Washington, DC- O F-35A da Força Aérea dos EUA registrou a maior taxa de capacidade total de missão de todas as variantes do F-35 no ano fiscal de 2025, ainda apenas 28,5 por cento dos jatos podem realizar todas as missões atribuídas A qualquer momento, de acordo com um novo relatório do Government Accountability Office (GAO). O número ficou abaixo da meta do serviço de 65 por cento.
O GAO relacionou a tendência crescente às limitações de software, à escassez de peças sobressalentes, à corrosão, às restrições de capacidade dos depósitos e ao aumento dos custos de manutenção. O Gabinete Conjunto do Programa (JPO) estima que serão necessários 13,7 mil milhões de dólares adicionais até ao ano fiscal de 2031 para uma prontidão fixa.
Prontidão de missão dos F-35 em toda a frota
A taxa de capacidade de missão de toda a frota, que mede se um jato pode realizar pelo menos uma missão atribuída, caiu de 66,8% no ano fiscal de 2021 para 44,1% no ano fiscal de 2025.
A taxa de capacidade de missão completa, que mede a capacidade de realizar cada missão atribuída, caiu de 38,1% para 24,6% no mesmo período.
O GAO informou que, a partir de 2020, o F-35 perdeu as metas mínimas de prontidão militar por uma ampla margem, com tendência de queda no desempenho na maior parte da frota.
De acordo com Força Aérea e EspacialAs descobertas reforçam preocupações de longa data sobre a sustentabilidade e disponibilidade do F-35 à medida que a frota se expande.
O F-35A da Força Aérea lidera, mas a tendência é de queda
O F-35A registrou a maior taxa de capacidade de missão completa de qualquer variante no ano fiscal de 2025, mas seus próprios números diminuíram drasticamente durante o período de 6 anos.
O resultado para o ano fiscal de 2025 foi menos da metade da meta de 65% do serviço. O GAO vinculou parte do slide a aeronaves recém-certificadas que chegaram antes que todas as missões pudessem ser realizadas, como resultado de limitações contínuas de software.
O F-35A é classificado como totalmente capaz de missão
| ano fiscal | avaliar |
|---|---|
| 2020 | 54,0% |
| 2021 | 50,0% |
| 2022 | 43,5% |
| 2023 | 36,4% |
| 2024 | 36,2% |
| 2025 | 28,5% |
O desempenho capaz de cumprir a missão segue um caminho semelhante. A Força Aérea liderou todas as Forças em 2020 e 2021, seguida pelas variantes do Corpo de Fuzileiros Navais e da Marinha em 2025.
Taxa de capacidade de missão do F-35A
| ano fiscal | avaliar |
|---|---|
| 2020 | 71,4% |
| 2021 | 68,8% |
| 2022 | 56,0% |
| 2023 | 51,9% |
| 2024 | 51,5% |
| 2025 | 38,6% |
Cada variante erra seu alvo
O Corpo de Fuzileiros Navais e a Marinha registaram taxas de capacidade de missão mais elevadas do que a Força Aérea no ano fiscal de 2025, mas nenhuma das Forças atingiu os seus objectivos de prontidão.
Os jatos da Força Aérea são os mais simples e menos caros das três variantes, o que historicamente tem apoiado seu forte número de missões completas.
Taxa de capacidade total de missão para o ano fiscal de 2025
| Variante | Taxas do ano fiscal de 2025 |
|---|---|
| F-35A (Força Aérea) | 28,5% |
| F-35B (Corpo de Fuzileiros Navais) | 16,2% |
| F-35C (Corpo de Fuzileiros Navais) | 22,0% |
| F-35C (Marinha) | 15,3% |
Taxas de capacidade de missão fiscal de 2025
| Variante | Taxas do ano fiscal de 2025 |
|---|---|
| F-35A (Força Aérea) | 38,6% |
| F-35B (Corpo de Fuzileiros Navais) | 53,9% |
| F-35C (Corpo de Fuzileiros Navais) | 64,2% |
| F-35C (Marinha) | 54,2% |
Baixo investimento e atualização tecnológica 3
Funcionários do JPO disseram aos auditores que os militares priorizaram a compra de aeronaves no início do ciclo de vida do programa, em vez de construir reparos, depósitos e infraestrutura logística para atender às crescentes necessidades da frota.
Reconheceram que o programa tem sido historicamente subinvestido na sustentabilidade, deixando um sistema de apoio que não consegue satisfazer plenamente as necessidades da frota actual.
As autoridades alertaram que os preparativos irão piorar à medida que mais aeronaves entrarem em serviço, a menos que sejam feitas mudanças significativas.
A Atualização de Tecnologia 3 (TR-3), a principal atualização de hardware e software para o novo F-35, continua em preparação. A questão do TR-3 atrasou anteriormente as entregas por um ano.
