Fou Natalie Washington, ela nunca imaginou que o apito final marcaria o fim de sua carreira de dez anos no futebol.
“Eu realmente não tive a chance de recuar e pensar: ‘Uau, este pode ser o último jogo’, e pensar em nunca mais jogar futebol organizado competitivo novamente”, disse ela. Independente. “Estou tão feliz por não ter tido tempo para pensar sobre isso.”
Mas, em vez disso, ela teve um momento “muito surreal” quando abraçou seus companheiros de equipe do Rushmoor FC, de Hampshire, depois de jogar com eles pela última vez.
Washington, 42 anos, foi forçada a renunciar ao seu time após a decisão da Associação de Futebol (FA) de proibir jogadoras transexuais do futebol feminino afiliado. Começou em junho de 2025, na sequência de uma decisão do Supremo Tribunal do Reino Unido, em abril de 2025, que decidiu que, para efeitos da Lei da Igualdade de 2010, a definição legal de «mulher» e de «sexo» se baseia no sexo biológico à nascença.
A proibição foi criticada como uma resposta ao que Washington chama de “lobby implacável” de grupos anti-transgénero, e ela diz que não tem adequadamente em conta o seu impacto na saúde física e mental das pessoas..
Ela disse que o golpe foi sentido ainda mais devido ao slogan “For All” da FA e que a data de início da proibição coincidiu com o início das celebrações do Mês do Orgulho no Reino Unido.
Quando a realidade finalmente caiu, Washington disse que “ficou um pouco deprimida por um tempo” porque não era ativa e tinha dificuldade em se motivar.
Por enquanto, ela canalizou sua energia para um trabalho de defesa de direitos que iniciou há 10 anos e que nunca pareceu tão importante para seus colegas jogadores de futebol.
Depois de ver dados que mostram que as pessoas LGBTQ+ tinham níveis de atividade mais baixos e eram menos propensas a participar em desportos coletivos, Washington decidiu envolver-se em campanhas no desporto que adorava.
Agora ela é diretora Futebol contra a transfobia campanha, que ela fundou em 2019 depois de trabalhar na campanha Homofobia Contra o Futebol desde 2016 – ambas lideradas por Esportes do orgulhoInstituição de caridade esportiva LGBTQ+.
Washington disse que um dos melhores aspectos da campanha é a sua capacidade de “alcançar pessoas através do futebol que não podemos alcançar de outras maneiras… que não têm nenhum exemplo positivo de queeridade” no esporte.
Ela também é chamada IndependenteLista do Orgulho de 2026 por seu trabalho de defesa de direitos depois de receber o prestigioso prêmio EuroGames Advocacy da EGLSF (Federação Europeia de Esportes Gays e Lésbicos) no verão passado.
Desde a proibição, Washington e a equipa Transphobia Against Soccer quiseram avaliar os danos causados e compilaram as suas conclusões. no relatório: “Dizem que o futebol é para todos, mas não é mais: a realidade vivida da nova política de exclusão transgênero da FA no futebol feminino”, de autoria do estudioso de justiça social Dr. Jack Lopez.
“Ouvimos dizer que o impacto psicológico da proibição foi obviamente grande”, disse Washington. “Devido ao contexto do que estava acontecendo na época, as pessoas meio que esperavam por isso, mas ainda assim foi um golpe duro para a saúde mental de muitas pessoas”.
Aqueles cujo time de futebol também era seu grupo de amizade e comunidade social foram os que mais sentiram a proibição, disse ela. Também surpreendeu algumas pessoas que sentiram que a sua identidade foi desafiada.
“Algumas pessoas se sentiram muito deprimidas porque era a sua tábua de salvação”, explicou ela. “Outros já não podiam treinar com a sua equipa, enquanto alguns não foram informados da proibição pelos seus clubes ou pela FA e só souberam através das notícias. A outros não foram oferecidas as sessões de terapia que a FA disse que estariam disponíveis.
“Parecia haver um pouco de caos acontecendo.”
Um porta-voz da FA disse: “Após a decisão do Tribunal Superior…decidimos que, em última análise, teríamos que mudar a nossa política porque as diretrizes legais mudaram.
“Usamos nossa política anterior por muitos anos e entendemos que essa mudança foi muito difícil para as pessoas que simplesmente querem jogar o jogo que amam com o gênero com o qual se identificam, e entramos em contato com nossos transgêneros previamente registrados para descobrir como eles podem continuar a participar do jogo.”
Para muitos, as oportunidades recomendadas pela FA para o envolvimento contínuo de mulheres trans no futebol eram escassas, incluindo treino ou arbitragem. “Muitas pessoas riram um pouco disso”, explicou Washington.
Ela disse que era um “impossível” para ela e muitos outros, dada a quantidade de abusos que os juízes já recebem, sem mencionar o fato de serem transgêneros.
A FA acrescentou que aprovou recentemente o futebol misto como uma nova opção de jogo para adultos, num esforço para “tornar o jogo o mais acessível possível”.
Washington se sente feliz por ainda ter uma forte ligação com o futebol, mas teme que a proibição afete principalmente os jogadores mais jovens que estão apenas iniciando suas carreiras no futebol.
“Isso acabou afastando muita gente do esporte porque, a menos que as pessoas vivam em cidades maiores, não há outras opções”, acrescentou Washington, referindo-se a clubes como o Goal Diggers FC de Londres, que atende todas as mulheres e pessoas não binárias. O diretor de TI mora em um vilarejo em West Sussex e agora joga menos futebol, exceto um jogo de seis aos domingos.
Olhando para o futuro, Washington não tem certeza se a proibição poderá ser levantada. “Acho que poderíamos ficar nesta situação por anos do jeito que está”, disse ela. “Precisamos da coragem da gestão desportiva para que isto aconteça.”
Washington faz questão de enfatizar que, apesar do que parece ser um fluxo incessante de más notícias para as pessoas trans nos últimos anos, ela sente que ainda há uma perspectiva positiva.
Ela vê isso como muitas pessoas queer e queer encontrando sua voz nestes tempos difíceis, que estão falando sobre direitos humanos de forma mais ampla do que apenas sobre direitos trans. “Vejo pessoas sendo inspiradas por isso e uma coalizão de pessoas que querem fazer o bem”, acrescentou ela.
“Já foi difícil antes, muitas pessoas vão se lembrar disso, e elas superaram isso, e nós também”, concluiu ela de forma bastante triunfante.
Você pode ler a Lista do Orgulho do Independent 2026 aqui.
