Angela Reiner lançou a sua proposta para liderar a revolução de descentralização de Andy Burnham, argumentando que precisamos de “mudar a política” e “devolver o controlo ao povo para que possamos consertar a economia”.
No seu primeiro grande discurso desde que Sir Keir Starmer anunciou a sua demissão, o vice-líder trabalhista, que deverá regressar ao governo quando Andy Burnham assumir o cargo de primeiro-ministro, afirmou que “demasiadas decisões que afectam muitos são tomadas por muito poucos”, acusando o “império Whitehall” de “acumular o seu poder”.
Expressando o seu apoio a uma “revolução descentralizada”, apenas dois dias depois de Burnham ter apresentado a sua visão para um plano de uma década para transformar a Grã-Bretanha, Reiner alertou o governo “para não se intrometer nas bordas do sistema”, dizendo que os governos anteriores “tiveram muitas vezes medo” de grandes mudanças estruturais no país.
Advertindo que “a economia não funciona para as pessoas comuns porque estivemos no caminho errado durante demasiado tempo”, disse ela num discurso à New Economics Foundation: “A resposta é a descentralização: a verdadeira descentralização, não a cultura da mendicância do passado, quando os políticos regionais vinham a Whitehall, de chapéu na mão, pedindo autorização para gerir as suas próprias rotas de autocarros.
“Devolução significa tornar alguém realmente responsável por fazer as coisas em um determinado lugar, para que a responsabilidade não possa mais ser transferida.”
Fazendo eco da linguagem usada por Burnham no início desta semana, Reiner, que se demitiu do governo no ano passado por causa dos seus próprios assuntos fiscais, disse: “Não podemos construir uma nova economia aqui sem abordar uma das causas do antigo fracasso.
“Somos um dos países mais centralizados do mundo desenvolvido. Demasiadas decisões que afectam muitos são tomadas por muito poucas pessoas.”
Reiner também expressou a sua autoridade ao liderar a Lei de Devolução, uma lei aprovada em Abril que transfere poderes do governo central em Westminster para autoridades locais, regiões e comunidades em toda a Inglaterra.
“Ao longo do meu mandato, houve resistência institucional à descentralização fiscal. Mas mostrámos que isso pode ser superado”, disse ela.
“A lei de devolução dá a todos os presidentes de câmara poderes de planeamento ao estilo de Londres, um novo quadro que pode ser alargado e construído… A lei é o início, não o fim, da ruptura com a cultura de comando e controlo em Whitehall que nos tem retido durante demasiado tempo.
Ela acrescentou: “A revolução da descentralização atingiu o solo. Mas só atingirá todo o seu potencial se o governo central, com o número 10 como sua tarefa principal, também mudar, e o governo local for apoiado como a base sobre a qual a descentralização repousa.”
“Isto requer uma mudança cultural muito mais profunda em Whitehall e a escala deste desafio não pode ser subestimada”.
Reiner é uma aliada de Burnham ao criticar Sir Keir por inicialmente bloquear seu retorno a Westminster nas eleições suplementares de Gorton e Denton no ano passado.
Embora anteriormente vista como uma potencial candidata à liderança, ela permaneceu firmemente à margem nas últimas semanas, levantando questões sobre se lhe seria atribuído um cargo de gabinete no novo governo trabalhista. Mas a sua última intervenção sugere que ela quer desempenhar um papel no plano radical de descentralização do Sr. Burnham.
O deputado e primeiro-ministro de Meckerfield anunciou na segunda-feira que liderará um plano de uma década para transformar a Grã-Bretanha, devolvendo o poder de Whitehall e dando às regiões o controlo sobre serviços públicos essenciais, transportes e habitação.
O futuro primeiro-ministro prometeu definir uma “nova direção” para o Reino Unido, estabelecendo um posto avançado em 10 Downing Street, em Manchester, para impulsionar os seus planos de reforma do Estado britânico.
O deputado Makerfield, que poderá tornar-se primeiro-ministro em 20 de julho se for o único candidato a substituir Sir Keir como líder trabalhista, disse que o sistema de Westminster estava “quebrado” e “não é onde o país deveria estar como resultado”.
“Está estagnado e é claro que não podemos continuar assim”, disse ele, acrescentando: “Somos um dos países mais centralizados do mundo e, o que é pior, o coração excessivamente centralizado deste país não está a puxar numa direcção, mas em direcções diferentes”.
