O pai de um adolescente que suicidou-se depois de ver conteúdos nocivos online acusou o governo de se apressar a proibir as redes sociais para menores de 16 anos, alertando que estão a brincar com a vida dos jovens.
Ian Russell, pai de Molly Russell, que suicidou-se aos 14 anos, acusou o governo de comportamento “deplorável” por supostamente apressar a proibição proposta.
Proibições do tipo “marreta” nas redes sociais só causariam mais problemas, disse ele.
Espera-se que os comentários de Russell sejam feitos no momento em que Sir Keir Starmer anuncia a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, semelhante à da Austrália. Os relatórios sugerem que o governo introduzirá medidas que incluirão restrições a locais considerados de “alto risco”.
Falando à BBC sobre Laura Kuensberg, Russell alertou contra uma proibição geral.
Ele disse: “Estou bastante chocado. Em oposição, Keir Starmer prometeu tornar o mundo da segurança online mais difícil, regulamentando-o melhor.
“No início do ano passado, encontrei-me com ele de pai para pai e ele ficou muito preocupado e prometeu-me soluções eficazes para resolver este problema, mas como estamos à beira deste anúncio, parece que ele não cumpriu nenhuma dessas promessas.
“Não consigo imaginar por que ele está com tanta pressa em fazer esse anúncio… Se ele está fazendo política, está brincando com a vida dos jovens, e acho isso patético.”
A discussão do governo sobre propostas para proibir as redes sociais terminou em 26 de maio.
No ano passado, o governo australiano proibiu todas as crianças menores de 16 anos de usarem plataformas de mídia social, incluindo TikTok, X, Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat e Threads.
A Lei de Segurança Online, aprovada em 2023, exige que as empresas de redes sociais encontrem e removam conteúdos como abuso sexual infantil.
Uma pesquisa publicada esta semana pela Fundação Molly Rose (MRF) descobriu que 47% das meninas com idades entre 13 e 17 anos foram expostas a conteúdos de alto risco em sete dias.
Mostra também que apenas um pouco menos adolescentes veem conteúdos nocivos (34 por cento) do que pouco antes da entrada em vigor das novas medidas de segurança no verão passado (37 por cento).
A secretária de Cultura, Lisa Nandy, disse à Sky News no domingo que proibir as mídias sociais em si não era uma “solução mágica”, mas as evidências australianas mostraram que ela desempenhou um papel “significativo”.
Ela disse: “Uma das coisas que a proibição das mídias sociais faz, e foi comprovado que faz na Austrália, é que, embora não impeça todos os jovens online e em aplicativos de mídia social, significa que você muda a suposição desde muito jovem para impedir que crianças de oito, nove, 10, 11 anos acessem sites de mídia social porque elas realmente não são emocionais, porque não são tão emocionais para serem capazes de lidar com isso”.
Um porta-voz de Downing Street disse: “Iniciamos uma consulta completa e definiremos os próximos passos no devido tempo.
“O primeiro-ministro deixou claro que o status quo não é suficientemente bom e que devemos fazer mais para proteger as crianças.
“Não se trata de política, mas de proteger as crianças”.
