Um britânico foi preso por seis anos e quatro meses depois de instar um jovem vulnerável de 21 anos nos Estados Unidos a se matar em uma videochamada.
Dylan Phelan, também de 21 anos, de Morley, West Yorkshire, fazia parte de um grupo online que instava repetidamente Travis Dyer a se matar na Louisiana em outubro de 2024.
Na sentença no Leeds Crown Court, o juiz Cotter disse que Phelan foi motivado por “curiosidade mórbida” e que o Sr. Dyer, que luta com sua saúde mental, precisava de ajuda e apoio.
Phelan se declarou culpado de incitação ao suicídio, criação de imagem indecente e posse de conteúdo pornográfico extremo.
O juiz disse a ele: “Você queria sentir como se pudesse controlar as ações de outra pessoa.
“Você não demonstrou respeito pela vida de Travis Dyer.”
O tribunal foi informado de que o Sr. Dyer sofreu uma série de perdas trágicas na sua família, incluindo o afogamento da sua mãe e da sua irmã.
A sua bisavó, Vivian Mahoney, que acompanhou o processo nos EUA através de videoconferência, disse num depoimento à vítima: “Travis Dyer era um jovem tímido, inteligente e resiliente que sobreviveu a mais tragédias do que a maioria num século.
“Ele era profundamente adorado e tinha um futuro brilhante pela frente.
“Este futuro foi roubado.”
Andrew Pettersen, promotor, disse que Phelan se juntou a uma comunidade online no aplicativo de mensagens Discord, onde as pessoas compartilhavam pensamentos sobre sua saúde mental, mas não era um grupo de apoio.
Dayer gravou o nome de Phelan em seu corpo enquanto se preparava para tirar a própria vida, ouviu o tribunal.
E em 20 de outubro de 2024, ele estava em uma videochamada com o réu e outros dois, conhecidos como Mads e Rob, ouviu o tribunal, quando o Sr. Dyer suicidou-se.
Phelan instou-o repetidamente a tirar a própria vida, ouviu o tribunal, e riu quando finalmente o fez.
Phelan gravou o suicídio em seu computador, contando a um conhecido meses depois.
Ela ficou horrorizada e mais tarde contou à mãe dele, e em março do ano passado Phelan foi à delegacia de polícia de Elland Road, em Leeds, e admitiu seu envolvimento no suicídio do Sr. Dyer.
A polícia deveria encontrar imagens indecentes, bem como pornografia extrema em seus dispositivos digitais.
Matthew Harding, em defesa, disse que Phelan foi diagnosticado com um distúrbio de saúde mental porque expressou seu distanciamento da realidade.
Dirigindo-se ao juiz, Harding disse: “Peço-lhe que aceite a sua vergonha, arrependimento, remorso e o que ele sente de forma significativa e verdadeira”.
O juiz Cotter disse que Dyer foi vítima de uma “campanha de crueldade na qual foi encorajado a tirar a própria vida”, incluindo a gastar todo o seu dinheiro em bebidas e drogas.
O juiz disse que Dyer hesitou antes de tirar a própria vida, mas os outros insistiram para que ele o fizesse.
A família de Dyer disse que Phelan não agiu sozinho e que “este pensamento de grupo transformou o espaço digital num terreno de caça”.
Mas eles disseram que um amigo online na Inglaterra deu o alarme depois de ouvir sobre o incidente, o que levou as autoridades dos EUA a serem alertadas.
Eles disseram: “Isso prova que o mundo digital pode ser um lugar de luz, tornando a escolha do réu de usá-lo para a escuridão ainda mais cruel”.
Numa atitude invulgar, o juiz instou qualquer pessoa com informações a contactar as autoridades dos EUA se souber de outras pessoas que fazem parte da joint venture.
Ele disse que um deles em particular “é uma ameaça muito real para pessoas vulneráveis online porque ele se gabava de ser um sociopata e de estar envolvido em vários suicídios”.
Após a audiência, o detetive inspetor Dan Ridgway disse: “Este caso destaca o perigo que certos indivíduos podem representar internacionalmente nessas comunidades online.
“Seja pessoalmente ou online, se alguém fizer você se sentir inseguro ou encorajar você a prejudicar a si mesmo ou a outras pessoas, denuncie.
“Devemos lembrar que o foco desta investigação é um homem de 21 anos que infelizmente tirou a própria vida.
“Eu encorajaria qualquer pessoa que esteja lutando com sua saúde mental a procurar apoio profissional”.
Alex Johnson, promotor sênior da Seção de Crimes Especiais do Crown Prosecution Service, disse: “Aqueles que usam espaços online para promover automutilação ou suicídio serão processados.
“O anonimato da Internet não coloca ninguém fora da lei.
“Dylan Phelan não foi simplesmente uma testemunha desses eventos – ele deliberadamente e persistentemente encorajou Travis Dyer a tirar a própria vida, pensando que o faria.
“Suas ações foram deliberadas, cruéis e tiveram consequências devastadoras”.
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