Os guardiões das maiores florestas da Inglaterra enfrentarão sérios desafios de um “clima de incêndio ao estilo mediterrâneo” se os incêndios eclodirem, alertou um conselheiro sênior.
Rob Gazzard, que assessora a Comissão Florestal sobre incêndios florestais, disse que a organização “consideraria cenários extremos muito difíceis”.
O alerta coincide com um alerta vermelho do Met Office para “calor extremo” em partes da Inglaterra e País de Gales na quarta e quinta-feira, com temperaturas esperadas de 39ºC ou mais.
Abrange grandes cidades como Londres, Cardiff e Birmingham, bem como áreas rurais, incluindo Chiltern Hills, Cotswolds e Forest of Dean.
Falando ao Comitê de Meio Ambiente, Alimentação e Assuntos Rurais na terça-feira, Gazzard observou que cerca de 97 a 99 por cento dos incêndios florestais ocorrem “cerca de menos de um hectare”, o que geralmente é limitado por bombeiros, escassez de combustível e condições climáticas.
Mas alguns incêndios são maiores, como os incêndios de Fylingdales Moor e Langdale no ano passado.
No seu auge, o incêndio cobriu 25 quilómetros quadrados, ou quase 10 milhas quadradas, de charnecas e florestas em North Yorkshire.
“Se tivéssemos vários deles, isso se tornaria um problema de capacidade”, disse Gazzard.
“Finalmente, temos estes cenários extremos de incêndios florestais, 19 de julho de 2022, clima mediterrânico – os mesmos incêndios que em Espanha e Portugal que iremos experienciar esta semana.
“E esses cenários extremos serão muito desafiadores para nós.
“Basicamente, isso poderia desafiar nossas habilidades e capacidades.”
Mais de 800 incêndios florestais foram registrados em 12 de julho de 2022, quando o mercúrio atingiu 40,3°C em Coningsby, Lincolnshire.
Somente o Corpo de Bombeiros de Londres respondeu a 106 incêndios, incluindo 59 incêndios em pastagens, florestas e plantações.
Em Wennington, leste de Londres, 16 casas foram destruídas.
Gazar disse que o “grande atrativo” da Comissão Florestal era evitar que “pequenos incêndios se tornassem grandes”, com base numa análise de dados de uma temporada “realmente desafiadora” de 2018.
O comitê seleto também ouviu Phil Garrigan, presidente do Conselho Nacional de Chefes de Bombeiros.
Ele sugeriu que um “sistema de avaliação de risco de incêndio” poderia ser usado para restringir atividades em áreas propensas a incêndios, o que poderia incluir proibições de churrasqueiras descartáveis ou, em casos extremos, “restrições à circulação de pessoas”.
Descrevendo como a sua recomendação funcionaria, Garrigan disse: “Iremos às áreas – áreas designadas – e identificaremos alto risco de incêndio e vulnerabilidade significativa e, como resultado, haveria uma série de restrições nessa área designada que se seguiria”.
O membro do comitê Barry Gardiner, deputado trabalhista de Brent West, disse: “Provavelmente depende de as pessoas estarem cientes disso.
“E eu sei que foram usados sinais de trânsito eletrônicos que podem dizer: ‘Você está entrando em uma área de alto risco e esses controles estão em vigor’.
“Isso é algo sobre o qual este comitê deveria estar falando?”
Garrigan respondeu: “Sim”.
