Paris- A França e a Alemanha encerraram oficialmente o Future Combat Air System (FCAS), um programa de caças europeus de 100 mil milhões de euros que já se esperava que entregasse aviões de combate de sexta geração aos aliados europeus até 2040.
A decisão surge após anos de disputas industriais entre a Dassault Aviation e a Airbus, as duas empresas que lideram o projeto em nome da França, Alemanha e Espanha.
O cancelamento é o maior golpe para os setores de defesa e aeroespacial da Europa nos últimos anos.
Os líderes de ambos os países concluíram que as empresas participantes não conseguiriam superar disputas de longa data sobre direitos de propriedade intelectual, liderança industrial e acordos de partilha de trabalho.
O programa FCAS terminou após anos de polêmica
A iniciativa FCAS foi lançada em 2017 como um projeto emblemático de defesa europeu que visa substituir a frota de caças Rafale da França e as aeronaves Eurofighter da Alemanha.
O programa previa a operação de um caça de próxima geração juntamente com drones avançados, sensores e uma rede segura de guerra digital.
No entanto, as negociações foram repetidamente interrompidas porque a Dassault Aviation e a Airbus discordaram sobre como as responsabilidades deveriam ser divididas.
A França queria maior controlo sobre o desenvolvimento de aviões de combate, enquanto a Alemanha e a Espanha pressionavam por uma estrutura industrial mais equilibrada.
Apesar do apoio político de ambos os governos, a disputa tornou-se cada vez mais difícil de resolver.
Durante conversações realizadas à margem de uma cimeira europeia em Montenegro, o chanceler alemão Friedrich Merz teria aconselhado o presidente francês Emmanuel Macron a parar de prosseguir com um projeto conjunto de caça a jato.
Embora o componente de caça a jato tenha sido abandonado, espera-se que ambos os países continuem a cooperação em tecnologias relacionadas, como redes de combate em nuvem e drones de combate aliados.
Implicações para o futuro da aviação de defesa europeia
O colapso do FCAS ocorre num momento crítico para o planeamento da defesa europeia. Os governos de todo o continente estão a aumentar as despesas militares e a procurar maior autonomia estratégica à medida que as preocupações com a segurança continuam a crescer.
O FCAS foi amplamente visto como a resposta da Europa aos programas emergentes de aeronaves de combate de sexta geração nos Estados Unidos e em outras grandes potências militares. O seu cancelamento deixa uma lacuna significativa no roteiro de guerra aérea de longo prazo da Europa.
Os observadores da indústria observam que o fracasso realça os desafios da cooperação multinacional em matéria de defesa, especialmente quando os países participantes têm requisitos militares diferentes.
A França queria um caça que pudesse operar a partir de porta-aviões e apoiar a sua missão de dissuasão nuclear, enquanto a Alemanha tinha prioridades operacionais diferentes.
O fim do programa levanta questões sobre o futuro da cooperação espacial europeia.
Embora a estrutura mais ampla do FCAS possa ser sustentada através de projetos de drones e de redes, os caças emblemáticos foram efetivamente eliminados.
Planos futuros de caça após a queda do FCAS
A atenção está agora a deslocar-se para caminhos alternativos para os países participantes.
A Alemanha pode expandir a aquisição da frota F-35 Lightning II da Lockheed Martin, embora a aeronave não ofereça as capacidades de sexta geração originalmente previstas no FCAS. Voo Simples sinalizado
Outra possibilidade é um envolvimento mais próximo com o Programa Global de Combate Aéreo (GCAP) liderado pelo Reino Unido, Itália e Japão. O programa está caminhando para o desenvolvimento de sua própria plataforma de caça de próxima geração.
A França, entretanto, poderia prosseguir um programa de aviões de combate independente, consistente com os seus requisitos de defesa nacional. Uma tal abordagem daria a Paris um maior controlo sobre o desenvolvimento tecnológico e a política de exportação.
A Espanha também enfrentou decisões importantes depois de investir no FCAS durante vários anos. Os relatórios sugerem que Madrid continua a explorar parcerias que preservem o controlo soberano sobre as futuras capacidades das aeronaves de combate, ao mesmo tempo que apoiam a base industrial de defesa da Europa.
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