Uma viúva de 86 anos temia ser considerada criminosa depois que um erro de digitação de uma letra em seu seguro de carro gerou um DVLA acusação e terminou com ela sendo condenada em um controverso tribunal acelerado.
Edna Nightingale suportou semanas de angústia depois de descobrir que estava sendo levada a tribunal porque seu número de registro havia sido digitado incorretamente quando ela renovou sua cobertura por telefone.
A aposentada, que depende de seu carro como ’tábua de salvação’ para ir às compras e comparecer às consultas médicas, acreditava ter feito tudo conforme as regras depois de pagar cerca de £ 1.200 por um ano de seguro em seu Suzuki Splash com a Swinton Insurance.
Mas um único erro – um F digitado em vez de um S no registo do veículo – fez com que o seguro não correspondesse aos registos centrais da DVLA, sinalizando automaticamente o seu veículo como não segurado.
A senhora Nightingale, que mora sozinha em Kirkbymoorside, North Yorkshire, só descobriu que algo estava errado quando um membro da família abriu uma carta avisando que ela estava sendo processada criminalmente por manter um veículo sem seguro.
O agricultor reformado foi este mês condenado por crime no Processo Único de Justiça – o muito criticado sistema em que os magistrados podem aplicar penas à porta fechada, sem que os arguidos compareçam ao tribunal.
A Sra. Nightingale, que dirige desde os 17 anos, disse ao Daily Mail: “É simplesmente ridículo porque foi um erro. Foi uma letra errada.
Edna Nightingale, 86 anos, descobriu que estava sendo levada a tribunal porque seu número de registro havia sido digitado incorretamente quando ela renovou seu seguro por telefone
‘Fui renovar o seguro por telefone e li o cadastro por telefone e eles devem ter digitado errado porque eu entreguei corretamente.
‘Fui até o carro para verificar primeiro se havia anotado corretamente.
‘Então chegou esta carta do DVLA e eu pensei ‘Oh, que inferno’.
‘Pensei: ‘Agora, o que foi que eu fiz?’ Acho que não fiz nada, até onde sei.
‘Nunca tive problemas em minha vida. Nunca tive uma multa por excesso de velocidade ou tive problemas em minha vida.
‘Nunca fiquei devendo nada a ninguém. É só isso agora.
O estresse de ser levada ao tribunal tornou-se tão avassalador que a Sra. Nightingale disse que passou a noite acordada, angustiada, preocupada com a possibilidade de ser tratada como uma criminosa.
Ela disse: ‘Não dormi durante noites. Isso continuou entrando na minha cabeça. Eu pensei: ‘Caramba, foi realmente minha culpa?’
Em sua resposta ao aviso do Procedimento de Justiça Única, a Sra. Nightingale escreveu: “Entendi que meu carro estava totalmente segurado pela Swinton Insurance, de 1º de abril de 2025 a 31 de março de 2026.
‘Não notei o registro impresso errado.
‘Tive um F em vez de um S.’
Sua sobrinha, Nicola Booth, também escreveu ao tribunal para explicar que a família interveio depois de perceber a dimensão do problema.
Ela disse: ‘Toda a papelada do seguro foi considerada uma letra incorreta.
‘Ninguém percebeu isso.
‘Agora estou ajudando-a com a papelada, pois nós (a família) não sabíamos que havia chegado ao ponto em que ela não conseguia lidar com a situação.
‘Ela tentou preencher o formulário da melhor maneira possível.’
Booth disse que o aviso da acusação foi encontrado entre uma pilha de cartas fechadas no bangalô do aposentado.
Ela acusou a DVLA e os tribunais de não demonstrarem bom senso.
Ela disse: ‘O irmão dela, que é meu pai, vai lá regularmente e pode ver pilhas de cartas se acumulando.
‘Então fomos até lá e examinamos tudo. E havia esta carta.
“Ela está muito chateada com o que teve que passar. Ela não está dormindo e se confundindo.
‘Ela nunca fez nada de errado em sua vida – ela não entende metade disso.
“Atualmente estou na companhia de seguros tentando resolver o problema com eles, porque eles são responsáveis.
‘Eles tiraram muito dinheiro dela para segurar o carro errado.’
Um único erro – um F digitado em vez de um S no registro do veículo da Sra. Nightingale – significava que o seguro não correspondia aos registros centrais do DVLA
Apesar de a Sra. Nightingale ter dito aos magistrados que acreditava estar segurada, e apesar de a sua sobrinha ter avisado que a família só agora percebeu que ela já não estava a lidar com a papelada, ela ainda assim foi condenada.
Um magistrado do Tribunal de Magistrados de Teesside aceitou uma confissão de culpa por escrito e condenou-a por manter um veículo sem seguro em 6 de fevereiro de 2026, em vez de pedir ao DVLA que considerasse se prosseguir com o caso era do interesse público.
A Sra. Nightingale recebeu dispensa condicional de três meses e foi condenada a pagar uma sobretaxa de vítima de £ 26.
O caso do octogenário foi tratado no âmbito do Procedimento Único de Justiça, sistema introduzido em 2015 para processar delitos de pequena gravidade de forma mais barata e rápida.
O processo acelerado permite que um único magistrado, reunido em privado, decida os casos apenas com base nos documentos, sem que o arguido compareça ao tribunal e sem a presença de um procurador para considerar a mitigação ou novas provas.
O processo acelerado já enfrentou um escrutínio crescente devido a alegações de que pessoas idosas e vulneráveis estão a ser condenadas à porta fechada em casos que não compreendem devidamente.
A Sra. Nightingale disse que perder o acesso ao seu carro teria sido devastador por causa da sua saúde.
Ela acrescentou: ‘Eu não teria carro, mas mesmo indo para a cidade não consigo andar até lá. Até os médicos – não é longe, mas não consigo andar.
‘Meu coração está um pouco desonesto, então preciso do carro para me locomover.
‘Sempre paguei minhas contas e seguros e nunca tive problemas em minha vida.’
Depois que o caso foi levado ao conhecimento da DVLA, a agência disse que agora entraria em contato com a Sra. Nightingale para examinar a documentação do seu seguro e tentaria anular a condenação se o erro de registro fosse de fato a causa.
Os trabalhistas realizaram uma consulta sobre possíveis reformas do sistema no ano passado, após uma série de revelações sobre resultados duros e aparentes injustiças, mas ainda não surgiram alterações.
