Publicado em 21 de abril de 2026
O Southern Poverty Law Center (SPLC), nos Estados Unidos, foi indiciado por acusações federais de fraude depois que o procurador-geral em exercício, Todd Blanche, acusou o grupo de direitos civis de arrecadar indevidamente milhões de dólares para pagar informantes para se infiltrarem na Ku Klux Klan e outros grupos de extrema direita.
O Departamento de Justiça alegou que o centro jurídico defraudou os doadores ao usar o seu dinheiro para financiar a própria ideologia que alegava estar a combater.
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Apontou pagamentos de pelo menos 3 milhões de dólares entre 2014 e 2023 a pessoas afiliadas à Ku Klux Klan, aos Klans Unidos da América, ao Partido Nacional Socialista da América e a outros grupos de extrema-direita.
“O SPLC não estava a desmantelar estes grupos. Em vez disso, estava a fabricar o extremismo ao qual pretende se opor, pagando fontes para alimentar o ódio racial”, disse Blanche.
O grupo de direitos civis enfrenta acusações que incluem fraude eletrônica, fraude bancária e conspiração para cometer lavagem de dinheiro. O Departamento de Justiça abriu o caso no Alabama, onde a organização está sediada.
A acusação surgiu pouco depois de o SPLC ter revelado a existência de uma investigação criminal ao seu programa de pagamento de informadores para se infiltrarem em grupos de extrema-direita e recolherem informações sobre as suas actividades.
O grupo disse que o programa foi usado para monitorar ameaças de violência. A informação foi frequentemente compartilhada com as autoridades locais e federais, acrescentou.
O CEO da SPLC, Bryan Fair, disse que a organização “defenderá vigorosamente a nós mesmos, nossa equipe e nosso trabalho”.
Blanche disse que o dinheiro foi repassado do centro através de duas contas bancárias diferentes antes de ser carregado em cartões pré-pagos para dar aos membros dos grupos de extrema direita, que também incluíam o Movimento Nacional Socialista e o Sadistic Souls Motorcycle Club, afiliado às Nações Arianas.
O grupo nunca revelou aos doadores os detalhes do programa de informadores, acrescentou Blanche.
“De acordo com as leis associadas a uma organização sem fins lucrativos, eles são obrigados a ter certa transparência e honestidade no que dizem aos doadores em que vão gastar dinheiro, qual é a sua declaração de missão e o que estão fazendo para arrecadar dinheiro”, disse ele.
A acusação inclui detalhes sobre pelo menos nove informantes não identificados que foram pagos pelo SPLC através de um programa secreto que, segundo os promotores, começou na década de 1980.
Dentro do SPLC, eles eram conhecidos como fontes de campo ou “os Fs”, de acordo com a acusação. Um informante recebeu mais de US$ 1 milhão entre 2014 e 2023 enquanto era afiliado à Aliança Nacional neonazista, disse a acusação. Outro foi o mago imperial dos Klans Unidos da América.
O SPLC disse que o programa foi mantido em sigilo para proteger a segurança dos informantes.
“Quando começamos a trabalhar com informantes, vivíamos à sombra do auge do Movimento dos Direitos Civis, que assistiu a bombardeios em igrejas, violência patrocinada pelo Estado contra manifestantes e assassinatos de ativistas que ficaram sem resposta do sistema judiciário”, disse Fair. “Não há dúvida de que o que aprendemos com os informantes salvou vidas.”
O SPLC, com sede em Montgomery, Alabama, foi fundado em 1971 e tem utilizado litígios civis para combater grupos de supremacia branca.
A organização sem fins lucrativos tornou-se um alvo popular entre os republicanos, que a consideram excessivamente esquerdista e partidária.
A investigação pode aumentar as preocupações de que a administração do presidente Donald Trump esteja a usar o Departamento de Justiça para perseguir opositores e críticos.
Segue-se uma série de outras investigações sobre inimigos de Trump que levantaram questões sobre se a agência de aplicação da lei foi transformada numa arma política.
O SPLC tem enfrentado críticas intensas dos conservadores, que o acusaram de difamar injustamente as organizações de direita como grupos de extrema direita devido aos seus pontos de vista. O centro condena regularmente a retórica e as políticas de Trump em torno do direito de voto, imigração e outras questões.
O centro passou a ser alvo de novo escrutínio após o assassinato, no ano passado, do activista conservador Charlie Kirk.
O centro incluía uma seção sobre o grupo de Kirk, Turning Point USA, num relatório intitulado “O Ano do Ódio e do Extremismo 2024”. Descreveu o Turning Point USA como “um estudo de caso da extrema direita em 2024”.
Kash Patel, nomeado por Trump para liderar o Federal Bureau of Investigation (FBI), encerrou o relacionamento da sua agência com o centro, que fornecia às autoridades policiais pesquisas sobre crimes de ódio e ideologia e práticas domésticas de extrema direita.
Patel disse que o centro foi transformado numa “máquina de difamação partidária” e acusou-o de difamar “a corrente principal dos americanos” com o seu “mapa do ódio”, que documenta supostos grupos antigovernamentais e de ódio dentro dos EUA.
Os republicanos na Câmara dos Representantes organizaram uma audiência centrada no SPLC em dezembro, dizendo que coordenou esforços com a administração democrata do ex-presidente Joe Biden “para atingir os americanos cristãos e conservadores e privá-los dos seus direitos constitucionais à liberdade de expressão e de associação”.
