Achei que os SSDs SATA estavam mortos, mas rodar o sistema operacional em um deles provou o contrário

Durante muito tempo, o fascínio dos drives NVMe sempre foi sua velocidade e capacidade de resposta. E, de fato, a maioria das unidades PCIe Gen 4 e Gen 5 cumprem essa promessa confortavelmente. No entanto, “velocidade” significa coisas diferentes dependendo de qual parte da experiência do sistema operacional você está realmente medindo. Há uma diferença entre a rapidez com que um computador chega à área de trabalho e a rapidez com que ele pode mover um arquivo de 40 GB de um lugar para outro.

Quanto ao primeiro, um SSD SATA bem escolhido pode surpreendê-lo agradavelmente. Depois de executar meu sistema operacional em uma unidade SATA nas últimas semanas, devo admitir que fiquei significativamente menos preocupado com o local onde instalo o Windows 11. Veja por que isso é importante.

Um SSD SATA é mais do que rápido o suficiente para executar seu sistema operacional

A diferença é de apenas alguns segundos

A suposição predominante entre os usuários parece ser que os drives NVMe superam seus equivalentes SSD SATA em todos os benchmarks. Embora certamente haja alguma verdade nisso, a diferença depende apenas do que você realmente valoriza. Nesse sentido, executar o sistema operacional e transferir arquivos grandes de uma pasta para outra não é uma carga de trabalho comparável. A inicialização do Windows requer milhares de pequenas leituras aleatórias que acontecem em rápida sucessão. DLLs, drivers, conjuntos de registro e binários de serviço são todos inicializados em uma ordem específica para entrar no shell do Windows. Não é medido pela taxa de transferência sequencial, que geralmente é anunciada na caixa do seu SSD, porque não tem nada a ver com o processo. Por outro lado, os tempos de inicialização dependem de IOPS e latência aleatórios.

É por isso que os SSDs SATA, apesar de estarem atrás dos drives NVMe, ainda oferecem desempenho de leitura aleatória satisfatório durante transferências sequenciais. Por exemplo, um SSD SATA típico para consumo, como o Crucial MX500, é confortavelmente classificado para até 95.000 IOPS de leitura aleatória. Para ser justo, mesmo esse número não está nem perto do que uma unidade NVMe Gen 4 padrão pode acomodar, mas não precisa ser, especialmente porque a sequência de inicialização do Windows não gera E/S aleatória simultânea suficiente para tornar a lacuna perceptível.

Então, quão mais rápido é o NVMe?

Muito mais rápido, mas não da maneira que você percebe 90% das vezes

Querendo saber a diferença, testei diretamente no meu sistema. A inicialização a frio da unidade Crucial T500 Gen 4 M.2 NVMe levou 9 segundos para entrar no Windows, medido desde a inicialização até um desktop utilizável. Em condições semelhantes, a mesma instalação do Windows 11 executada a partir de um SSD Crucial BX500 SATA III foi concluída em 14 segundos. Toda a diferença tem uma diferença de 5 segundos, principalmente porque não tem nada a ver com a vantagem de velocidade sequencial que faz o NVMe parecer dez vezes mais rápido.

Desnecessário dizer que o experimento funcionou como uma verificação da realidade. Também é importante notar que o mesmo padrão se aplica aos tempos de carregamento de aplicativos e jogos, e se você estiver acompanhando meus comentários, saberá que os tempos de carregamento são muito menos impulsionados pela taxa de transferência sequencial e mais dependentes de E/S aleatória, taxas de descompressão e sobrecarga de como a pilha de E/S herdada lida com milhares de solicitações de arquivos pequenos. Um carro-chefe NVMe Gen 5 com velocidades de até 15.000 MB/s significa muito pouco se sua CPU puder enviar ativos apenas a uma fração dessa velocidade. Os tempos de inicialização e de carregamento são a mesma história contada duas vezes a esse respeito.

Drives NVMe ficaram muito mais caros

Mas eles valem o prêmio em relação ao SATA?

Se o NVMe vale ou não a pena em comparação com um SSD SATA III padrão é uma questão que se levanta e, francamente, para a qual o experimento estava caminhando. Isto é mais importante agora do que nunca, especialmente tendo em conta a actual situação económica da indústria de hardware informático. Os preços da NAND subiram a ponto de pagar cerca de três ou quatro vezes O preço de etiqueta de uma unidade NVMe em comparação com sua contraparte SATA tornou-se o novo normal, então, naturalmente, começa-se a questionar se este é o melhor momento para investir em NVMe, especialmente para quem está construindo um PC do zero.

Parte da resposta depende da sua carga de trabalho. Se você executa frequentemente cargas de trabalho com uso intensivo de gravação, como edição de vídeo de alta definição, virtualização, testes de sandbox ou embaralhamento regular de grandes conjuntos de dados, investir em uma unidade NVMe é definitivamente uma boa ideia. Quanto mais rápido você puder dirigir, melhor. A taxa de transferência sequencial é muito mais importante quando você move dados em grande escala do que quando inicializa o sistema operacional, navega na Internet ou joga.

Para quase todos os outros, a tabela abaixo torna o custo real da decisão uma consideração bastante válida. Uma diferença de cinco segundos no tempo de inicialização por mais de quatro vezes o preço não é uma compensação, e a maioria das cargas de trabalho nem chega perto. A menos que seu caso de uso exija especificamente e seja efetivamente prejudicado sem NVMe, um SSD SATA não irá impedi-lo de nenhuma maneira importante no dia a dia.

Agora não é o melhor momento para comprar NVMe

As unidades NVMe são as campeãs indiscutíveis em desempenho de armazenamento, e já o são há muito tempo, desde que as unidades M.2 se tornaram comuns. Mas se a experiência mostra alguma coisa, é o facto de que a velocidade bruta não é o mesmo que a velocidade percebida. Perder quatro ou cinco segundos carregando ativos ou inicializando a unidade não incomodará a maioria dos usuários que não têm uma carga de gravação particularmente pesada, mas perder US$ 300 ou mais para um NVMe inchado pode ser bastante inconveniente. A menos que seja uma necessidade absoluta, é melhor evitar comprar armazenamento NVMe adicional, porque, honestamente, não há muito a perder, mesmo se você estiver executando todo o seu sistema operacional em uma unidade SATA.