As entregas foram retomadas após a disponibilização de um lançamento provisório de software, mas a aeronave foi limitada a voos de treinamento inicial. Muitos jatos TR-3 ainda não conseguem realizar missões de combate, reduzindo a taxa de capacidade de missão em toda a frota.
A escassez de peças sobressalentes continua a limitar a disponibilidade em todos os serviços. As Soluções de Apoio Global (GSS) do Pentágono gerem a sustentação do F-35 dividindo as peças entre operadores nacionais e internacionais, mas os fornecedores lutam para garantir fontes alternativas para o velame e outros componentes especializados.
O atrito, as restrições de fornecedores e a introdução de novas configurações de aeronaves aumentaram a alta complexidade técnica e as demandas de manutenção dos trabalhos de sustentação.
Desempenho de combate e soluções de suporte global
Implantações recentes mostraram a eficácia de combate do F-35 quando os recursos de apoio estão concentrados.
Douglas Berkey, diretor executivo do Instituto Mitchell para Estudos Aeroespaciais, apontou a Operação Epic Fury como evidência de que as aeronaves têm desempenho em níveis muito elevados quando fornecidas com peças sobressalentes adequadas, mantenedores experientes e suporte de prontidão atento.
Berkey observou que manter esse nível de apoio aos jatos implantados sobrecarrega a frota maior e reduz a prontidão em outros lugares.
Ele alertou que anos de subinvestimento em peças sobressalentes e financiamento de manutenção contribuíram grandemente para os desafios que agora enfrentam tanto o F-35 como o inventário maior da Força Aérea.
O JPO lançou a redefinição do GSS para reverter o declínio com uma meta de 80% de taxa de capacidade de missão e 65% de taxa de capacidade total de missão até 2030.
A iniciativa expande peças sobressalentes e consumíveis, aumenta a capacidade de reparo do depósito, acelera os prazos de reparo, melhora a alocação de peças, agiliza os processos e o pessoal de manutenção e introduz novas ferramentas e práticas de manutenção. As autoridades acreditam que as mudanças poderão aumentar a disponibilidade se forem totalmente financiadas e implementadas com sucesso.
Fundos em dúvida
O JPO estima que a redefinição exigirá um adicional de US$ 13,7 bilhões até o ano fiscal de 2031. Cerca de US$ 7,3 bilhões serão destinados a peças sobressalentes e materiais em nível de depósito, US$ 3,1 bilhões para expansão de depósito e capacidade de reparo e US$ 3,3 bilhões para manutenção e combustível.
Aproximadamente 2,2 mil milhões de dólares serão investidos nos anos fiscais de 2026 e 2027, cerca de metade dos quais serão direcionados para peças sobressalentes. Os restantes 11,5 mil milhões de dólares começarão no ano fiscal de 2027 para cobrir défices de sustentabilidade maiores, um reconhecimento de que o orçamento original prejudicou os serviços.
A Força Aérea acredita que pode financiar a sua parte, enquanto a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais permanecem incertos. As autoridades reconheceram que o financiamento insuficiente prejudicaria as melhorias planeadas e aumentaria os custos futuros, embora o JPO estivesse optimista de que os orçamentos subsequentes cobririam em grande parte a conta. O GAO identificou a incerteza de financiamento como o risco mais significativo da iniciativa.
Acesso a dados e fundo de capital de giro
O GAO disse que a redefinição do GSS não aborda o acesso limitado dos militares aos dados técnicos críticos necessários para reparar a aeronave de forma independente.
Muitos desses dados são controlados por empreiteiros, limitando a rede de reparos militar.
Um fundo de capital de giro planeado permitiria aos JPO armazenar inventários maiores, encurtar os períodos de aquisição e proteger-se contra a inflação, mas o GAO estima que não estaria em vigor antes de Outubro de 2028.
Esforços da JPO e da Lockheed Martin
O JPO disse que concorda com as conclusões do GAO e apoia as suas recomendações relativas ao desempenho de sustentabilidade, supervisão financeira e risco do programa.
O escritório disse que a redefinição do GSS se concentra no cumprimento das metas de preparação para 2030, mantendo a responsabilidade por cada dólar de sustentabilidade.
A Lockheed Martin disse que continua a trabalhar com a JPO e parceiros da indústria para melhorar a disponibilidade, acrescentando que investiu mais de US$ 2 bilhões em financiamento avançado para acelerar peças de reposição em toda a frota global.
Frota crescente
A Força Aérea opera mais de 500 F-35As, o maior componente dos mais de 800 F-35 das forças armadas dos EUA. A Força Aérea, a Marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais planejam comprar cerca de 1.700 a mais até meados da década de 2040.
O GAO concluiu que a prontidão poderia ser restaurada se o programa corrigisse a escassez de peças, os limites dos depósitos, as ineficiências de manutenção e as lacunas de financiamento, mas alertou que havia riscos para a implementação.
Sem investimento sustentado e mudanças estruturais, o F-35 pode não ter a prontidão necessária, apesar da sua comprovada capacidade de combate.
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