O número de mulheres solteiras que iniciam uma família sem parceiro mais do que triplicou na última década, segundo dados do regulador de fertilidade do Reino Unido.
As mulheres solteiras representam cerca de 7% de todos os pacientes submetidos a fertilização in vitro (FIV) no Reino Unido, acima dos cerca de 3% em 2014, de acordo com os últimos números da Autoridade de Fertilização Humana e Embriologia (HFEA).
No geral, o número de pacientes submetidas à fertilização in vitro quase triplicou nos últimos 30 anos, passando de cerca de 19.000 no início da década de 1990 para 53.000 em 2024.
Embora a maioria dos pacientes de fertilização in vitro em 2024 fossem casais do sexo oposto, em 88% (47.000) de todos os pacientes, o número de casais do mesmo sexo e pacientes solteiros aumentou.
O número de pacientes do sexo feminino de fertilização in vitro do mesmo sexo aumentou de cerca de 1.000 em 2014 para 2.800 em 2024, e o número de pacientes solteiros de fertilização in vitro mais do que triplicou, de 1.100 para 3.700.
Mais de metade (51 por cento) dos indivíduos inseminados por doadores eram pacientes solteiros, seguidos por casais do mesmo sexo em 2024 (42 por cento).
Pacientes solteiros e casais de mulheres foram previamente tratados com inseminação de doadores antes de usar a fertilização in vitro para conceber. No entanto, nos últimos anos, cada vez mais pacientes estão escolhendo a fertilização in vitro com esperma de doador como primeiro tratamento.
Clara Ettinghausen, Diretora de Estratégia e Assuntos Corporativos da HFEA, disse Independente: “Observamos especificamente uma mudança da inseminação de doadores para a fertilização in vitro para ambos os grupos, o que pode ser devido a uma série de razões, como taxas de nascimento de ciclo mais altas, menor tempo de gravidez, menor custo total do esperma do doador e outros.”
No Reino Unido, ainda nasce cerca de um bebé por turma (1 em 31), e a maioria (81 por cento) dos bebés nasce após tratamento de fertilização in vitro utilizando os óvulos do próprio paciente e o esperma do parceiro.
No entanto, a proporção de ciclos de fertilização in vitro financiados pelo NHS no Reino Unido caiu de 35 por cento em 2019 para 28 por cento em 2024.
De 2022 a 2023, o congelamento de óvulos entre pessoas de 30 a 34 anos também aumentou 67%. Na última década, o congelamento de óvulos tornou-se mais popular, com cerca de 700 pacientes congelando óvulos em 2014, até 5.580 em 2024.
No entanto, pela primeira vez desde 2020, o número de ciclos de congelamento de óvulos não aumentou entre os anos, permanecendo num nível semelhante ao de 2023.
A HFEA sugeriu uma série de razões pelas quais mais pessoas estão fazendo fertilização in vitro. Um é o aumento de mulheres solteiras e casais do mesmo sexo que recorrem à fertilização in vitro, e o outro é que as pessoas estão optando por constituir famílias mais tarde.
Os dados mostram que em 2023, 11 por cento das mulheres com idades entre 40 e 44 anos nasceram como resultado de fertilização in vitro.
Outra razão pela qual a HFEA acredita que pode ter levado ao aumento da fertilização in vitro é o facto de as taxas de natalidade no Reino Unido terem caído para um nível mais baixo de todos os tempos.
A taxa de natalidade tem diminuído gradualmente em todo o mundo e caiu para mais de metade desde 1963. A taxa de natalidade em Inglaterra e no País de Gales caiu para o nível mais baixo alguma vez registado, com 1,44 filhos por mulher, segundo dados do Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS).
Ettinghausen acrescentou: “Embora o número de casais femininos do mesmo sexo e de pacientes solteiros que recebem tratamento de fertilidade continue a aumentar, ambos os grupos têm menos probabilidade de receber financiamento do NHS do que os casais do sexo oposto.
“Embora a HFEA não regule o financiamento, encorajamos aqueles que contratam serviços de fertilidade a reverem os seus critérios de elegibilidade e a considerarem se estão a afectar negativamente o acesso ao tratamento, e esperamos que este relatório suscite mais debate.”
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social disse: “O governo reconhece que o acesso ao tratamento de fertilidade varia de país para país e as dificuldades que isso causa às pessoas que tentam constituir família.
“Queremos acesso igual para todos, por isso estamos trabalhando com o NHS para melhorar a consistência. Esperamos que os Conselhos de Cuidados Integrados (ICBs) encomendem o tratamento de acordo com as diretrizes do NICE, que foram atualizadas no início deste ano.
“Continuaremos a apoiar o serviço de saúde para garantir que as orientações nacionais sejam seguidas e para garantir um acesso justo para todos, independentemente de onde vivam”.
