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A senadora Lindsey Graham, que morreu no sábado aos 71 anos do que seu gabinete descreveu como uma “doença breve e súbita”, passou mais de três décadas como uma das vozes mais influentes no Partido Republicano.
O republicano da Carolina do Sul construiu uma carreira no Congresso que se estende por mais de 30 anos, tornando-se um dos republicanos mais reconhecidos no Capitólio e emergindo como um conselheiro de confiança do presidente Donald Trump em segurança nacional, nomeações judiciais e política externa.
Nascido em 9 de julho de 1955, em Central, Carolina do Sul, Graham cresceu ajudando seus pais a administrar os negócios da família antes de frequentar a faculdade com sua família.
Sua vida mudou drasticamente quando era estudante na Universidade da Carolina do Sul, quando seus pais morreram com 15 meses de diferença, deixando-o sozinho para criar sua irmã mais nova.
A senadora Lindsey Graham morre aos 71 anos após doença ‘breve e repentina’, diz escritório
Graham começou sua carreira no Congresso na Câmara dos EUA em 1995, culminando em mais de 30 anos no Capitólio. (Tim Sloan/AFP/Getty Images)
Depois de se formar em direito, Graham ingressou no Corpo de Juízes Advogados Gerais da Força Aérea dos EUA, servindo como advogado militar antes de entrar na política. Ele esteve na Reserva da Força Aérea durante a maior parte de sua carreira no Congresso, aposentando-se como coronel após mais de três décadas de serviço.
Sua carreira política começou em 1992, quando foi eleito para a Câmara dos Representantes da Carolina do Sul. Dois anos depois, ele ganhou um assento na Câmara dos EUA como parte de uma onda republicana que levou ao controle do Congresso pelo Partido Republicano.
Ela emergiu como uma figura nacional durante o impeachment do presidente Bill Clinton, atuando como administradora da Câmara que apresentou o caso contra Clinton durante o julgamento de impeachment no Senado em 1999.
O papel de destaque elevou sua posição dentro do Partido Republicano e ajudou a estabelecê-lo como uma voz conservadora no Capitólio.
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Como republicana da Câmara, Lindsey Graham atuou como uma das gerentes de impeachment que processou o presidente Bill Clinton durante o julgamento de impeachment no Senado de 1999. (Harry Hamburg/Arquivo de notícias diárias de NY/Getty Images)
Em 2002, foi eleito para o Senado, substituindo o antigo senador republicano Strom Thurmond.
Nas duas décadas seguintes, Graham tornou-se um dos republicanos mais influentes do Senado em matéria de segurança nacional, servindo nos comités dos Serviços Armados e do Judiciário, ao mesmo tempo que emergia como uma voz de liderança em assuntos militares, confirmação judicial e política externa dos EUA.
O relacionamento político mais próximo de Graham foi com o senador do Arizona, John McCain.
Junto com o senador democrata Joe Lieberman, os três ficaram conhecidos como os “Três Amigos” bipartidários, viajando frequentemente para zonas de guerra e emergindo como fortes defensores no Congresso do poder militar americano e do apoio aos aliados dos EUA.
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Junto com os falecidos senadores John McCain e Joe Lieberman, Graham fazia parte dos “Três Amigos” bipartidários, um grupo conhecido pela segurança nacional e pelo envolvimento dos EUA no exterior. (Frank Fife/AFP/Getty Images)
Graham tem defendido elevados gastos com a defesa e tem estado entre os apoiantes mais veementes de Israel e, mais recentemente, da Ucrânia no Congresso.
Ele também desempenhou um papel central na reorganização dos tribunais federais. Como presidente do Comitê Judiciário do Senado, Graham ajudou a garantir a confirmação de dezenas de juízes federais, incluindo a juíza da Suprema Corte, Amy Coney Barrett. Ele emergiu como um dos mais ferrenhos defensores de Brett Kavanaugh durante a polêmica batalha de confirmação da Justiça em 2018, chamando o processo de “a fraude mais imoral” que ele já viu na política.
A sua relação com Trump foi uma das mudanças políticas mais significativas em Washington.
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Depois de criticar fortemente Trump durante as primárias republicanas de 2016, Graham tornou-se um dos aliados mais próximos do presidente no Congresso, aconselhando-o sobre nomeações judiciais, segurança nacional e política externa, e servindo como um importante defensor da sua agenda. Graham criticou novamente Trump na sequência dos distúrbios no Capitólio em 6 de janeiro, mas Trump rejeitou quando regressou à Casa Branca.
Graham permaneceu como uma voz importante na convenção republicana até sua morte. No momento de sua morte, ele atuava como presidente do Comitê de Orçamento do Senado e fazia campanha para um quinto mandato no Senado.
Ele nunca se casou e não teve filhos.
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O presidente Donald Trump e o senador Lindsey Graham falam à mídia a bordo do Força Aérea Um a caminho de Washington, D.C., em 4 de janeiro de 2026. (Joe Riddle/Imagens Getty)
O governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, chamou Graham de “insubstituível” e “o lutador mais formidável da Carolina do Sul e da América”. De acordo com a lei da Carolina do Sul, McMaster nomeará um substituto temporário para Graham, que busca um quinto mandato em novembro.
O presidente Trump escreveu no Truth Social que Graham estava “sempre trabalhando” e chamou o senador do estado de Palmetto de “um verdadeiro patriota americano”.
Os preparativos para o funeral e o memorial não foram anunciados imediatamente. Trump disse ao Truth Social que “detalhes e arranjos” viriam a seguir.
