Entre seus recursos altamente personalizáveis, a falta de serviços que invadem a privacidade e nenhuma atualização forçada, há muitos motivos para amar as distribuições Linux. Eu também adoro a funcionalidade de inicialização ao vivo que muitas distros geralmente acompanham, pois me permite me acostumar com suas peculiaridades e mexer nas ferramentas integradas sem ter que perder tempo extra instalando-as na máquina. Melhor ainda, muitas versões do Linux suportam pastas persistentes (e até partições) que podem manter quaisquer alterações feitas no ambiente de inicialização ao vivo, mesmo após o sistema ser desligado, tornando-as ideais para configurações portáteis.
No papel, o Windows 11 não possui essa funcionalidade e deveria ser instalado em uma unidade de inicialização dedicada. No entanto, as ferramentas de flash possuem um recurso chamado Windows To Go, que pode transformar qualquer unidade de memória antiga em um ambiente portátil do Windows 11. Tentei uma configuração como essa há alguns anos com uma unidade flash USB comum, mas sua velocidade terrível e armazenamento limitado tornaram-no um dispositivo mais divertido do que um case funcional do Windows. Então pensei em tentar atualizar o Windows To Go para o SSD desta vez, e funcionou incrivelmente bem.
O processo de configuração inicial foi muito mais rápido do que eu esperava
Eu acho que é um SSD muito rápido
Como eu queria priorizar a velocidade e a capacidade de resposta principalmente para este experimento, decidi usar um SSD NVMe conectado a um adaptador NVMe para USB. Além disso, mantive a velocidade USB Gen 3.2 em todos os meus sistemas para esta unidade de inicialização temporária porque é a porta USB mais rápida na minha placa-mãe antiga. Como o Rufus fornece o processo de configuração do Windows To Go mais simples, é o aplicativo flash que uso para armar minha unidade NVMe “portátil” com o Windows 11.
Depois que Rufus terminou de executar, conectei minha unidade do Windows 11 no slot USB (sim, eu sei como isso parece ridículo) e depois de pesquisar nas opções de inicialização do BIOS, forcei meu computador a usá-lo como dispositivo de inicialização principal. Para minha surpresa, o sistema foi capaz de carregar a configuração inicial do Windows 11 em cerca de 5 minutos, o que é significativamente mais rápido do que os mais de 30 minutos que minha antiga instância do Windows To Go com unidade flash levou. Depois que as configurações do OOBE foram definidas, o sistema foi reiniciado novamente, embora a tela de bloqueio do Windows 11 demorasse menos de 2 minutos para carregar.
Jogos e aplicativos do dia a dia tiveram um desempenho surpreendentemente bom
A unidade de inicialização do Windows To Go não foi o gargalo aqui
Embora eu tenha travado algumas vezes na tela de bloqueio, a interface de usuário do Windows 11 funcionou surpreendentemente bem. Claro, a resolução parecia baixa, mas isso é porque eu ainda não tinha instalado os drivers da GPU. Depois de encontrar drivers da Nvidia na web com idade suficiente para caber na minha antiga GTX 1080 (que ainda funciona muito bem), optei pela versão 581.08. O processo de descompactação demorou um pouco mais na minha unidade de inicialização não tradicional, enquanto a parte de instalação demorou cerca de 20 minutos para ser concluída. Mas antes de começar a testar os aplicativos sérios, decidi reiniciar o sistema. Isso forçou o Windows a instalar atualizações e, dado o trauma que a unidade de inicialização alimentada por USB me causou, imaginei que teria que esperar mais de uma hora para que o computador inicializasse novamente.
Mas, como seria de esperar de unidades NVMe mais rápidas, o processo de atualização demorou mais quinze minutos para ser instalado. Certamente não foi tão rápido quanto os pools de unidades NVMe habituais (até mesmo PCIe Gen 3) aos quais estou acostumado, mas estava longe de ser um obstáculo.
Para aplicativos gerais, tentei instalar VS Code, Darktable, Blender e Obsidian que funcionaram sem latência. Eu também queria testar o desempenho dessa configuração em jogos, então comecei a instalar o Steam. Infelizmente, foi aqui que tive meu primeiro travamento e o log de erros do Windows revelou que a unidade USB estava desconectada de alguma forma. Mas não tive problemas para instalar o Steam após reiniciar, então baixei alguns títulos. Espaço Morto (Remake) rodou a 60 fps em configurações médias-altas a 1080p, embora a compilação do shader demorasse cerca de 5 minutos.
Outros títulos 3D, incluindo Ladino da zona morta, Um machadoe Helldiver 2 funcionou tão bem, embora eu tenha tido que recusar a resolução do gigante Claro-escuro: Expedição 33. Considerando que meu antigo ambiente de inicialização do Windows 11 com flash tinha problemas para executar qualquer coisa que não fosse simples jogos 2D, ser capaz de executar jogos exigentes sem grandes problemas de latência ou tempos de inicialização insanamente longos foi incrível. Mas ainda tinha um último teste que queria fazer…
Não tive problemas ao executar este ambiente Windows em outros computadores
Meu antigo laptop era o único sistema que apresentava problemas
Dado que eu queria criar uma configuração portátil do Windows 11, não considerarei este experimento completo até testá-lo em outros computadores. Então, desconectei-o do sistema de teste e conectei-o à minha estação de trabalho principal. E com certeza, meu computador conseguiu inicializar na configuração do Windows To Go e todos os aplicativos, jogos e arquivos que adicionei nas últimas horas estavam totalmente acessíveis. No entanto, tive que desinstalar meus drivers antigos da GTX 1080 e ativar os drivers RTX 3080 Ti para evitar erros visuais.
Também executei minha estranha configuração do Windows 11 em outros computadores, incluindo um servidor Xeon duplo, e após a mesma sequência de reinstalação do driver (desta vez envolvendo os drivers Intel Arc para a GPU A750), meu ambiente Windows To Go não teve problemas em acompanhar algo que nem foi projetado para executar aquele sistema operacional. No entanto, tive problemas para executá-lo em meu antigo Acer Predator Helios 300 (especificamente o modelo G3-571-77QK), pois o laptop não inicializava de forma alguma no Windows 11. Mas, por outro lado, estou muito feliz com o projeto e, embora provavelmente reutilize minha unidade NVMe de 512 GB do Windows para alguns projetos de SSD, poderei portar projetos de cluster no futuro. 11 instâncias apenas para meus nós de laboratório doméstico Linux.
