Boris Johnson rejeitou as acusações de que se juntou à campanha para deixar a União Europeia há uma década numa tentativa de chegar ao poder, insistindo que “eu teria sido primeiro-ministro”, independentemente do lado do debate sobre o Brexit que apoiasse.
A impressionante afirmação de Johnson surge no momento em que ele insiste – num documentário de duas partes da BBC que será exibido na próxima semana – que apoia o Leave por princípio e não por ambição pessoal. A sua decisão, que foi indiscutivelmente crucial para pressionar os eleitores a votarem pela saída da União Europeia, ocorreu apesar de ele ter alegado que o então primeiro-ministro David Cameron tinha ameaçado pessoalmente “acabar com vocês para sempre” se fizesse campanha contra a permanência na UE.
Mas embora Cameron não se lembre de ter usado essa linguagem, tanto ele como o seu chanceler, George Osborne, rejeitam a afirmação de Johnson de que agiu com base na convicção e não para ganhar apoio para o candidato conservador de direita.
Cameron diz no programa: “Não acho que ele (Johnson) realmente acreditasse na (sair) naquele momento. Ele acreditava que iria perder.”
“Não teve nada a ver com a UE, o lugar da Grã-Bretanha no mundo”, acrescenta Osborne, brincando que Johnson estava jogando. jogo dos tronos e ele pôde “ver o trono de ferro ali mesmo, prestes a ser libertado”.
Johnson obtém algum apoio para a sua afirmação de que foi motivado por questões de soberania da sua ex-esposa Marina Wheeler, KC, que afirma que as suas próprias preocupações sobre violações da legislação da UE “influenciaram” o pensamento do seu marido. Isso se refletiu na versão pró-Leave de dois artigos famosos que ele produziu Telégrafo Diário antes de decidir para qual lado pular.
Mas, ao contrário de Wheeler ou do próprio ex-primeiro-ministro, a sua irmã Rachel, que lhe implorou pessoalmente para apoiar Remain na véspera da sua decisão fatídica, disse que a versão pró-Remain do artigo era muito mais forte.
Ela alegou que o projeto pró-licença de seu irmão era “tudo sobre” como na UE “não podíamos definir a altura dos espelhos laterais em nossos caminhões. Quer dizer, é isso?”
Entre outros pontos da década de shows da premiada documentarista Norma Percy sobre o referendo do Brexit, A Very British Civil War:
- Tem havido séria controvérsia entre deputados conservadores pró-substituição, como Bernard Jenkins e Dominic Cummings, sobre a sua liderança na campanha de licença para voto, incluindo repetidas alegações rejeitadas pelo Instituto de Estudos Fiscais como “completamente absurdas” de que o Brexit cortaria £ 350 milhões por semana do NHS.
- Após o assassinato da deputada trabalhista Jo Cox em 16 de junho, Gordon Brown queria que os três ex-líderes trabalhistas vivos fizessem um apelo conjunto pela permanência, mas o então líder Jeremy Corbyn recusou-se a partilhar uma plataforma com Tony Blair.
- Johnson se retrata como tendo apenas superado sua relutância inicial em tornar a imigração uma questão central porque ficou irritado com uma reportagem do Sun de que membros não identificados do campo Remain haviam espalhado “alegações falsas” de que Marina Wheeler era uma advogada vista em um “confronto bêbado” com um colega do sexo masculino no verão anterior.
- Cameron e Osborne rejeitaram o conselho de outros activistas do Remain, incluindo Peter Mandelson, para enfrentar a ameaça prevalecente da imigração liderada pela UE, tanto pelo voto Leave como pela campanha rival Leave.EU liderada por Nigel Farage. Em vez disso, queriam concentrar-se quase exclusivamente nas alegações sobre como o Brexit afectaria os orçamentos familiares individuais.
O primeiro episódio de A Very British Civil War estará na BBC Two em 8 de junho.
