Linux no desktop não vence, mas Linux já venceu no meu PDA

As discussões sobre o desktop Linux já acontecem há algumas décadas. A narrativa muda a cada poucos meses com o lançamento de um novo kernel, ajustes arquitetônicos ou integrações, mas o resultado final permanece o mesmo: “É promissor, mas não exatamente”. Às vezes, isso se deve a muitas lacunas de compatibilidade, a um desvio dos fluxos de trabalho profissionais tradicionais ou à usabilidade pura e simples. Esta conversa está em andamento, mas os problemas não serão resolvidos tão cedo.

No entanto, a conversa sempre ignora o fato de que o Linux venceu de forma decisiva em outro lugar. Steam Deck roda em SteamOS, um sistema operacional baseado em Linux, e oferece uma experiência diferente de qualquer dispositivo portátil baseado em Windows. Embora o desktop ainda possa ser território do Windows, o Linux domina o espaço portátil. Aqui está o porquê.

A maioria dos usuários escolheria um portátil Linux em vez do Windows

Steam Deck provou isso sem sombra de dúvida

O deck a vapor é o computador portátil mais vendido superou em vendas todos os outros concorrentes do Windows até agora, mas isso não tem nada a ver com esse argumento. Quando digo que a maioria dos usuários escolheria um “portátil Linux” em vez de uma plataforma Windows, não quero dizer que eles necessariamente escolheriam um Steam Deck em vez de um ASUS ROG Ally ou Legion Go. Uma observação mais interessante é que há uma tendência entre os usuários de mudar do ecossistema Windows para o SteamOS por vários motivos. Os proprietários de PDAs baseados em Windows têm sido instalando SteamOS em seus dispositivos e relatar uma melhor experiência de jogo, um sentimento refletido em vários fóruns de consumidores.

Mesmo os usuários que compraram PDAs Windows especificamente para a plataforma notaram a transição após alguns meses de uso diário e descreveram a experiência como “transformadora”.

Parte da razão para isso é que apesar de ser a plataforma preferida para jogos em desktop, Integração do Windows em PDAs sempre pareceu antinatural, seja a navegação do controlador que claramente nunca foi planejada para ser o método de entrada principal, o modo de suspensão que esgota a bateria em vez de conservá-la, intermináveis ​​​​processos em segundo plano e telemetria que o hardware termicamente limitado não poderia pagar, ou mesmo software complementar como o Armory Crate, que introduziu sua própria camada de instabilidade. Para a maioria dos usuários, o SteamOS ofereceu uma maneira de escapar dos custos do formato mal otimizado que o Windows trouxe e, daqueles que mudaram, poucos encontraram um motivo para retornar.

SteamOS mostrou que o Linux pode oferecer uma ótima experiência portátil

Bem otimizado, perfeito e desenvolvido especificamente

Quando você joga jogos portáteis no SteamOS, fica claro que a Valve construiu o sistema operacional em torno de um único caso de uso, e esse foco particular é evidente em todas as camadas da experiência desde o lançamento. A interface é integrada ao controlador, o gerenciamento de energia é adaptado às limitações térmicas e de bateria do deck, e as funções de suspensão e retomada funcionam como um dispositivo portátil deveria.

Isso não quer dizer que o Steam Deck foi construído exclusivamente para jogos. Por si só, é um poderoso dispositivo x86 que supera quase todos os laptops de preço semelhante, com 16 GB de memória LPDDR5 rodando a 6.400 MT/s, proporcionando mais largura de banda de memória do que vários outros ultrabooks econômicos. Combine-o com um monitor, teclado e modo de área de trabalho aninhado de US $ 60 e você terá uma estação de trabalho portátil legítima.

O fato de que o mesmo sistema operacional pode cumprir a função dupla de um desktop capaz, sem nunca comprometer a experiência do portátil, reforça o ponto central. O SteamOS foi projetado com um propósito e cada parte dele atende primeiro ao formato. É esta consciência que o Windows nunca foi capaz de replicar. Nested Desktop é um exemplo perfeito porque o ambiente desktop é totalmente acessível a quem quiser, mas com uma grande diferença. A Valve fez uma escolha consciente de dissociá-lo completamente da experiência de jogo, em vez de fazer o que todo computador portátil Windows faz, aparafusando uma interface de jogo a um sistema operacional de desktop que nunca foi concebido para ser de uso único. No SteamOS, os jogos são o padrão e a área de trabalho é uma opção, enquanto no Windows sempre foi o contrário e nenhum fabricante jamais o escondeu completamente.

Drivers AMD Vulkan são mágicos no Linux

E o Windows não pode competir. Isso é o que os benchmarks disseram

Nenhuma comparação é verdadeiramente justa sem o lado do desempenho da equação e, surpreendentemente, essa é uma área onde o Linux está decisivamente à frente do Windows no espaço portátil. A base técnica para esta vantagem é o conjunto de drivers Vulkan da AMD, que no Linux costuma ser melhor otimizado para uma APU específica em dispositivos portáteis de jogos do que seu equivalente no Windows.

Os benchmarks já existem há algum tempo e os dados mostram isso perfeitamente. Após extensos testes o Lenovo Legion Go S que vem nas configurações Windows e SteamOS Ars Técnica descobriu que os jogos mais recentes tendem a rodar com taxas de quadros mais altas no SteamOS 3.7 do que no Windows 11 mesmo hardware. Mesmo depois de transferir drivers AMD mais recentes e não oficiais para suavizar o desempenho e dar ao Windows a melhor experiência possível, a taxa de quadros de referência ainda estava entre 8 e 36 por cento. mais baixo do que os mesmos testes SteamOS.

O contexto torna-o duplamente notável. Os jogos no SteamOS são executados através da camada de tradução do Proton, traduzindo as instruções nativas do Windows instantaneamente, e ainda assim o SteamOS ainda está à frente. A pilha de drivers Vulkan claramente faz o trabalho pesado aqui, e o faz bem o suficiente para superar a penalidade de tradução que deveria ter dado uma vantagem ao Windows.

O Linux superou claramente o Windows na área de dispositivos portáteis

O debate sobre o desktop continuará e o Windows provavelmente continuará sendo a resposta padrão no futuro próximo. No entanto, algo inesperado aconteceu na arena portátil. Uma plataforma que foi descartada como “não totalmente pronta” por vinte anos acabou sendo exatamente o que um formato de jogo precisava o tempo todo. O SteamOS oferece uma experiência significativamente melhor em dispositivos portáteis do que o Windows, mesmo com o mesmo hardware, tanto em termos de desempenho quanto de experiência do usuário, e isso tudo porque foi construído para o trabalho desde o início. Se isso não descreve melhor o Linux, não sei o que descreve.