Os principais líderes do partido estiveram unidos na condenação de Nigel Farridge na quarta-feira, acusando-o de usar o assassinato de Henry Novak para “políticas de identidade perniciosas”.
Sir Keir Starmer disse que as ações do líder reformista eram “inescusáveis” e acusou-o de “apenas fingir” simpatizar com a família do adolescente, que pediu especificamente que a morte do filho não fosse usada para criar divisão.
Farage foi vaiado por deputados do outro lado da sala depois de ter ignorado apelos para condenar as cenas violentas numa manifestação organizada pelo activista de extrema direita Tommy Robinson para protestar contra a forma como a polícia lidou com o esfaqueamento de Novak.
Em vez disso, Farage pareceu encorajar mais protestos, dizendo que os motins de Southampton eram “apenas o começo”.
Isto segue-se a um clamor público sobre as imagens policiais dos momentos finais de Novak, quando a polícia o algemou e rejeitou os seus pedidos de ajuda depois de o irmão do assassino ter alegado falsamente que a vítima tinha cometido um ataque racista.
A precipitação foi a seguinte:
Em cenas tensas durante um resumo das perguntas do primeiro-ministro, Farage levantou-se para dar seguimento aos seus apelos à “fúria fria” sobre o assassinato de Novak e as ações policiais.
Ele disse que “agora está claro para os milhões de pessoas neste país que vivemos sob dois níveis de policiamento” e afirmou que as instruções dadas aos policiais eram claras: “É preciso tratar os diferentes grupos étnicos de maneira diferente”.
Mas enquanto os deputados gritavam a sua fúria de todos os lados da casa, Sir Keir respondeu: “Usar esta tragédia para criar queixas e divisão seria errado em qualquer circunstância, mas fazê-lo quando a família está dizendo claramente ‘por favor, não’ é indesculpável.”
Ele já havia agradecido a Kemi Badenoch por sua “abordagem e tom comedidos em relação ao trágico caso de Henry Novak”.
Ela disse: “As circunstâncias que cercam a prisão injusta e o trágico assassinato de Henry deveriam servir de alerta para todo o país e para as nossas instituições de que toda vida é importante e que todos nesta Câmara têm a responsabilidade de unir as pessoas, e não de dividi-las”.
O líder do Lib Dem, Sir Ed Davey, observou: “Fora do tribunal, o pai de Henry fez um forte apelo para que o assassinato de seu filho não fosse usado para criar mais divisão, mas sim para tratar o crime com faca como uma emergência nacional.”
Ele sugeriu que Farage estava usando a tragédia como um “futebol político”.
O Chefe da Polícia de Hampshire, Alexis Boone, alertou: “As pessoas não veem ou entendem que policiais inocentes da minha força estão sendo ameaçados, (e) suas famílias, (por) abusos nas redes sociais por causa da retórica divisiva.
“É inacreditável, é completamente inaceitável. Estamos investigando, mas é um sintoma de pessoas que usam uma tragédia absolutamente horrível para promover a sua agenda e fazer ameaças inaceitáveis.”
Jas Singh, Conselheiro Geral da Federação Sikh Britânica, disse Independente “Este assunto foi politizado pela extrema direita, Restauração e Reforma”, acrescentando: “Eles causaram isto e estão a arrastar toda a comunidade Sikh para isso, o que é muito irresponsável”.
Mas com uma eleição suplementar de Mackerfield em 18 de junho, acredita-se que a Reforma espera que a questão coloque o candidato trabalhista Andy Burnham, prefeito da Grande Manchester, contra Sir Keir como primeiro-ministro se ele retornar à Câmara dos Comuns.
O eleitorado de Wigan Borough é composto por 96,7% da classe trabalhadora branca e a Reforma conquistou todos os assentos no conselho nas recentes eleições locais. Ao contrário de Gorton e Denton, onde os Verdes venceram outras eleições parciais recentes, Meckerfield tem uma pequena população asiática no círculo eleitoral, com apenas 1,2 por cento.
Lorde Hayward disse Independente: “Os deputados trabalhistas têm razão em estar nervosos, esta eleição suplementar será muito apertada. O caso Novak certamente terá um impacto.”
Separadamente, Badenoch disse que a forma como a polícia lidou com o caso “deve ser um momento significativo para a Grã-Bretanha, a par do assassinato de Stephen Lawrence”.
Ela disse que o país “regrediu” por causa de “políticas de identidade prejudiciais”, criticando os políticos por se ajoelharem nos protestos do Black Lives Matter após a morte de George Floyd em Minneapolis em 2020, quando ele foi contido por um policial branco.
Ms Badenoch criticou Farage por “colocar os direitos e privilégios das pessoas brancas antes dos direitos das minorias étnicas”.
Entretanto, Ch Con Boon reiterou o pedido de desculpas da sua força à família Novak e insistiu que a sua força compreende a raiva do público.
“Quero dizer à família: nós entendemos, entendemos, sabemos por que eles estão tão chateados e chateados, então pedimos desculpas.
“É uma tragédia do início ao fim e estou muito satisfeito em ver que o assassino foi condenado à prisão perpétua.
“Lamento muito que eles tenham passado por isso e entendemos por que estão chateados com a polícia. Compreendemos perfeitamente.”
Mas ele disse que a sua força estava a lidar com um nível “inacreditável” de violência após a condenação de Vicrum Digwa e iria investigar abusos online envolvendo “ameaças à vida e ameaças de danos”.
