Eric Wainaina, um mototaxista em Nairobi, Quénia, já se preparava para uma perda de rendimento quando chegou a estação das chuvas em Março, mas o guerra ao Irão, que eclodiu em 28 de Fevereiro, também cobrou o seu preço.
O Quénia é o último de uma série de Nações africanas experimentar as consequências económicas causadas pelo ataque dos Estados Unidos e de Israel ao Irão, com o aumento dos preços da energia a conduzir a custos crescentes para as empresas, pequenas e grandes, em todo o continente.
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Wainaina trabalha seis dias por semana, geralmente a partir das 6h30, para ajudar no sustento da esposa e dos três filhos. Antes da guerra, ele dirigia até 180 km por dia, mas agora, devido ao aumento dos custos de energia, ele percorre apenas 90 km, resultando na queda do seu rendimento mensal para metade.
“Não podemos trabalhar tanto como normalmente faríamos porque o preço da gasolina é muito alto”, disse ele à Al Jazeera.
O aumento dos preços da energia tem visto vencedores e perdedores no continente africano, com as nações ricas em petróleo a beneficiarem de enormes ganhos inesperados, enquanto as nações com escassos recursos estão a pagar o preço, resultando em crescentes défices e custos de subsídios.
A crise poderá levar o Quénia, que se enquadra nesta última categoria, a procurar um empréstimo de até 600 milhões de dólares junto do Banco Mundial, segundo a Bloomberg, enquanto tenta proteger a sua economia dos choques da crise energética global. Os preços dos combustíveis já subiram naquele país, com o preço de um litro de gasóleo a subir 24% durante a guerra, para cerca de 1,60 dólares, e o custo mais elevado de abastecimento de tanques de automóveis e motociclos teve um efeito profundo na vida quotidiana dos quenianos.
“Normalmente, eu receberia de 20 a 30 clientes por dia, mas agora estou recebendo menos de 10”, disse Wainaina. “Os passageiros não podem mais pagar por isso. Tive que aumentar significativamente as tarifas por causa do aumento dos preços da gasolina e da estação chuvosa. Normalmente, eu cobraria apenas tarifas um pouco mais altas devido às fortes chuvas.”
Se a situação não melhorar rapidamente, Eric diz que ele e a sua família poderão ser forçados a viver em terras herdadas do seu avô, no interior rural do Quénia. Ele espera que outros familiares façam o mesmo, mesmo que isso signifique construir uma nova vida em casas improvisadas e um padrão de vida mais baixo.
A guerra do Irão desencadeou o que a Agência Internacional de Energia (AIE) descreve como o mais grave choque no fornecimento de petróleo no mundo. história.
A Goldman Sachs estima que a perturbação massiva do comércio no Estreito de Ormuz, juntamente com os ataques às infra-estruturas energéticas regionais, reduzido produção global de petróleo em 14,5 milhões de barris por dia – o equivalente a um declínio de 57 por cento.
A dependência de importações de África
Apesar de ser uma das maiores regiões produtoras de petróleo do mundo – responsável por cerca de 12 por cento das reservas globais – África ainda importa mais de 70 por cento do seu combustível refinado, de acordo com a Africa Finance Corporation (AFC), uma instituição financeira multilateral criada por estados africanos. Isto deixou muitas nações, especialmente aquelas como o Quénia, com poucas ou nenhumas reservas de biocarbono, expostas à volatilidade do mercado, quando eclodiu a guerra do Irão.
No mês passado, a AFC alertou que o continente está a caminho de um défice de combustível de 86 milhões de toneladas até 2040, sublinhando o fosso cada vez maior entre a capacidade de produção interna e a crescente procura de energia.
A capacidade de refinação insuficiente é outro dos maiores desafios energéticos de África. No seu relatório de perspectivas para 2026, a Câmara Africana de Energia advertiu que o continente poderá ter dificuldades em capitalizar totalmente as suas vastas reservas de petróleo se continuar a exportar petróleo bruto de baixo valor e a importar produtos refinados de alto valor.
