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Um candidato ao Congresso no Novo México aposta que os seus laços hispânicos – e a sua formação militar – transformarão os eleitores historicamente democratas em republicanos no outono.
“Eu me conecto com eles nesse nível. Eles queriam alguém com experiência policial ou militar, o que você sabe agora, eu tenho ambos”, disse Greg Cunningham, referindo-se à comunidade hispânica no 2º Distrito Congressional do estado.
“Uma das razões pelas quais decidi concorrer é que tenho uma forte convicção, você sabe, de que a cultura hispânica é uma cultura conservadora em sua essência.”
A esperança de Cunningham de que o Partido Republicano consiga vencer o voto hispânico, um bloco eleitoral historicamente democrata, dá continuidade aos esforços de longa data dos republicanos para inverter o guião entre as minorias, especialmente em distritos marginais que poderão decidir o equilíbrio de poder em 2026.
O candidato do Partido Republicano ao Congresso, Greg Cunningham, à esquerda, na foto à direita, ao lado de uma placa ‘Latinos para Trump’. (Fox News; Yi-Chin Lee/Houston Chronicle via Getty Images)
Isso é especialmente verdadeiro no 2º Distrito Congressional do Novo México – atualmente controlado pelo Deputado Gabe Vasquez, DN.M.
É um dos treze que votaram no presidente Donald Trump em 2024, mas mesmo assim enviou um representante democrata ao Congresso. Apesar da classificação D+0 do Cook Political Report, o distrito indica que os democratas estão “em risco”.
Cunningham, que se tornou o candidato padrão do Partido Republicano depois que o único desafiante nas primárias desistiu em abril, é o primeiro novo candidato do Partido Republicano que os eleitores considerarão desde 2018. A ex-republicana Yvette Herrell, que desde então concorreu, perdeu pela última vez para Vasquez em 2024 por 4,2% dos votos.
Cunningham acredita que sua formação é especialmente adequada aos desafios do distrito.
Veterano em recuperação da Marinha que serviu em combate, Cunningham ingressou no Departamento de Polícia de Albuquerque, passou anos em patrulha e narcóticos, serviu como oficial da força-tarefa da DEA em casos federais de drogas e cartéis e, mais tarde, trabalhou disfarçado antes de fazer a transição para a segurança privada.
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Agentes e policiais da DEA estão perto de um veículo de comando branco em uma rua de Los Angeles após uma prisão federal relacionada ao tráfico de drogas em 6 de maio de 2026. (Jay C. Hong/Foto AP)
“Eu amo Yvette Harrell, mas sou uma pessoa diferente em todos os sentidos e formas. E precisamos do que trago para o CD2 e para esta corrida”, disse Cunningham.
Em particular, Cunningham acredita que a sua formação ajudará a resolver os elevados níveis de criminalidade e dependência de drogas que persistem apesar do declínio dos níveis de imigração ilegal.
“A parte do ataque humano dessa equação foi resolvida. Aplicação da lei, tráfico de seres humanos, tráfico de drogas, todos esses desafios são exatamente os mesmos desafios que enfrentei quando trabalhei lá há 20 anos. Nada mudou”, disse Cunningham.
Mas mais do que o seu conhecimento prático e experiência, Cunningham disse que espera apelar aos valores centrais da comunidade hispânica.
“Valorizamos as nossas famílias, valorizamos a nossa cultura, valorizamos a nossa fé. E então, penso que quando você pega o republicano ou o democrata, tira o burro ou o elefante de lá e começa a falar com as pessoas no nível popular, quem é você? Cunningham Dr.
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A bandeira americana e a bandeira do estado do Novo México voam lado a lado no Museu de Arte do Novo México em Santa Fé, Novo México. (Robert Alexander/Imagens Getty)
“Todos nós queremos a mesma coisa”, acrescentou.
O Novo México é cerca de 50% hispânico, De acordo com Escritório do Censo dos EUA.
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Tal como acontece com todos os redutos democratas e distritos competitivos, Cunningham acredita que metade da batalha é convencer os eleitores de que os republicanos podem garantir a cadeira em primeiro lugar.
“Só preciso mostrar (ao 2º Distrito Congressional do Novo México) por que podemos vencê-lo”, disse Cunningham.
