Motins eclodiram na Irlanda do Norte pela segunda noite após um ataque com faca em Belfast, com manifestantes mascarados ateando fogo e atirando tijolos na polícia, que respondeu disparando canhões de água.
O caos eclodiu em Glengormley, Newtownabbey, noroeste de Belfast, poucas horas depois que a família da vítima do ataque, Stephen Ogilvy, apelou à calma após incêndios em casas e veículos em toda a cidade na terça-feira.
Reagindo aos últimos distúrbios ao longo da Antrim Road, perto da rotunda de Sandyknowes, familiares do Sr. Ogilvy, que se diz estar em estado estável, expressaram a sua “repulsa” pelo local. Na manhã de quarta-feira, Hadi Alodid, 30 anos, compareceu ao Tribunal de Magistrados de Belfast acusado de tentativa de homicídio em conexão com o ataque com faca de segunda-feira, no qual Ogilvie perdeu um olho.
Apesar dos apelos da família de Ogilvy e do envio de 200 policiais extras para lidar com quaisquer distúrbios, os vídeos compartilhados nas redes sociais mostraram pela primeira vez gangues mascaradas tentando chegar a um hotel em Glengormley, onde foram recebidos pela tropa de choque.
Empurrados pela Antrim Road, os manifestantes vestidos de preto derrubaram partes da calçada e paredes de casas suburbanas para atirar objetos contra os policiais, que responderam com canhões de água, encharcando os transeuntes.
À medida que o confronto entre a polícia e os manifestantes continuava, alguns colocaram filas de latas de lixo na estrada, que incendiaram.
Um veículo de coleta de esgoto também foi incendiado em um depósito do Departamento de Infraestrutura, enquanto os manifestantes também romperam uma cerca de metal para ter acesso à estação de bombeamento de esgoto de Sandyknowes.
Os residentes locais disseram acreditar que os últimos tumultos são tanto uma expressão da raiva alimentada pelas redes sociais contra os imigrantes como uma oportunidade para “animar um pouco”.
A violência parecia ser um ponto crítico na Irlanda do Norte, onde, apesar das reuniões nos edifícios do parlamento em Stormont Estate, em Belfast, e na Universidade do Ulster, em Coleraine, houve pouca agitação noutras partes do país.
Houve forte presença policial na Lendrick Street, onde casas foram vandalizadas depois que carros foram incendiados na terça-feira. Os migrantes foram resgatados de suas casas algumas horas antes, mas tudo estava tranquilo na noite de quarta-feira.
Os moradores se recusaram a ser filmados, mas Glenn, que assistiu enquanto a mídia mundial vasculhava os destroços de seu bairro, disse que a violência “já vinha fermentando há algum tempo”.
Ele disse: “Não há desculpa para o que aconteceu aqui. Os jovens ficaram aterrorizados. Casas onde as crianças pegaram fogo quando os carros foram incendiados.
“Eles atacaram esta rua porque havia mais estrangeiros nela do que em outros bairros. Mas eles são boas pessoas. Um deles é um pastor que vem com um distúrbio alimentar”, disse ele.
A agitação começou na noite de terça-feira, quando Alodid, que chegou à Grã-Bretanha em 2023, foi acusado de tentativa de homicídio em conexão com um incidente de esfaqueamento na cidade.
A família de Ogilvie pediu às pessoas que não se envolvessem em protestos violentos após a festa do pijama na noite de terça-feira.
Após os tumultos de quarta-feira, eles disseram: “Ficamos enojados com as cenas que se desenrolaram na Irlanda do Norte no rescaldo. Queremos deixar absolutamente claro que a nossa família não apoia fazer isto como uma resposta e que os protestos pacíficos são o único caminho a seguir.
“Temos muitos migrantes que dão contribuições muito valiosas ao nosso país, incluindo o nosso sistema de saúde e a indústria hoteleira, e dependemos deles para manter o nosso país a funcionar. Não queremos que esta terrível tragédia seja usada para dividir as pessoas ou alimentar o ódio – não o faça em nome do nosso ente querido porque não temos os mesmos valores.”
Com mais policiais nas ruas da região na quarta-feira, o transporte público foi suspenso e algumas escolas fecharam mais cedo.
Sir Keir Starmer prometeu “reprimir qualquer pessoa que promova esta divisão”. O primeiro-ministro disse que os tumultos em Belfast foram “chocantes e completamente inaceitáveis”.
“Está claro que as pessoas foram alvo ontem à noite por causa dos seus antecedentes e não vou tolerar isso”, disse ele. “Os responsáveis sentirão toda a força da lei.”
