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Enquanto a administração Trump exerce pressão diplomática e militar contra o Irão, o relógio político está a contar a nível interno.
Mesmo que o Estreito de Ormuz – um ponto de estrangulamento global do petróleo em grande parte fechado desde o conflito com o Irão devido à sua invasão – fosse imediatamente reaberto, poderia levar meses até que os fluxos de petróleo regressassem devido a petroleiros encalhados, stocks inchados e infra-estruturas petrolíferas danificadas, de acordo com Kpler, o mercado normal para o petróleo global que fecha os mercados de energia. Eleições intercalares de 3 de novembro.
“Demorará até o quarto trimestre do ano para que tudo volte ao normal”, disse Smith.
A questão que os Republicanos enfrentam é se as consequências económicas do conflito superarão o próprio conflito. Enquanto a Casa Branca procura uma resolução diplomática com o Irão, estrategistas e analistas energéticos dizem que as perturbações nos mercados energéticos globais poderão persistir mesmo depois de um acordo ser alcançado, com os eleitores a encaminharem-se para meses de eleições intercalares de alto custo.
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O impacto económico já é visível.
O preço médio nacional da gasolina normal era de US$ 4,241 o galão na quinta-feira, de acordo com a AAA, acima dos US$ 3,144 do ano anterior – um aumento de quase 35%.
A Moody’s Analytics estima que o conflito custou às famílias americanas quase 100 mil milhões de dólares nos últimos três meses, ou 750 dólares por família, em custos mais elevados de combustível, transporte e custos relacionados.
Para alguns, o conflito já durou tempo suficiente para produzir consequências políticas duradouras.
“Há um cronograma e já o ultrapassamos”, disse o estrategista republicano Doug Hay à Fox News Digital.
A Casa Branca rejeitou a ideia de que o conflito pudesse tornar-se uma responsabilidade política a longo prazo, argumentando que qualquer perturbação económica seria temporária.
“O presidente Trump está focado em manter o povo americano seguro, reduzindo os custos para as famílias trabalhadoras e tornando o nosso país melhor do que nunca”, disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers, à Fox News Digital. “O presidente e a sua equipa de energia anteciparam perturbações do mercado a curto prazo, comunicaram-nas abertamente ao povo americano e implementaram um plano agressivo para mitigar qualquer impacto”.
Rogers disse que Trump “nunca permitiria que o Irão tivesse uma arma nuclear” e argumentou que “quando o presidente terminar com sucesso o conflito, os preços do gás cairão para mínimos de vários anos e os mercados globais de energia serão muito mais estáveis a longo prazo”.
Mesmo que o Estreito de Ormuz seja reaberto imediatamente, poderá levar meses até que o fluxo de petróleo retorne devido a restrições logísticas. (Amirhosein Khorgooi/ISNA via AP)
“Prometeram-nos que seria uma operação curta e disseram-nos repetidamente que terminaria em 24 a 48 horas”, disse ele. “Não é mais um pontinho.”
Outros veem uma janela estreita restante.
“Acho que isso realmente precisa ser resolvido até 4 de julho”, disse o estrategista republicano John Feehery à Fox News Digital. “Se não for resolvido até 4 de Julho, não creio que a economia terá realmente tempo para percorrer todo o caminho.”
O marco de 4 de julho de Feehery coincide com um momento em que a Casa Branca espera desviar a atenção do público para o início da celebração do 250º aniversário da América.
A administração tem alternado entre insinuar que um acordo está próximo e alertar que uma ação militar continua possível. Mais recentemente, Trump expressou frustração com o ritmo das negociações, dizendo que estas se tornaram “muito aborrecidas” e que “não se importa” se as negociações fracassarem porque o Irão está a demorar demasiado tempo, ao mesmo tempo que prevê que os preços do petróleo “cairão como uma pedra” num futuro próximo e sustenta que um acordo é possível.
Mas independentemente de como as conversações terminem, os estrategas argumentam que o alívio económico deve chegar em breve se os republicanos esperam evitar as consequências do conflito a médio prazo.
Os republicanos entram nas eleições intercalares com uma estreita maioria na Câmara, que muitos analistas consideram vulnerável a uma tradicional reacção intercalar contra o partido do presidente. O cenário do Senado é mais favorável aos republicanos, embora se espere que várias disputas em estados como Carolina do Norte, Maine, Ohio e Texas sejam acompanhadas de perto.
Fihery argumentou que o impacto político do conflito acabará por ser menos sobre se os eleitores se sentem economicamente seguros com os arsenais de urânio, os níveis de enriquecimento ou os detalhes de qualquer acordo final.
De acordo com a AAA, o preço médio nacional da gasolina normal era de US$ 4,241 por galão na quinta-feira, acima dos US$ 3,144 do ano anterior – um aumento de quase 35%. (via Chona Kasinger/Bloomberg Getty Images)
“Eles não se importam com isso”, disse Feehery quando questionado sobre os elementos de um possível acordo. “Na opinião dos eleitores, eles não estão preocupados com coisas distantes. Eles estão preocupados com a economia interna.”
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“George HW Bush expulsou Saddam Hussein do Kuwait e o seu índice de aprovação foi de cerca de 91%, e ele perdeu a eleição seguinte”, disse Feehery.
Mesmo que ocorra um avanço diplomático nas próximas semanas, os americanos não verão alívio imediato na bomba.
Smith disse que os EUA estão longe de ser o pior dos problemas de abastecimento devido à sua própria produção interna, mas o país está a servir cada vez mais como fornecedor de energia para regiões isoladas dos fluxos do Médio Oriente.
Mais recentemente, Trump expressou frustração com o ritmo das negociações, dizendo que estas se tornaram “muito aborrecidas” e que “não se importa” se as negociações fracassarem porque o Irão está a demorar demasiado tempo, ao mesmo tempo que prevê que os preços do petróleo “cairão como uma pedra” num futuro próximo e sustenta que um acordo é possível. (Foto AP / Paul Sancia, Arquivo)
“Provavelmente veremos preços mais altos nos EUA porque, você sabe, estamos enfrentando um problema de escassez”, disse Smith.
À medida que os países asiáticos procuram fontes alternativas de combustível de aviação para substituir o petróleo perdido no Médio Oriente e na Europa, os compradores estrangeiros competem cada vez mais pelas exportações de energia americanas, disse ele.
“Países fora dos EUA estão aumentando os preços nos EUA”, disse Smith.
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Para os republicanos, a preocupação é que a recessão económica possa pôr fim ao conflito.
“Mesmo que termine amanhã, os preços não voltarão imediatamente ao normal e, se ou quando isso acontecer, os eleitores não receberão reembolso das contas mais altas que já pagaram”, disse Hay.
