Os defensores dos direitos internacionais também processaram a Tesla por uma questão semelhante, mas o caso foi arquivado.
Publicado em 26 de novembro de 2025
Um grupo de defesa com sede nos Estados Unidos entrou com uma ação judicial em Washington, DC, acusando a Apple de usar minerais ligados a conflitos e violações dos direitos humanos na República Democrática do Congo (RDC) e em Ruanda, apesar das negativas da fabricante do iPhone.
Os defensores dos direitos internacionais (IRAdvocates) já processaram a Tesla, a Apple e outras empresas de tecnologia pelo fornecimento de cobalto, mas os tribunais dos EUA rejeitaram o caso no ano passado.
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Os procuradores franceses em dezembro também desistiu de um processo aberto pela RDC contra subsidiárias da Apple por causa de minerais de conflito, alegando falta de provas. Uma queixa criminal relacionada na Bélgica ainda está sob investigação.
A Apple negou qualquer irregularidade em resposta aos processos judiciais da RDC, dizendo que instruiu os seus fornecedores a suspender o fornecimento de material da RDC e do vizinho Ruanda.
Não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre a última reclamação.
A IRAdvocates, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, DC que tenta usar litígios para restringir abusos de direitos, disse na queixa apresentada na terça-feira no Tribunal Superior do Distrito de Columbia que a cadeia de fornecimento da Apple ainda inclui cobalto, estanho, tântalo e tungstênio ligados ao trabalho infantil e forçado, bem como grupos armados na RDC e em Ruanda.
A ação busca a determinação do tribunal de que a conduta da Apple viola a lei de proteção ao consumidor, uma liminar para interromper o suposto marketing enganoso e o reembolso de custas judiciais, mas não busca indenização por danos monetários ou certificação de classe.
O processo alega que três fundições chinesas – Ningxia Orient, JiuJiang JinXin e Jiujiang Tanbre – processaram coltan que os investigadores das Nações Unidas e da Global Witness alegaram ter sido contrabandeado através de Ruanda depois que grupos armados apreenderam minas no leste da RDC e vincularam o material à cadeia de fornecimento da Apple.
Um estudo da Universidade de Nottingham publicado em 2025 descobriu trabalho forçado e infantil em locais da RDC ligados a fornecedores da Apple, afirma o processo.
Ningxia Orient, JiuJiang JinXin e Jiujiang Tanbre não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A RDC – que fornece cerca de 70 por cento do cobalto mundial e volumes significativos de estanho, tântalo e tungsténio utilizados em telefones, baterias e computadores – não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. Ruanda também não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Apple negou repetidamente o fornecimento de minerais em zonas de conflito ou o uso de trabalho forçado, citando auditorias e seu código de conduta de fornecedor. Afirmou em Dezembro que não havia “nenhuma base razoável” para concluir que quaisquer fundições ou refinarias na sua cadeia de abastecimento financiassem grupos armados na RDC ou em países vizinhos.
As autoridades congolesas afirmaram que grupos armados na parte oriental do país utilizam os lucros minerais para financiar um conflito que matou milhares de pessoas e deslocou centenas de milhares. As autoridades reforçaram os controlos sobre os minerais para bloquear o financiamento, comprimindo a oferta global.
A Apple afirma que 76% do cobalto em seus dispositivos foi reciclado em 2024, mas o processo da IRAdvocates alegou que seu método de contabilidade permite a mistura com minério de zonas de conflito.
Em Wall Street, as ações da Apple subiram 0,8%.
