Leste de Darfur, Sudão — Hawa Adam não esperava que uma doença infantil matasse seu filho. Ali tinha dois anos quando adoeceu em 25 de fevereiro em Labado, no estado sudanês de Darfur Oriental. Ele morreu dois dias depois.
“Achei que fosse uma das doenças infantis comuns”, disse o homem de 37 anos à Al Jazeera. “Nunca imaginei que perderia meu filho para esta epidemia.”
Histórias recomendadas
lista de 4 itensfim da lista
Hawa atribui a sua morte à ausência de cuidados médicos básicos – sem vacinação, sem médicos qualificados.
“A maioria dos médicos”, diz ela, “deixou a região depois do início da guerra, forçando aqueles que tinham meios a procurar tratamento no estrangeiro, no Sudão do Sul ou no Uganda”.
Um surto de sarampo atingiu vários distritos de Labado desde Março, matando aproximadamente 70 pessoas e infectando cerca de 1.000 outras em 12 bairros residenciais, numa população de cerca de 12.000 pessoas, que inclui pessoas deslocadas que chegaram durante a guerra, de acordo com Mohamed Abdel Aziz, 32 anos, coordenador da unidade de crise de Labado, um grupo gerido pela comunidade.
Esses números foram contestados pelo diretor de saúde de Darfur Oriental, Dr. Jabir al-Nadeef, que confirmou à Al Jazeera que o sarampo atingiu quatro distritos do estado, mas apenas relatou 300 casos e 26 mortes, números que divergem substancialmente daqueles documentados pelas urgências de Labado.
“As vacinas só chegaram no dia 11 de abril do Chade através do UNICEF (Fundo das Nações Unidas para a Infância), depois de um período prolongado sem fornecimento, e uma campanha de vacinação está programada para decorrer de 18 a 24 de abril em todo o estado”, disse.
O sarampo é uma das doenças mais contagiosas do mundo doençastransmitida pelo contato com secreções nasais ou garganta infectadas ou pela inspiração do ar expirado por alguém com sarampo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS). Os surtos podem resultar em complicações graves e mortes, especialmente entre crianças pequenas e desnutridas.
Não existe tratamento específico para o sarampo, que é uma doença viral. O Dr. al-Nadeef disse que todas as áreas do Leste de Darfur receberam vitamina A tanto para prevenção como para tratamento de complicações. Os pacientes que chegam a uma unidade de saúde ficam isolados até a recuperação, mas as famílias são responsáveis pela compra de quaisquer medicamentos necessários para tratar as complicações.
Descoberto por acidente
Os primeiros casos de sarampo em Darfur no actual surto foram registados em Janeiro, segundo a UNICEF. Está a desenrolar-se num contexto de colapso quase total das infra-estruturas de saúde pública em Darfur, onde a guerra destruiu instalações, interrompeu a vacinação de rotina e expulsou pessoal médico.
“Descobrimos o surto por acidente”, disse Abdel Aziz, o coordenador, à Al Jazeera.
As equipes vinham realizando visitas domiciliares para acompanhar uma oficina de treinamento para mulheres sobre prevenção de incêndios. Durante essas visitas, as equipas começaram a perceber a dimensão do surto, com quase metade dos lares visitados com casos de sarampo.
O número de mortos documentado, segundo Abdel Aziz, é agora de 70. O total de infecções é estimado em aproximadamente 1.000.
Três famílias, três crianças
No bairro de al-Nil, Ismail Issa, de 38 anos, perdeu a filha Makarem, de dois anos, no dia 11 de março. O seu irmão Ahmed perdeu um filho de 18 meses, Issa, no dia 25 de março.
Depois, Hasan, o filho de três anos da irmã de Ismail, Medeeha, morreu em 23 de março. As três famílias vivem em casas vizinhas no mesmo bairro e a infecção passou entre elas.
“Tentamos curá-los com remédios simples, como tentar baixar a temperatura com compressas de água e usar poções artesanais de plantas locais para ajudar com a coceira, mas não tínhamos dinheiro para comprar remédios e às vezes não conseguíamos encontrá-los”, disse Ismail à Al Jazeera.
Abdel Aziz atribuiu grande parte do número de mortos a uma falha no abastecimento. Os medicamentos esgotaram-se no centro de saúde do governo no dia 23 de Fevereiro. Os medicamentos continuam disponíveis em farmácias privadas, mas a maioria dos residentes não tem condições para comprá-los.
Os fluidos intravenosos custam 8.000 libras sudanesas (US$ 20,50); os antibióticos usados para tratar complicações variam de 10.000 a 15.000 libras (US$ 25,60 a US$ 38,40), disse Abdel Aziz. Uma organização local forneceu um fornecimento limitado de medicamentos, mas este esgotou-se em dois dias.
Longa viagem para tratamento
Asmaa Jalaluddin, 28 anos, vive no bairro de Dar al-Naim West, em Labado, com os seus três filhos, o mais velho dos quais tem oito anos. A sua filha de três anos, Mashaer Rajab al-Sheikh, adoeceu no dia 5 de abril com febre, diarreia e vómitos persistentes. Ela parou de comer e manteve os olhos fechados por quatro dias.
No dia 8 de Abril, Asmaa levou-a ao centro de saúde de Labado, onde lhe disseram que a sua filha estava com sarampo. Sem medicamentos disponíveis, ela foi orientada a viajar para Shuairiya, 40 quilómetros a norte. Lá, no dia 10 de abril, Mashaer recebeu redutores de febre e vitaminas e lentamente começou a abrir os olhos novamente. Ela recebeu alta dois dias depois.
A filha de cinco anos de Asmaa, Abrar, também adoeceu em Março e recuperou no hospital Labado. Mas Asmaa é clara sobre o que está a impulsionar a propagação: “As famílias em Labado estão a sofrer com a doença porque a vacinação foi interrompida nas unidades de saúde”.
Os médicos locais apelam agora à intervenção das organizações internacionais de saúde, observando que as doenças que foram eliminadas estão a regressar.
A porta-voz da UNICEF para o Sudão, Eva Hinds, disse à Al Jazeera que “casos de sarampo continuam a ser relatados em Darfur, com insegurança, deslocamento, instalações de saúde danificadas e interrupção prolongada da imunização de rotina, todos restringindo a resposta”.
“A cobertura da vacinação contra o sarampo caiu para 46 por cento, enquanto a imunização de rotina – medida pela primeira dose da vacina contra a difteria, o tétano e a tosse convulsa – caiu para apenas 48 por cento em 2024, ameaçando décadas de progresso na saúde infantil”, acrescentou.
A UNICEF afirma que uma campanha de vacinação contra o sarampo e a rubéola foi concluída em todas as localidades de Darfur Central e Darfur Ocidental, bem como em partes do Norte e do Sul de Darfur, atingindo aproximadamente 2,1 milhões de crianças com idades entre os nove e os 14 anos.
Para as famílias de Labado, o calendário oferece pouco conforto.
No bairro de al-Nil, três irmãos enterraram os filhos com poucos dias de diferença durante o feriado do Eid. Em Dar al-Naim West, uma mãe conta os dias até ao fim do isolamento de 14 dias da filha. No bairro de Safaa, Hawa Adam já enterrou a sua.
“Eles ainda poderiam estar vivos”, disse Hawa Adam. “Quem não tem dinheiro morre em Darfur.”
Este artigo foi publicado em colaboração com por exemplo.
