O Equador tem elogiado “resultados concretos” na sua luta contra o crime organizado, à medida que o país une forças com os Estados Unidos para conduzir uma ofensiva militar anti-cartel.
Na quarta-feira, o governo do presidente Daniel Noboa anunciou que os homicídios dolosos em março diminuíram em 28 por centoem comparação com o mesmo mês do ano passado.
Histórias recomendadas
lista de 3 itensfim da lista
O Ministro do Interior, John Reimberg, acrescentou que 4.300 pessoas foram presas em todo o país como parte da recente repressão ao crime e 2.200 mandados de busca foram executados.
Numa publicação nas redes sociais, Reimberg atribuiu as detenções à liderança de Noboa e ao trabalho do Bloco de Segurança – uma força-tarefa mista composta por membros da polícia nacional e militares.
“As decisões firmes do Presidente Daniel Noboa para enfrentar o crime organizado – combinadas com a implantação sustentada do Bloco de Segurança, com controlo territorial eficaz e uma presença genuína nas zonas mais críticas do país – estão a produzir resultados claros e mensuráveis”, escreveu ele, comprometendo-se a continuar o esforço.
O ministro da Defesa, Gian Carlo Loffredo, repetiu as observações de Reimberg, aplaudindo o trabalho até agora.
“Eles estão encurralados – que isso fique claro – e isso é apenas o começo”, escreveu ele em seu próprio publicar na quarta-feira.
Mas a repressão já suscitou questões sobre potenciais violações dos direitos humanos, à medida que o Equador, os EUA e outros países embarcam numa campanha mais agressiva contra os cartéis em toda a América Latina.
Estreitar laços com os EUA
O Presidente Noboa concorreu à reeleição no ano passado com a promessa de combater a criminalidade violenta no país, que aumentou após o início da pandemia da COVID-19.
Desde então, o Equador tem assistido a um afluxo de redes criminosas que procuram capitalizar a sua economia enfraquecida e a sua posição estratégica no Oceano Pacífico, entre grandes produtores de cocaína, como a Colômbia e o Peru.
A reputação do país como uma “ilha de paz” na América do Sul tem sido em grande parte ofuscada pela taxa crescente de homicídios, que está agora entre as mais altas da região.
Mas Noboa tem lutado para reduzir essa taxa. No ano passado, quando iniciou o seu primeiro mandato completo como presidente, o país registou um salto de mais de 30% nos homicídios, com 9.216 casos registados em 2025, em comparação com 7.063 em 2024.
Anteriormente, Noboa cumpriu um mandato abreviado de 18 meses depois de ter sido eleito para substituir o presidente cessante Guillermo Lasso, que dissolveu o seu próprio governo em 2023. Com apenas 35 anos na altura, Noboa era o mais jovem presidente eleito na história do Equador.
Estrela em ascensão na direita política, ele abraçou amplamente as políticas de segurança “mano dura” ou “punho de ferro” de outros líderes regionais, incluindo Nayib Bukele de El Salvador e Donald Trump dos EUA, que é um aliado próximo.
Noboa juntou-se recentemente a Bukele e outros líderes latino-americanos de direita na uma cimeira de segurança Trump se hospedou no início de março em seu resort Mar-a-Lago, na Flórida, nos EUA.
E tal como Trump, comparou as lutas do Equador com a violência criminosa a uma guerra, a fim de justificar uma resposta de estilo militar.
Declarando ‘guerra’ aos cartéis
Numa entrevista concedida na quarta-feira ao jornal El Mercurio, na cidade de Cuenca, Noboa retomou esse tema ao discutir uma recente campanha de bombardeios ao longo das fronteiras do Equador.
“É uma guerra, um conflito total em que lutamos contra máfias que movimentam dezenas de milhares de milhões de dólares através da mineração ilegal”, disse ele aos jornalistas.
Em 3 de março, Noboa e Trump lançaram uma operação militar conjunta no Equador para confrontar o que os EUA descreveram como “organizações terroristas designadas”. Os EUA forneceram em grande parte informações e logística para apoiar a campanha, que foi levada a cabo no terreno pelas forças equatorianas.
Então, a partir de 15 de março, Noboa impôs uma toque de recolher de duas semanas em quatro províncias equatorianas – El Oro, Guayas, Santo Domingo de los Tsachilas e Los Rios – enquanto o seu governo liderava uma ofensiva contra a “economia criminosa”.
Nas declarações de quarta-feira, autoridades equatorianas avisado que continuariam a utilizar “todas as medidas necessárias”, incluindo o recolher obrigatório, para erradicar o crime.
Mas surgiram relatos de que a campanha linha-dura pode ter ameaçado a segurança civil.
No dia 17 de março, por exemplo, o presidente da Colômbia, Gustavo Petro alegado nas redes sociais que bombas caíram perto de fazendas civis ao longo da fronteira Equador-Colômbia. Ele também observou que corpos não identificados havia sido recuperado.
“Existem 27 corpos carbonizados e a explicação fornecida não é credível”, escreveu Petro. “As bombas estão no chão, perto das famílias – muitas das quais optaram pacificamente por substituir as suas culturas de folha de coca por culturas legais.”
Então, em 24 de março, o The New York Times publicou uma reportagem alegando que soldados equatorianos haviam incendiado e depois bombardeado uma fazenda leiteira perto da fronteira, segundo trabalhadores locais.
Estas alegações levaram a um escrutínio interno da campanha de Noboa. Jahiren Noriega Donoso, legislador da Assembleia Nacional do Equador, questionou na semana passada se os ataques estavam realmente a atingir os objectivos de Noboa.
“Inequivocamente, a guerra que Daniel Noboa lançou não é uma guerra contra o crime”, ela escreveu nas redes sociais. “É uma guerra contra os mais pobres entre nós.”