No entanto, os problemas energéticos de África não estão isolados do continente, mas fazem parte de uma tendência mais ampla que afecta países de todo o mundo, disse Amaka Anku, chefe da prática africana do Eurasia Group, à Al Jazeera.
“Quando temos um choque global como este, ele afecta toda a gente. Os meios de comunicação social têm uma ideia muito limitada de que África será o mais afectado. No entanto, o aumento da inflação está a prejudicar-nos a todos”, disse ela.
“Não é uma história de África – é uma história global. Por exemplo, o choque da cadeia de abastecimento foi pior na Ásia devido à sua dependência do Golfo para produtos petrolíferos.”
A Nigéria, o maior produtor e exportador de petróleo de África, beneficiou de um aumento nos preços da energia, aumentando as suas receitas de exportação. A empresa de investimentos norte-americana Vanguard informou no mês passado que as empresas petrolíferas nigerianas obtiveram lucros inesperados de 4 mil milhões de dólares com o aumento dos preços do petróleo. A sua análise concluiu que o petróleo bruto Bonny Light da Nigéria aumentou 66 por cento desde o início da guerra do Irão, de cerca de 70,14 dólares por barril para uma média de 116,84 dólares, enquanto outros países africanos poderiam beneficiar da crescente procura de minerais.
“A Nigéria é vista como um dos vencedores da guerra. Se formos uma empresa petrolífera na Nigéria, será mais fácil angariar dinheiro para investimentos. A República Democrática do Congo também está a beneficiar de algumas formas porque possui os minerais críticos que serão necessários para substituir os sistemas de defesa dos EUA que foram destruídos na guerra do Irão. O conflito criou oportunidades que não existiam antes”, disse Anku à Al Jazeera.
No entanto, ela diz que o Quénia está “bastante exposto” às consequências económicas da crise do Médio Oriente, com o governo já a enfrentar pressão fiscal antes das eleições gerais do próximo ano – uma situação agravada pela dependência do país das importações de energia do Golfo.
Fontes alternativas de investimento
Ao longo da última década, o investimento do Golfo em África aumentou, com uma forte ênfase no sector das energias renováveis, à medida que os estados do MENA procuram diversificar as suas economias a partir dos hidrocarbonetos. Em Fevereiro, o Grupo de Trabalho do Ar Limpo informou que a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos tinham assumido 175 mil milhões de dólares em compromissos de financiamento entre 2010 e 2024, em grande parte destinados à produção de energia renovável e a projectos de hidrogénio. A China também investiu fortemente no sector das energias renováveis do continente e continua a ser o maior investidor de África em energia verde.
No entanto, Ebenezer Obadare, membro sénior do Conselho de Relações Exteriores com foco em África, disse que mesmo que a guerra dos EUA e de Israel contra o Irão tenha causado dificuldades financeiras a alguns países do continente, muitos manterão laços estreitos com Washington devido aos benefícios económicos desta relação.
“Uma mudança massiva dos países africanos em direcção a outros parceiros internacionais parece altamente improvável, e parece mais provável que continuem a ponderar as suas opções. Muitos países africanos, tendo feito campanha pela renovação da Lei de Crescimento e Oportunidades para África (AGOA), parece improvável que cortem os laços tão rapidamente depois de garantirem a reautorização até Dezembro deste ano”, disse Obadare, referindo-se ao programa comercial que fornece às nações elegíveis da África Subsariana acesso isento de impostos ao mercado dos EUA.
“Além disso, um número crescente de países africanos assinaram acordos bilaterais com os EUA como parte da Estratégia de Saúde Global América Primeiro, e podem estar relutantes em colocar esses acordos em risco. Em suma, podemos esperar que o actual padrão de laços profundos com os EUA continue no futuro próximo, com a importante ressalva de que as coisas podem mudar dependendo do curso da guerra e da sua duração.”
