Dirigindo-se às câmeras após relatos de uma espiral de violência juvenil, incluindo o assassinato do ex-soldado israelense Yemanu Binyamin Zalka, de 21 anos, na semana passada, o ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, foi claro.
“Esta será uma guerra total”, disse ele, anunciando uma operação nacional para combater o aumento da violência juvenil. “Restauraremos a segurança nas ruas e a calma aos pais. Qualquer pessoa que faça mal aos civis israelitas enfrentará a mão forte da Polícia de Israel e pagará um preço elevado.”
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A resposta foi contundente, alinhou-se com a vítima e prometeu uma solução.
Isto, dizem os críticos, constitui um nítido contraste com a resposta de Ben-Gvir – ou a falta de resposta – à actual epidemia de violência nas cidades e aldeias israelitas habitadas por palestinianos, que até agora levou à morte de quase 100 pessoas e, segundo o próprio Ministério das Finanças de Israel, custa ao país até 6,7 mil milhões de dólares por ano.
Alegações de policiamento a dois níveis, em detrimento daquilo que os israelitas chamam de “sector árabe”, têm perseguido a polícia israelita durante décadas. Mas a situação piorou sob a actual administração do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que está no poder desde o final de 2022e Ben-Gvir, um político de extrema direita responsável pela polícia.
As estatísticas desde que Ben-Gvir assumiu o cargo apoiam a narrativa de que a onda de criminalidade nas comunidades palestinianas piorou significativamente. O jornal israelita Haaretz informou que a taxa de homicídios nas comunidades palestinianas de Israel aumentou de 4,9 por 100.000 em 2020, para 11 por 100.000, a par da taxa de homicídios no Sudão e no Iraque.
Em contraste, a taxa de homicídios na sociedade judaica de Israel era de aproximadamente 0,6 por 100.000.
Esse aumento não pode ser totalmente atribuído ao actual governo – o próprio Netanyahu foi primeiro-ministro em 2020, quando a taxa de homicídios era menor. Mas os críticos argumentam que a introdução no governo de figuras como Ben-Gvir e o Ministro das Finanças Bezalel Smotrich, que dizem desprezar abertamente os palestinianos, contribuiu para o aumento acentuado da violência.
Analistas e especialistas que falaram com a Al Jazeera tinham poucas dúvidas sobre a culpabilidade do governo Netanyahu no aumento da taxa de homicídios.
“Eles realmente não se importam que os palestinos estejam se matando uns aos outros, como foram deixados de fazer durante anos”, disse a legisladora Aida Touma-Suleiman, membro palestino do partido Hadash e crítica de longa data da falta de policiamento nas comunidades palestinas em Israel.
“Nunca ocorreria à polícia que deveria prestar um serviço aos bairros árabes”, disse ela sobre a falta de presença física da polícia nas comunidades palestinas. “É uma questão de fiscalização. É hostil.”
Embora as delegacias de polícia sejam padrão nas áreas de maioria judaica de Israel, existem apenas cerca de 10 nas áreas de maioria palestina.
Entre as decisões que mais irritaram os grupos de defesa palestinianos em Israel foi a aprovação pelo governo, em Dezembro, de um corte de 68,5 milhões de dólares num programa de desenvolvimento económico para as comunidades palestinianas em Israel, a fim de financiar mais policiamento nas comunidades.
Os críticos concordaram que era necessário mais financiamento para a polícia, mas lamentaram que o dinheiro viesse de um fundo concebido para abordar as causas profundas da criminalidade, abordando a habitação e o desenvolvimento económico, áreas onde as comunidades palestinianas são notoriamente subfinanciadas em comparação com as judaicas.
Pobreza programada
Os cidadãos palestinos de Israel representam cerca de 21% da população do país. Desfavorecido economicamentesão descendentes de palestinianos que não fugiram após a criação de Israel em 1948 – um evento que conhecem como Nakba, quando cerca de 750.000 palestinianos foram limpos etnicamente e forçados a sair.
Muitas vezes concentrados em cidades e aldeias separadas dos judeus israelitas, os palestinianos descrevem frequentemente uma realidade de subinvestimento crónico, com a presença do Estado limitada ou inexistente.
O desemprego está há muito presente nas suas vidas quotidianas, dizem os analistas, mas a taxa de desemprego piorou desde que Israel bloqueou o acesso à Cisjordânia ocupada, onde muitos trabalhavam, após o ataque de 7 de Outubro liderado pelo Hamas a Israel e o início da guerra genocida de Israel em Gaza em 2023.
A data oficial mais recente, baseada em números de 2024, mostra que 37,6% dos agregados familiares palestinianos em Israel vivem abaixo do limiar da pobreza.
As redes criminosas locais nas cidades e aldeias palestinas de Israel cresceram em escala e influência nos últimos anos, em alguns casos assumindo a forma de organizações de estilo mafioso, sem serem perturbadas, dizem os críticos, pelo actual governo.
“Existe uma ampla rede de gangues criminosas que exercem controlo nos bairros árabes”, disse Daniel Bar-Tal, professor de psicologia sócio-política na Universidade de Tel Aviv, acrescentando que a criminalidade e até mesmo o assassinato foram autorizados a continuar com a cumplicidade do próprio Estado.
“Em parte, o governo simplesmente gosta. Eles podem dizer: ‘Olha, isto é cultura árabe, isto é sociedade árabe. Isto é o que eles fazem.’ Eles também contam com a colaboração das gangues para coletar informações sobre o que está acontecendo nessas comunidades”, disse ele, referindo-se aos numerosos relatos de como amigos que relataram atividades criminosas em seus bairros foram demitidos. “E, por último, é porque a força policial é controlada por Ben-Gvir, um racista que gosta ativamente de desumanizar a sociedade árabe.”
Ben-Gvir já rejeitou acusações de racismo e diz que é apenas contra aqueles que prejudicam os judeus.
Policiado pelo inimigo
Desde aproveitar a sua posição no governo para incentivar o genocídio em Gaza, até à defesa de oficiais sob a sua responsabilidade filmados a violar uma prisioneira palestiniana, as acções de Ben-Gvir consternaram muitos dos autoproclamados liberais de Israel, tal como chocaram observadores em todo o mundo.
No entanto, na sequência de um aumento da criminalidade em Israel, as críticas ao desempenho de Ben-Gvir no seu papel como ministro da Segurança Nacional começaram a entrar na corrente nacional.
Além de artigos de opinião mais previsíveis na imprensa liberal de Israel, acusando o Ministro da Segurança Nacional de estar “ocupado no TikTok” enquanto Zelka era morta, ou concentrando os seus esforços na detenção de professores que usavam bandeiras palestinianas nos seus kipás enquanto as taxas de homicídio batiam recordes, também houve críticas de pessoas mais próximas do sistema.
No início deste mês, o Supremo Tribunal de Israel interveio numa disputa entre Ben-Gvir e o procurador-geral Gali Baharav-Miara, ordenando que os dois chegassem a um acordo depois de Baharav-Miara ter pedido a sua destituição após o que ela alegou serem tentativas dele de fazer intervenções políticas no trabalho da polícia.
“Ninguém se importa se Ben-Gvir é bom no seu trabalho”, disse o cientista político Ori Goldberg. “Ele está lá para punir os palestinos, mesmo aqueles em Israel. Eles são punidos por falta de segurança, assim como são punidos por planejamento hostil, e a falta de cuidados de saúde os pune. É assim que o apartheid de Israel sempre funciona.”
