O Canadá pode esperar por uma guerra comercial com os Estados Unidos?

O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, parece não ter pressa em reiniciar as negociações comerciais com os Estados Unidos.

Ele rejeitou uma pergunta no fim de semana sobre quando conversou pela última vez com o presidente dos EUA, Donald Trump: “Quem se importa? É um detalhe. Falarei com ele novamente quando for importante”.

Carney acrescentou que, na sua opinião, não havia “questões candentes” a levantar com o seu homólogo norte-americano.

O primeiro-ministro tem enfrentado críticas pela sua aparente falta de urgência, levantando questões sobre se o Canadá está a mudar a sua abordagem às negociações comerciais com os Estados Unidos.

Mesmo assim, Carney está considerando uma viagem a Washington para o sorteio da Copa do Mundo da FIFA na próxima semana. O Canadá é co-anfitrião do torneio internacional no próximo ano, junto com o México e os Estados Unidos.

Fontes disseram à mídia canadense que Carney e Trump poderiam se encontrar, embora nada de concreto tenha sido anunciado.

“Esta é uma daquelas discussões em que há muita postura de ambos os lados”, disse Chris Sands, diretor do Centro de Estudos Canadenses da Universidade Johns Hopkins.

“Trump não quer parecer que precisa tanto de um acordo. Carney não quer parecer muito desesperado, então eles tentam fazer um ao outro parecer ingênuo.

As negociações entre os dois países foram paralisadas no mês passado, quando Trump se ofendeu com um anúncio antitarifário do ex-presidente dos EUA Ronald Reagan, encomendado pela província de Ontário e transmitido nos EUA.

Anteriormente, Carney disse que ele e Trump trocavam mensagens de texto regularmente, dizendo Revista Vida de Toronto Que Trump “envia mensagens de texto com muitas letras maiúsculas e pontos de exclamação. E sem prazos – há um elemento de 24 horas por dia, 7 dias por semana”.

Apesar da pausa, os representantes canadenses ainda estão defendendo o país junto aos legisladores dos EUA no Capitólio, disse o representante comercial da província de Manitoba, Richard Madan, à BBC.

Mas Madan acrescentou que as negociações comerciais não progrediram formalmente além disso.

Publicidade de Regan de Ontário – onde o ex-presidente Ronald Reagan disse que as tarifas “prejudicam todos os americanos” – provavelmente atingiu Trump porque muitos americanos relataram sentir-se financeiramente necessitados, disse Sands.

A reviravolta surge num momento politicamente crítico para Trump, antes das eleições intercalares do próximo ano nos EUA.

Madan disse que muitos membros do Congresso já começaram a fazer campanha. “Eles estão enfrentando alguns obstáculos políticos em termos de acessibilidade e essas tarifas não estão ajudando”, disse ele.

UM Pesquisa da Fox News de novembro sugeriu que 76% dos eleitores dos EUA vêem a economia de forma negativa, acima dos 67% em Julho, e muitos acreditam que as políticas económicas de Trump os prejudicaram.

O presidente no início deste mês suspendeu as tarifas sobre dezenas de produtos alimentares e sinalizou abertura para reduzir as tarifas sobre metais importados do Canadá e do México se certas condições fossem satisfeitas para transferir a produção para os Estados Unidos.

Antes da interrupção abrupta das negociações, Trump e Carney estavam a discutir um possível acordo sobre metais e energia, que as autoridades canadianas esperavam que reduzisse as tarifas sobre os sectores do aço e do alumínio do Canadá.

Os EUA impuseram uma tarifa de 35% sobre todos os produtos canadianos – embora a maioria esteja isenta ao abrigo de um acordo de comércio livre existente. Também impôs tarifas sectoriais específicas sobre produtos canadianos, incluindo uma taxa de 50% sobre metais e uma taxa de 25% sobre automóveis.

Cerca de três quartos das exportações do Canadá são vendidos para os Estados Unidos, tornando a sua economia particularmente vulnerável. Carney observou, no entanto, que devido às isenções tarifárias ao abrigo dos actuais acordos de comércio livre, o Canadá enfrenta tarifas mais baixas do que outros países.

O foco de Carney está antes na promessa de duplicar as exportações do Canadá fora dos EUA durante a próxima década. O primeiro-ministro fez recentemente uma digressão mundial consecutiva para apresentar-se à margem do G20 no Canadá e na África do Sul, no estrangeiro, incluindo os Emirados Árabes Unidos.

Entretanto, o governo Carney indicou que irá fornecer alívio financeiro aos sectores afectados pelas tarifas dos EUA à medida que enfrentam a tempestade comercial.

O alívio será bem recebido pelos produtores de alumínio canadianos, que tiveram de absorver os custos iniciais relacionados com as tarifas para cumprir as suas obrigações contratuais para com os clientes dos EUA.

Mas Jean Simard, presidente e executivo-chefe da Associação de Alumínio do Canadá, disse à BBC que os americanos estão começando a sentir a pressão à medida que suas reservas do metal diminuem. Ele observou que os EUA usam muito mais alumínio do que produzem, dependendo das importações.

“O tempo está do nosso lado e a dor está do lado deles”, disse Simard.

“Certamente podemos, e achamos que é vantajoso para o Canadá aproveitar o tempo e não se apressar em chegar a um acordo prematuramente.”

No entanto, Carney ainda enfrenta pressão de outros para chegar rapidamente a uma solução.

Madan observou que as tarifas dos EUA sobre equipamentos pesados ​​foram profundamente sentidas em Manitoba e que as pessoas nesse setor estão “profundamente preocupadas”.

Os conservadores da oposição criticaram os comentários recentes de Carney, dizendo que ele “rejeitou e ridicularizou a perda de milhares de empregos como sua preocupação”.

Eles também o acusaram de não conseguir negociar e entregar “vitórias” para o Canadá, conforme prometido durante a campanha.

Carney reconheceu uma “má escolha de palavras” nos comentários do fim de semana sobre as negociações de terça-feira.

Mas com as eleições intercalares nos EUA e a revisão de um acordo de comércio livre de longa data entre o Canadá, os EUA e o México no horizonte para 2026, alguns esperam que uma solução possa estar a caminho.

Sands observou que o Escritório do Representante de Comércio dos Estados Unidos realizará audiências públicas no início de dezembro sobre o acordo de livre comércio, conhecido como USMCA (ou CUSMA no Canadá).

Tanto o Canadá como os EUA provavelmente ouvirão as empresas que desejam que o livre comércio continue, disse ele.

Isso poderia ajudar a preparar a mesa para Carney dizer: “O setor privado diz que quer um acordo. O que podemos fazer?” Sr. Sands disse.