Yvette Cooper pressionou Sir Keir Starmer ao apoiar seu ex-secretário de Defesa em uma disputa sobre gastos com defesa.
John Healy renunciou ao cargo de Secretário de Defesa este mês devido ao tão aguardado Plano de Investimento em Defesa (DIP) de Sir Keir, alegando que não fornecia financiamento suficiente para as forças armadas britânicas.
Numa entrevista na sexta-feira, o secretário dos Negócios Estrangeiros alertou que o DIP “terá de ir mais longe”, pressionando o provável sucessor de Sir Keir, Andy Burnham, para delinear os seus planos de defesa e aumentar os gastos.
O Primeiro-Ministro prepara-se para divulgar o plano antes da cimeira da NATO do próximo mês.
Numa entrevista à ITV, Cooper disse: “Portanto, há uma série de coisas no Plano de Investimento em Defesa que precisamos para poder continuar, mas também teremos que ir mais longe.
“Esta é a realidade dos desafios que enfrentamos em termos de segurança, instabilidade global e conflitos. Portanto, nós, como país, temos de enfrentar o facto de que isso significa que teremos de ir mais longe nas despesas com a defesa.”
Healy renunciou ao cargo de secretário da Defesa depois que o plano de investimento militar, há muito adiado, pretendia fornecer apenas 13,5 bilhões de libras extras, bem abaixo dos 28 bilhões de libras ao longo de quatro anos que as autoridades haviam defendido.
Ele sugeriu que o Reino Unido gastaria apenas 2,68 por cento do PIB em defesa básica até 2030, levantando dúvidas sobre a capacidade do país de cumprir a meta de 3,5 por cento da OTAN até 2035.
Questionada se Burnham teria de abordar os gastos com a defesa nas suas primeiras semanas como primeiro-ministro, Cooper disse: “Teremos de chegar a 3 por cento. Assumimos um compromisso de longo prazo de 3,5 por cento. Teremos de fazer isso.
“Teremos que aumentar nossos gastos com defesa. Então é claro que tudo terá que ser constantemente revisto, constantemente melhorado.
“Teremos que fazer isso. Não acho que tenhamos escolha como país.”
Cooper apoiou Burnham para se tornar o próximo primeiro-ministro esta semana, dizendo que conversou com o ex-prefeito e que ele apoiava “100% nosso apoio inabalável à Ucrânia”.
Embora Burnham nomeie o seu próprio gabinete no número 10, alguns esperam que Cooper permaneça no governo devido à sua experiência.
Sir Kier prometeu publicar o DIP antes da cimeira da NATO em 7 de Julho, apesar de este ser deixado ao seu provável sucessor, Burnham, que poderá ter uma opinião diferente.
Ao visitar Milton Keynes na quinta-feira, Sir Keir disse que a publicação do plano foi um passo na direção certa.
Ele disse às emissoras: “Todos entendem por que é importante gastarmos o dinheiro que temos para gastar nas nossas forças armadas e é por isso que pretendo publicá-lo antes da cimeira da NATO.
“É o momento certo para libertar isto, enquanto nos reunimos como nações da NATO – a aliança militar mais eficaz que o mundo alguma vez viu – para partilhar as nossas capacidades e garantir que sairemos desta cimeira mais fortes como força militar.”
Mas Downing Street não conseguiu excluir qualquer aumento do DIP após a demissão de Healy.
Questionado se o governo ainda descartaria qualquer aumento no investimento extra de 13,5 mil milhões de libras proposto para Healy, o porta-voz oficial do primeiro-ministro disse: “O secretário da Defesa (Dan Jarvis) disse que está a trabalhar em estreita colaboração com os seus colegas no governo, com o primeiro-ministro, com o chanceler, e no passado houve vários dias entre reuniões secretas e construtivas.
“O secretário de Defesa deixou claro que está empenhado em garantir o melhor acordo possível, mais cedo ou mais tarde”.
Quando questionado se haveria algum aumento, um porta-voz disse: “Só não vou comentar até que o DIP seja publicado”.
