Figuras-chave de uma das facções trabalhistas que se acredita estar apoiando Andy Burnham para se tornar líder trabalhista apoiaram, em vez disso, o secretário do Interior, Shaban Mahmood, em um grande golpe para o prefeito de Manchester.
Burnham foi oficialmente apresentado como candidato trabalhista para a eleição suplementar de Mackerfield na terça-feira ao lado de seu oponente da Reforma Britânica, o encanador local Robert Kenyon.
Mas o influente colega Lord Maurice Glassman, que fundou o movimento Trabalhista Azul à direita do partido, e o veterano deputado Graham Stringer deixaram claro que não queriam apoiar Burnham após um debate sobre o seu apoio à reintegração na UE.
Os comentários feitos numa conferência que marcou uma década desde o referendo do Brexit mostram que a coligação que apoia Burnham, do Partido Trabalhista, para substituir Sir Keir Starmer como líder do partido e primeiro-ministro parece estar dividida.
Os apoiantes do presidente da Câmara da Grande Manchester já levantaram preocupações sobre uma campanha de truques sujos para o impedir de vencer as eleições suplementares, apontando o dedo aos aliados do primeiro-ministro e aos apoiantes do esperançoso líder Wes Streeting.
Enquanto Streeting reabriu o debate sobre o Brexit no fim de semana com um apelo para voltar a juntar-se ao bloco como parte da sua própria liderança, o foco está nos comentários pró-adesão de Burnham em Setembro, enquanto se prepara para lutar por um assento que votou esmagadoramente pela saída da UE.
Também ocorreu no momento em que o secretário-chefe do primeiro-ministro, Darren Jones, anunciou que a divulgação do próximo lote de documentos sobre Peter Mandelson havia sido adiada por pelo menos um mês.
Na semana passada, o Blue Labour agradeceu publicamente ao ex-parlamentar do Makerfield, Josh Simons, por renunciar para dar lugar ao Sr. Burnham, descrevendo-a como “uma decisão nobre e a decisão certa para o nosso partido e o nosso país”.
E o anterior presidente do Blue Labour, Dan Carden, criticou Sir Keir por impedir Burnham de concorrer nas eleições suplementares de Gorton e Denton em fevereiro.
Mas falando na conferência Brexit Unleashed, Lord Glassman e Stringer apoiaram Mahmoud.
Lord Glassman disse que “não tinha dúvidas” sobre querer ver a ministra do Interior, Sra. Mahmoud, liderar o partido.
“Não creio que seja uma esperança vã”, disse ele na conferência.
“Digamos que Andy Burnham perca em Wigan e perca contra o Reform. Acho que isso poderia focar as mentes dos membros trabalhistas com bastante clareza. Portanto, é uma situação fluida.”
Ele acrescentou: “A ideia de que nosso movimento produziu uma mulher muçulmana devota de Birmingham e de origem paquistanesa que é uma verdadeira patriota é na verdade uma grande esperança para nós”.
Lord Glassman disse que conversou com o parlamentar do Blue Labour, Jonathan Hinder, sobre a candidatura.
“Se não tivermos alguém que diga a verdade nesta campanha de liderança, avançaremos cada vez mais para o mundo de fantasia progressista da UE e, quando chegarem as eleições, seremos destruídos”, disse ele.
Stringer disse: “Nenhum dos três corredores e pilotos mais ou menos nomeados é atraente. Não acho que suas políticas sejam populares no país, e se forem populares no Partido Trabalhista, isso é um problema para o Partido Trabalhista. Portanto, espero que Shabana ou outra pessoa se apresente que realmente resolva os problemas reais perante este país.”
Mas para impulsionar Burnham, uma pesquisa realizada pelos institutos de pesquisa More in Common descobriu que ele é o líder mais bem colocado na esperança de enfrentar Nigel Farridge.
Em uma luta direta, Burnham venceu Farage por 14 pontos percentuais, disse Luke Trill, do More in Common.
O prefeito da Grande Manchester também fez cerca de 10 pontos a mais que Sir Keir Starmer contra Farage.
Informando sobre os resultados das eleições locais deste mês, Thrill disse: “É hipotético. É preciso sempre lembrar que quando as pessoas saem de Westminster geralmente se saem melhor. Mas ele está se saindo cerca de 10 pontos melhor do que o primeiro-ministro contra Farage.”
Ele acrescentou que o “salto de Burnham”, baseado na popularidade pessoal do prefeito da Grande Manchester, valeu 20 pontos nas pesquisas, tornando-o um favorito “estreito” para vencer a área nas eleições suplementares do próximo mês.
No entanto, Trill alertou que o que aconteceu durante a campanha eleitoral poderia afectar esse resultado.
Ele disse que há uma “grande questão sobre o Brexit e o quanto isso prejudica” os candidatos.
E sublinhou a importância daquilo que o actual Partido Trabalhista representa.
“Se olhar para a reintegração for interpretado como um sinal (pelos eleitores de Makerfield) de que as pessoas em Westminster, e os trabalhistas em particular, decidiram agora seguir em frente com as lições da votação de 2016… isso é mais perigoso”, disse ele.
Enquanto isso, Robert Kenyon foi confirmado como candidato reformista. Recentemente, ele ganhou um assento nas eleições do conselho, onde a Reforma assumiu o conselho no bairro de Wigan.
Kenyon também ficou em segundo lugar nas eleições gerais de 2024, perdendo para Josh Simons, do Partido Trabalhista, por apenas 5.000 votos.
No entanto, a Reform recusou-se a responder a perguntas sobre por que a plataforma de mídia social X suspendeu a conta do Sr. Kenyon.
Nigel Farage e o porta-voz do Tesouro, Robert Jenrick, planeiam estar em Mackerfield para apresentar Kenyon como candidato na quarta-feira, anunciando uma nova política económica que visa o custo de vida.
