Andy Burnham é um político que se tornou um estranho e pretende se tornar o próximo primeiro-ministro da Grã-Bretanha.
O político de 56 anos se apresenta como um simpático nortista que prefere camisetas a terno e gravata e passa seu tempo livre jogando futebol ou tocando músicas dos anos 90 durante batalhas de DJs.
Ele também é um político experiente cuja carreira o levou de cargos governamentais de alto nível ao prefeito da Grande Manchester e agora ao topo do Gabinete do Primeiro Ministro.
Espera-se que Burnham desafie o primeiro-ministro Keir Starmer depois de ganhar um assento no parlamento em uma eleição especial que ele saudou como um “ponto de viragem” na política do Reino Unido.
Burnham nasceu e foi criado em um bolsão do noroeste da Inglaterra, entre Liverpool e Manchester, filho de um engenheiro e administrador de telecomunicações britânico. Ele ingressou no Partido Trabalhista ainda adolescente, frequentou a Universidade de Cambridge e foi eleito pela primeira vez para o Parlamento em 2001.
Ele foi legislador por uma década e meia, subindo na hierarquia sob o governo do primeiro-ministro Tony Blair e servindo no gabinete do primeiro-ministro Gordon Brown de 2007 a 2010.
Ele concorreu duas vezes à liderança do Partido Trabalhista em 2010 e 2015 e perdeu feio todas as vezes antes de deixar Westminster para concorrer à prefeitura de Manchester.
Durante seu mandato, ele foi apelidado de Rei do Norte, um aceno inspirado em Game of Thrones, tanto para a defesa de sua região natal quanto para suas ambições políticas mal escondidas.
Ele fez seu nome durante a pandemia de COVID-19 quando se manifestou contra o primeiro-ministro conservador Boris Johnson pelo que chamou de abordagem da crise “centrada em Londres”.
Burnham lidera a região da Grande Manchester desde 2017, supervisionando a rápida regeneração da cidade da revolução industrial. O centro da cidade cresceu e os arranha-céus florescem nos espaços pós-industriais vazios. Muitos moradores o elogiam por defender a cidade. Ele assumiu o controle público de um sistema parcial de transporte público, chamou-o de Bee Network e melhorou seus serviços.
Ele é considerado da esquerda política de Starmer – uma vantagem entre os membros trabalhistas – e é reconhecido como um dos melhores comunicadores do partido. O orador bastante rígido das suas anteriores candidaturas à liderança foi substituído por uma figura relaxada em jeans e camisas de gola aberta.
As suas três vitórias autárquicas e uma vitória decisiva nas eleições suplementares de quinta-feira em Mackerfield, onde derrotou o candidato do partido anti-imigração Reformista do Reino Unido, consolidaram o seu estatuto de vencedor. Muitos no partido esperam que ele possa reverter o acentuado declínio de popularidade do Partido Trabalhista desde a vitória eleitoral de Starmer, há dois anos.
Burnham promete replicar a nível nacional a sua marca de “Manchesterismo”, uma política que, como ele gosta de dizer, coloca as pessoas e os lugares antes do partido e se concentra em áreas ignoradas pelos governos centrais de Londres.
“O que construímos em Manchester tem que se tornar nacional”, disse Burnham durante a campanha. “Eu sei o que significa mudar de lugar.”
Os críticos dizem que as políticas de Burnham são vagas e não conseguem lidar com questões difíceis, como de onde virá o dinheiro para pagar a sua promessa. E observam que administrar um país de 70 milhões de habitantes é muito diferente de supervisionar uma cidade de 3 milhões.
No entanto, Burnham agora tem um impulso que pode impulsioná-lo para o número 10 de Downing Street.
