pensa que vai acontecer com outra pessoa, mas às vezes acontece com você.”
Melanie Hall, 25 anos, desapareceu em 1996 enquanto visitava a antiga boate Cadillacs em Bath com amigos. Ela passou a tarde com o namorado assistindo ao primeiro dia da fase final do futebol europeu, onde a Inglaterra empatou com a Suíça.
O graduado universitário foi visto pela última vez sentado na beira da pista de dança. O seu desaparecimento desencadeou uma grande operação policial, mas 13 anos depois, em 2009, o seu corpo foi descoberto embrulhado em sacos de lixo na autoestrada M5. A polícia fez 11 prisões, mas ninguém jamais foi acusado de seu assassinato.
Na sexta-feira, aniversário do seu desaparecimento, a Avon e a Polícia de Somerset lançam um novo apelo na esperança de um “grande avanço” na resolução do penoso caso.
A família de Melanie – seus pais Steve e Pat e sua irmã Dominique – continuará a sofrer pelo que aconteceu com ela e por que até que a justiça seja feita.
“A maior coisa que coloquei na caixa é que ela está assustada e assustada”, diz Dominic. Espero e rezo para que tudo o que aconteceu com ela tenha acontecido rapidamente e ela não soubesse que iria acontecer.
“No que diz respeito à justiça, sinto raiva. Sinto raiva por ela ter perdido a vida aos 25 anos, por alguém ter escolhido tirá-la dela. Sinto raiva por ter perdido minha irmã. Perdi uma parte de mim mesmo, uma parte da minha identidade.”
Sentado com Dominic na casa da família perto de Bath, Hall diz: “Isso nunca vai trazer Melania de volta, nunca vai tirar 30 anos do que perdemos com ela. Gostaria de justiça para ela, gostaria de entender por quê.”
A dor foi demais para a mãe de Melanie, Pat, que agora sofre de demência avançada, disse a família.
Hall acrescenta: “Acho que ela desistiu quando Melanie foi encontrada. Acho que ela continuou até então e acho que quando ela recuperou a filha, acho que foi o seu fim e ela não foi mais a mesma depois disso”.
No aniversário da morte de Melanie, a Avon e a Polícia de Somerset lançarão a campanha ‘Justiça para Melanie’, que visa trazer as pessoas de volta ao mês do seu desaparecimento, numa tentativa de desencadear detalhes ou memórias.
As mensagens aparecerão em uma tela digital durante o jogo de sábado entre Bath Rugby e Leicester Tigers, enquanto o anúncio aparecerá em um microônibus que circula pela cidade, bem como em empresas e serviços municipais.
O detetive inspetor-chefe Ben Lavender disse: “Apenas um pequeno detalhe ou memória… pode ser um grande avanço e resolver o assassinato de Melanie.”
Os restos mortais de Melania mostraram que ela sofreu graves ferimentos na cabeça. Suas roupas, joias e pertences nunca foram encontrados. Isso inclui um vestido de seda azul claro, mulas de camurça preta, uma jaqueta trespassada creme, um relógio Next, brincos de prata e uma bolsa preta.
A instituição de caridade independente Crimestoppers ofereceu uma recompensa de £ 20.000 por informações que levem à prisão e condenação dos responsáveis pelo assassinato de Miss Hall.
As informações podem ser relatadas on-line à equipe da Operação Dinamarca da Polícia de Avon e Somerset, ligando para 101 ou visitando o escritório de inquérito. Os Crimestoppers podem ser contatados anonimamente no site ou pelo telefone 0800 555111.
