As famílias enfrentam um aumento significativo nas facturas de energia a partir de Julho, com o preço máximo previsto a aumentar em £209 por ano, em parte devido às consequências da guerra no Irão.
Os especialistas também alertaram para um “choque de pagamento” iminente à medida que o Outono se aproxima e a procura de energia aumenta.
A consultoria de energia Cornwall Insight prevê agora que o limite máximo do Ofgem para uma família típica com duplo combustível chegará a £ 1.850 entre julho e setembro.
Isso representa um salto de 13% em relação ao limite anual de abril de 1.641 libras, um aumento um pouco maior do que a previsão do mês passado de 12%.
No entanto, existem preocupações crescentes sobre a pressão financeira sobre as famílias quando o limite for novamente revisto em Outubro, coincidindo com um aumento no consumo de energia à medida que as temperaturas descem.
Isto levou a apelos crescentes para que o governo delineasse medidas concretas para apoiar os mais vulneráveis.
Afirmou: “Embora as famílias fiquem compreensivelmente insatisfeitas com o aumento no verão, o impacto será reduzido, uma vez que o uso de energia doméstica diminuirá geralmente durante os meses mais quentes.
“A maior preocupação é Outubro, quando a procura recupera novamente e as previsões actuais mostram um nível de limite máximo semelhante ao de Julho.
“Embora o limite máximo de Outubro dependa da forma como o conflito no Médio Oriente se desenrolar, mesmo que o conflito termine amanhã, os danos físicos às infra-estruturas e os efeitos persistentes das perturbações na oferta significam que um regresso ao tecto de preços de Abril parece improvável no Outono.”
Ofgem ajusta o limite de preço a cada três meses e anunciará o próximo nível entre julho e setembro, em 27 de maio.
Os mercados grossistas têm sido muito voláteis desde o início do conflito no Médio Oriente, no final de Fevereiro, e a certa altura a Cornwall Insight previu que as facturas energéticas domésticas anuais poderiam aumentar até 332 libras, para 1.973 libras, a partir de Julho.
Os custos da energia aumentaram drasticamente os esforços do Irão para bloquear a rota marítima vital do Estreito de Ormuz, que transporta um quinto do petróleo e do gás mundial.
Craig Lowry, consultor principal da Cornwall Insight, disse: “Nos últimos meses, vimos a nossa previsão mudar de praticamente nenhum crescimento em termos trimestrais para um aumento de 13% nas contas correntes, uma mudança impulsionada pelo impacto do conflito no Médio Oriente”.
Ele disse que se o limite de Outubro permanecer semelhante ao nível de Julho, “é então que o governo terá de pensar seriamente sobre o apoio direccionado aos mais vulneráveis”.
Simon Francis, coordenador da End Fuel Poverty Coalition, afirmou: “Se as contas ainda estiverem elevadas quando a estação de aquecimento começar, milhões de famílias que já estão com dívidas energéticas ou que lutam para manter as suas casas aquecidas enfrentarão um inverno extremamente difícil.
“As famílias precisam de garantias e apoio, não de um verão de estresse.
“Isso significa que o governo precisa agir antes do inverno para determinar que apoio estará disponível”.
