A ideia é simples: pegue Um exame de sangue Agora, mesmo sem sintomas, saiba se um dia você poderá desenvolver a doença de Alzheimer.
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se você deve Fazer esse teste é uma questão mais complicada.
A maioria dos exames de sangue de Alzheimer funcionam Medindo os níveis de amiloide ou tauProteínas produzidas no cérebro e que se acredita que desempenhem um papel fundamental na doença. Ambos podem se acumular no cérebro décadas antes do aparecimento de qualquer sintoma.
Mas ainda é um debate contínuo até que ponto os testes podem prever quem irá desenvolvê-lo. doença de Alzheimer, Dizem os médicos. Algumas pessoas que não testam positivo levantam suspeitas Em primeiro lugar, sobre quão confiáveis são os resultados.
Mesmo que os testes possam prever o risco com precisão, eles levantam uma grande questão: o que os pacientes devem fazer com a informação? Não há cura para a doença de Alzheimer, que afeta cerca de 7 milhões de pessoas nos Estados Unidos Clínica Mayo. D Dois medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration — Lekembi e Kisunla — Doença não curada, mas notada lentamente. Há evidências mistas de quão bem eles funcionam e apresentam efeitos colaterais potencialmente graves, incluindo inchaço e sangramento cerebral. Dieta e exercício Pode ajudar a reduzir o risco da doença de Alzheimer, mas os seus efeitos são limitados.
“A ideia de fazer um teste para diagnóstico precoce de qualquer doença é que, se agirmos precocemente, podemos obter melhores resultados”, disse o Dr. Alberto Espe, neurologista da Faculdade de Medicina da Universidade de Cincinnati. “Mas não há nenhuma evidência que mostre que as pessoas que estão nos estágios iniciais (da doença de Alzheimer) se beneficiarão com tudo o que temos”.
Essa excitação reflecte-se num inquérito publicado no início deste mês na revista Alzheimer’s & Dementia, que descobriu que 85% dos pacientes disseram que fariam um exame de sangue para avaliar o risco de Alzheimer se o seu médico o recomendasse.
A pesquisa incluiu respostas de quase 600 adultos com idade média de 62 anos em clínicas de atenção primária na área de Chicago. Cerca de metade dos casos de doença de Alzheimer têm histórico familiar, embora nenhum seja diagnosticado. A maioria nunca tinha ouvido falar do teste antes de responder à pesquisa.
Andrea Russell, principal autora da pesquisa, disse que os resultados refletem a ansiedade que ela observa em pacientes mais velhos.
“Muitas pessoas parecem querer entender o que está acontecendo com elas”, diz Russell, psicólogo clínico e de cuidados primários da Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern. A pesquisa também descobriu que quase 3 em cada 4 entrevistados disseram que esperariam sentir-se chateados após um resultado positivo, embora a maioria tenha afirmado que provavelmente tomariam medidas para melhorar a saúde do cérebro.
Como psicólogo, Russell não solicita exames para seus pacientes. Ele disse que tinha dúvidas sobre a validade do teste.
“Ainda há muito a fazer. Eles ainda não estão prontos para o horário nobre”, disse Russell. “Claro que há dúvidas.”
O FDA autorizou dois exames de sangue para Alzheimer, ambos no ano passado, para pessoas com 55 anos ou mais. Eles são aprovados para pessoas que já apresentam sintomas da doença, e não para quem não apresenta sintomas. Os testes não diagnosticam a doença de Alzheimer por si só e são usados juntamente com outros testes, como o PET scan. Conforme observado pelo FDA Em um endosso de O principal risco desse teste são resultados falsos – incluindo falsos positivos e falsos negativos – que “podem levar a um diagnóstico inadequado e a um tratamento desnecessário da doença de Alzheimer”.
Apesar das limitações atuais, existem pelo menos 25 exames de sangue disponíveis comercialmente em todo o mundo, e mais estão em desenvolvimento, de acordo com a Associação de Alzheimer, defensora do teste.
Segundo Rebecca Edelmayer, vice-presidente da Associação de Alzheimer, a aprovação do exame de sangue é importante não só para o diagnóstico mais precoce, mas também para garantir que os pacientes tenham fácil acesso ao diagnóstico. Os testes são fáceis de administrar, relativamente baratos e mais convenientes do que exames PET ou ressonâncias magnéticas, disse ele.
“Há um forte sentimento público em apoio ao diagnóstico e tratamento precoce do Alzheimer”, disse Edelmeyer em comunicado enviado por e-mail. “As pessoas querem saber se têm Alzheimer ou outra doença que causa demência e querem saber antes que isso afete a sua vida quotidiana”.
O Dr. Ronald Petersen, neurologista da Clínica Mayo em Rochester, Minnesota, disse que os testes melhoraram “drasticamente” nos últimos anos, embora sejam necessários mais estudos.
Os exames de sangue geralmente são feitos de três maneiras, disse Petersen.
O primeiro é o prognóstico, que estima a probabilidade de alguém ter amiloide no cérebro, o que geralmente é confirmado por uma tomografia PET. Testes como este têm sido utilizados em ensaios clínicos, disse ele, como uma ferramenta de triagem para identificar quais pacientes devem passar para exames de imagem mais caros.
A segunda é monitorar o tratamento. Em teoria, os médicos poderiam usar exames de sangue ao longo do tempo para verificar se os níveis de amiloide ou outras alterações ocorrem depois que o paciente inicia a medicação para Alzheimer.
A terceira é o diagnóstico: se um exame de sangue por si só pode confirmar a doença de Alzheimer, detectando amiloide ou outros marcadores da doença no cérebro.
“Acho que o júri ainda não decidiu isso”, disse Petersen. “Algumas pessoas aceitam e dizem: ‘Ok, é bom o suficiente para mim’. Mas acho que há inconsistências, inconsistências e discrepâncias suficientes entre o exame de sangue, o líquido espinhal e o PET scan, em ambos os lados, para fazer com que a maioria das pessoas na área ainda seja cética quanto ao uso apenas do exame de sangue.
UM Estudo de 2024 O exame de sangue identificou corretamente o Alzheimer em cerca de 90% das vezes em pacientes com problemas de memória, embora os especialistas tenham notado que isso foi realizado na Suécia e precisa ser confirmado por estudos nos Estados Unidos, onde a população é mais diversificada. Em dezembro passado, a Clínica Mayo apresentou dados sobre um dos exames de sangue para Alzheimer aprovados pela FDA – da Fujirebio – que podem ser excessivamente sensíveis e mais propensos a identificar pacientes como positivos do que outros métodos.
Outra consideração importante, disse Espe, da Universidade de Cincinnati, é que a amiloide e outro biomarcador, o tau, também estão presentes no cérebro de alguns adultos mais velhos que podem não desenvolver a doença.
Pode não “dizer que você tem uma doença”, disse ele. “A patologia que desenvolvemos à medida que envelhecemos, mas muito poucos de nós morrerão da doença que atribuímos à patologia.”
Petersen disse estar esperançoso de que um dia os testes serão desenvolvidos e poderão um dia ser usados como a única ferramenta para diagnóstico, embora o campo ainda não tenha chegado lá.
Russell disse que os pacientes desejam desesperadamente saber se os sintomas que apresentam são uma parte normal do envelhecimento ou algo mais.
“Isso pode fazer uma diferença significativa e ajudar as pessoas a sentirem que têm esperança e controle”, disse Russell.
