Os criminosos que cometem incêndios criminosos e danos criminais em nome de representantes ligados ao Estado enfrentarão até 14 anos de prisão sob as novas leis rigorosas.
Os novos poderes propostos na Lei de Ameaças Nacionais permitirão aos ministros listar organizações que acreditam serem grupos de fachada para países estrangeiros hostis, como o Irão ou a Rússia. Qualquer pessoa que posteriormente seja descoberta ajudando ou recebendo pagamentos desses grupos enfrentará um período mais longo de prisão se for condenada.
Se for aprovado hoje no Parlamento, o projecto de lei também criará um novo crime de apoio a grupos investidos hostis. Os ministros esperam que os poderes duros dissuadam os criminosos de baixo escalão, muitos dos quais são adolescentes, encarregados de actos de intimidação e vandalismo por parte de administradores ligados ao Estado.
No primeiro ano, espera-se que sejam identificados dez ou menos grupos envolvidos em actividades que ameacem potências estrangeiras. As investigações sobre ameaças estatais levadas a cabo pela agência de espionagem britânica MI5 aumentaram 35% desde o ano passado, rastreando 20 conspirações potencialmente mortais apoiadas pelo Irão.
A ministra do Interior, Shabana Mahmoud, anunciou os novos poderes depois que um homem supostamente tentou matar dois judeus em Golders Green e seu amigo da comunidade somali no sul de Londres, em abril deste ano. O nível de ameaça terrorista no Reino Unido aumentou de significativo para grave após o ataque, embora não haja nenhuma indicação de que o alegado autor, Esa Suleiman, tenha sido encarregado de executar o esfaqueamento. Ele comparecerá ao tribunal em março próximo.
Os ataques violentos contra o povo e as empresas judeus aumentaram recentemente no Reino Unido, com um grupo terrorista ligado ao Hezbollah a assumir a responsabilidade por uma série de ataques incendiários em toda a Europa, incluindo um ataque a ambulâncias judaicas no norte de Londres.
Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiya (HAYI) assumiu a responsabilidade por quase 20 ataques contra judeus, empresas e empresas americanas. O Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) alegou que o HAYI é uma fachada para o Kata’ib Hezbollah, um grupo paramilitar xiita iraquiano que é um representante do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã (IRGC). Os detalhes surgiram numa queixa apresentada no tribunal distrital federal de Manhattan contra o alegado comandante da milícia Mohammad Baker Saad Dawud al-Saadi.
Ele é acusado de planejar pelo menos 20 ataques contra interesses dos EUA e de Israel na Europa e no Canadá desde o final de fevereiro.
Estados hostis como a Rússia e o Irão utilizam cada vez mais grupos criminosos ou representantes para coordenar ataques no Ocidente, e os perpetradores muitas vezes não sabem para quem trabalham.
Ao abrigo dos poderes adicionais, os criminosos contratados para realizar a sabotagem não precisarão de saber exactamente quem os está a ordenar; em vez disso, argumentar-se-á que deveriam saber razoavelmente que um Estado hostil está por detrás do plano.
O governo poderia emitir avisos sobre os tipos de ataques que acredita estarem a ser ordenados por intervenientes estatais hostis, tais como ataques a armazéns ou sinagogas.
O primeiro-ministro, Sir Keir Starmer, disse que os novos poderes iriam “garantir que haja consequências para tal comportamento”. Mahmoud disse que os países estrangeiros estão “a tornar-se cada vez mais agressivos – atacando as nossas comunidades, o nosso modo de vida e as nossas instituições – e escondendo os seus rastos atrás de representantes”.
Ela acrescentou: “Esses novos poderes devem enviar uma mensagem clara a qualquer pessoa que faça o trabalho sujo em um país estrangeiro: iremos atrás de vocês e vocês enfrentarão toda a força da lei”.
