O capitão de um navio da marinha sombra russa interceptado pelas forças britânicas foi acusado de violar sanções, confirmou a Agência Nacional do Crime (NCA).
Ajay Pant, um cidadão indiano de 38 anos, foi acusado de fornecer ou entregar, direta ou indiretamente, petróleo ou produtos petrolíferos russos proibidos a um terceiro país por navio em junho de 2026.
Esta suposta violação é coberta pelo Regulamento 46Z9B dos Regulamentos da Rússia (Sanções) (Retirada da UE) de 2019, conforme anunciado pela NCA na segunda-feira.
O petroleiro Smyrtos foi apreendido no Canal da Mancha na manhã de domingo pelos Royal Marines e oficiais da NCA, marcando a primeira operação liderada pelo Reino Unido para apreender um navio sancionado.
Após a interceptação, a secretária de Transportes, Heidi Alexander, emitiu uma ordem na segunda-feira proibindo formalmente o navio de deixar as águas do Reino Unido.
Pant deve comparecer ao Tribunal de Magistrados de Southampton na terça-feira. Os 24 tripulantes do navio, compostos por cidadãos georgianos e indianos, permanecem a bordo do navio, que está atualmente ancorado ao largo de Weymouth, em Dorset.
As pessoas consideradas culpadas de tal infração comercial ao abrigo dos regulamentos de 2019 enfrentam uma pena máxima de 10 anos de prisão, multa ou ambas.
A promotora-chefe do Crown Prosecution Service (CPS), Joanna Jakimek, disse: “O CPS decidiu processar Adjaye Pant por violar as sanções russas após a investigação da Agência Nacional do Crime sobre a apreensão do obscuro petroleiro MV Smyrtos que viajava no Canal da Mancha no fim de semana passado.
Ela acrescentou: “Lembramos a todos os envolvidos que o processo criminal contra Pant está ativo e ele tem direito a um julgamento justo. É muito importante que não haja denúncias, comentários ou compartilhamento on-line de informações que possam de alguma forma afetar este processo”.
Na sua declaração inaugural como secretário da Defesa, Dan Jarvis afirmou que a proibição do navio no Reino Unido “é mais um golpe para Putin”.
Dirigindo-se aos deputados, disse: “Não pretendemos uma escalada, mas tomaremos sempre as medidas necessárias para fazer cumprir as sanções do Reino Unido”. Jarvis destacou que o Reino Unido sancionou mais de 550 navios da marinha paralela russa, causando “impactos materiais” e quase 200 sendo forçados a ancorar.
Concluiu que a operação de ontem “envia um sinal claro à Rússia de que o Reino Unido e os seus aliados podem e irão agir contra a máquina de guerra russa”. A chanceler Rachel Reeves estava ao seu lado para lhe dar apoio.
