Milhões de consumidores de água no Reino Unido serão proibidos de usar as suas mangueiras nos próximos dias e semanas, à medida que a terceira onda de calor do ano provoca receios de seca.
O calor continua a bater recordes, com o país a registar o seu oitavo dia de 34°C ou mais num ano civil, ultrapassando o máximo de sete dias registado em 1976 e 2020.
Junho de 2026 também foi o mais quente já registrado na Inglaterra, com uma máxima de 37,7ºC em Lingwood, Norfolk, em 26 de junho. O recorde anterior de 35,6ºC foi estabelecido em Southampton em junho de 1976.
As autoridades do Reino Unido alertaram recentemente que o risco de condições de seca em algumas partes do país está a tornar-se mais provável, com as autoridades a manterem um olhar atento sobre East Anglia, Devon e Cornwall e as empresas de água a lutarem para gerir recursos cada vez mais limitados.
A Anglian Water, que atende a maior parte de East Anglia, é a última a anunciar a proibição, que entrará em vigor no sábado, 11 de julho. A empresa tem mais de 5 milhões de clientes na região, tornando-a a maior do Reino Unido.
Dr Geoff Darch, chefe de planejamento estratégico de ativos da Anglian Water, disse: “Este ano foi extremamente quente e seco e já estamos em nossa terceira onda de calor no verão.
“Cada dia quente prolongado aumenta o desafio de equilibrar a oferta e a procura, e agora precisamos de pedir ajuda aos clientes, pendurando a mangueira, deixando os relvados ficarem castanhos, os carros ficarem sujos e usarmos a água de forma ainda mais sensata para ajudar a proteger o ambiente e garantir que a água está disponível para todos os clientes.”
Isso ocorre depois que a South East Water introduziu uma proibição oficial temporária de mangueiras cobrindo grande parte da região de Kent, que começou na sexta-feira, 3 de julho. Isso ocorre apenas uma semana depois de ter sido introduzido no condado durante a onda de calor de junho.
A Southern Water também confirmou que uma proibição de mangueiras estará em vigor para clientes em Hampshire e na Ilha de Wight a partir de sexta-feira, 10 de julho.
A Cambridge Water anunciou uma proibição temporária de mangueiras para seus 350.000 clientes, a primeira vez que impôs uma restrição em três décadas.
As famílias em todo o país foram aconselhadas a limitar o seu uso, e algumas empresas estão pedindo aos clientes que evitem o uso de mangueiras, se possível, até uma proibição total.
A proibição de mangueiras é diferente de uma declaração consultiva. Qualquer pessoa flagrada violando a proibição oficial pode ser multada em até £ 1.000.
Outros pediram aos clientes que limitassem seu uso durante picos de calor.
A Thames Water, que serve a Grande Londres, aconselha: “Às vezes usamos água mais rapidamente do que conseguimos entregá-la através da nossa rede.
“Reduzir o uso em casa, especialmente ao ar livre, fará a maior diferença. É por isso que incentivamos os clientes a não usarem mangueiras ou pulverizadores durante ondas de calor”.
Enquanto isso, a Affinity Water escreve aos clientes on-line: “Você pode ajudar sua comunidade usando menos e isso fará uma grande diferença, significando mais para fazer”.
A Agência de Segurança Sanitária do Reino Unido (UKHSA) emitiu uma série de alertas sanitários de calor âmbar até domingo, 12 de julho, cobrindo todas as regiões, exceto o Nordeste, onde existe um aviso amarelo.
Embora o calor desta semana tenha sido menos intenso do que a onda de calor de Junho, ainda representará riscos para a saúde e desafios para as empresas de água que ainda se recuperam do evento.
Todas as famílias são convidadas a limitar o consumo de água durante o tempo quente. Helen Wakeham, presidente do Grupo Nacional de Secas e diretora do departamento de água da Agência Ambiental, disse em junho: “Estamos entrando no verão em uma posição geralmente favorável, mas nunca podemos ser complacentes antes destes meses cruciais mais secos.
“As ondas de calor continuarão a ser uma preocupação, pois podem levar ao aumento da procura de água, por isso devemos continuar a trabalhar em conjunto para utilizar a água limitada de forma sensata.
“Enquanto muitos de nós aproveitamos o clima quente, pedimos a todos que estejam atentos ao uso da água. Cada gota economizada deixa mais água disponível para os agricultores, nossos rios locais e a vida selvagem.”
