Ansiosos deputados trabalhistas instaram Andy Burnham a concorrer à liderança o mais rápido possível, se se espera que ele ganhe a crucial eleição suplementar de Mackerfield e garanta um retorno a Westminster.
A eleição antecipada mais importante em décadas pode ser a primeira na história a decidir quem é o primeiro-ministro e o destino do governo será decidido pelos 76.641 eleitores na antiga cidade mineradora de carvão perto de Wigan, quando forem às urnas na quinta-feira.
Tem havido especulações de que Burnham poderia esperar por um substituto para ser eleito prefeito de Manchester, mas um parlamentar trabalhista disse: “Não podemos brincar e atrasar mais”.
O deputado trabalhista de Riverside Kim Johnson disse Independente que seus colegas desejam que o concurso comece “esperançosamente o mais rápido possível”, enquanto outro sugeriu que seria “no máximo segunda-feira” antes que um desafio formal fosse lançado.
O grito pelo fim da incerteza sobre o governo de Sir Keir Starmer surgiu quando Burnham realizou um comício na véspera das eleições, prometendo que “a mudança está a chegar” à política britânica.
Ele disse aos eleitores: “Um voto para mim é um voto para acabar com 40 anos de uma economia que não vazou tanto aqui.
“Esta é uma votação para reduzir as contas de água, para reduzir as contas de energia, para tornar a vida mais acessível para as pessoas novamente, para colocar um pouco mais de dinheiro nos bolsos para o povo da Grã-Bretanha, para dar às pessoas um pouco mais de fôlego na sua vida quotidiana. É um voto para mim. É um voto para o norte de Inglaterra.”
O ex-ministro da saúde Wes Streeting já avisou que poderia lançar um desafio de liderança já na próxima semana, numa tentativa de acabar com a “paralisia” do Partido Trabalhista se Sir Keir não conseguir “recuar nos seus próprios termos” se Burnham vencer as eleições suplementares.
Independente Entende-se que o ex-secretário das Forças Armadas, Al Carnes, recentemente demitido, quer concorrer, enquanto outra potencial candidata, Angela Reiner, parece disposta a apoiar Burnham.
Um deputado veterano observou: “Acho que a paciência acabou. A competição pode levar meses e temos que terminar.”
Outro acrescentou: “Acabou para Starmer. Espero que ele perceba isso e possamos continuar com Andy como líder”.
Em uma tentativa de salvar seu governo, Sir Keir fez uma oferta de última hora para dar a Burnham um cargo governamental se fosse eleito na manhã de sexta-feira.
Sir Kiir disse aos repórteres na cimeira do G7 em Evian-les-Bains, França: “O que direi sobre Andy é que ele é um grande trunfo para o nosso partido e movimento.
“Espero que ele ganhe as eleições suplementares e desempenhe um grande papel em um governo trabalhista. Ele tem sido um prefeito muito bem-sucedido. Quando entrei na política, ela foi a equipe à qual me juntei e trabalhamos muito próximos.”
Mas fontes próximas do presidente da Câmara de Manchester já deixaram claro que ele não aceitará o cargo do primeiro-ministro, sinalizando que está pronto para desafiar Sir Keir para o cargo mais alto.
A pressão dos deputados para avançar com a substituição de Sir Keir ocorre num momento em que os números compilados pelos candidatos reformistas mostram que Burnham vencerá por cerca de 5 por cento, enquanto sondagens privadas para o Partido Trabalhista sugerem que poderá ser ainda mais confortável.
As investigações trabalhistas mostraram que a maior atração de Burnham em Meckerfield é que sua eleição significaria a destituição de Sir Keir do cargo de primeiro-ministro.
O inquérito realizado a 774 empresários líderes de todo o Reino Unido revelou que o Presidente da Câmara de Manchester é a sua escolha preferida para Primeiro-Ministro, com uma classificação líquida de +16 por cento para a melhoria do ambiente de negócios. Kemi Badenoch seguiu com +12%, enquanto Sir Keir foi ligeiramente negativo com -1% e Nigel Farage ganhou -3%.
Sobrevivência dos Topógrafos acreditam que a votação do Sr. Burnham pode ser maior do que as pesquisas sugerem e previram que ele vencerá por 10 pontos.
Uma pesquisa da UK Politics mostra Burnham com 46 por cento, Reform com 39 por cento e o grupo de direita Restore Britain de Rupert Lowe com 7 por cento.
Entretanto, os principais investigadores alertaram que uma derrota contra a Reforma em Mackerfield seria catastrófica para o Partido Trabalhista.
O professor Sir John Curtis disse que a derrota poderia deixar o Partido Trabalhista em uma prolongada batalha de liderança se Sir Keir insistir em permanecer.
Ele disse: “A questão é para onde eles vão depois da derrota de Burnham, porque há alguém que a) possa vencer os Starmers eb) possa fazer um trabalho melhor?”
Ele acrescentou: “O problema que todos enfrentam é que 100 deputados trabalhistas dizem que esta pessoa não está à altura do cargo.
Lord Robert Hayward, o par conservador, disse que uma perda trabalhista seria um golpe para o partido “por causa do impacto positivo que teria na Reforma”.
“Andy Burnham é o candidato perfeito para este eleitorado e, portanto, se ele não conseguir convencer os eleitores, isso significará para um público muito mais amplo no Partido Trabalhista que eles têm problemas sérios no coração”, disse ele.
“Se ele vencer, seria uma grande conquista para ele e um crédito para ele pessoalmente. Se o Partido Trabalhista perder, o golpe para o partido como um todo será significativo e, então, é claro, haverá um impacto nas maquinações internas.”
Ele acrescentou que se a Reforma perdesse, eles teriam uma “desculpa para perder”, que seria o recente apoio dos eleitores à Restauração da Grã-Bretanha ou a derrota do ícone local Andy Burnham.
“Isso ainda prejudicará a psicologia do partido”, acrescentou.
Se vencerem, disse ele, isso poderia “promover a reforma de forma bastante significativa” e ajudá-los a enviar a mensagem de que “eles são o próximo partido do governo”.
