Debbie Richens e sua filha sempre tiveram um relacionamento próximo.
“Ela era a garota mais doce que você poderia querer no mundo”, diz Debbie. Ela ainda guarda boas lembranças das férias de verão com parentes em Devon e sua filha tinha um ótimo relacionamento com os pais e irmãos de Debbie.
Mas as coisas mudaram da noite para o dia quando ela se divorciou do marido e deixou a casa da família quando a filha tinha 14 anos.
“Nos primeiros anos, pisei desesperadamente em ovos, tentando ter um relacionamento com ele”, diz ela. “Eu estava de luto, estava em um estado emocional ruim. Foi literalmente como escalar o Everest e descer constantemente.
“Não houve questões de salvaguarda, nem envolvimento policial, nem problemas de saúde mental, nem serviços sociais – fui simplesmente excluída do mundo da minha filha.”
Embora o casal ainda mantivesse contato de vez em quando e Debbie apoiasse a filha durante a gravidez em 2014 e a tivesse visitado no hospital, a distância entre eles permaneceu.
Depois de lutar por vários anos com um relacionamento tenso, o comentário sobre o vestido de noiva levou a filha a criticá-la publicamente nas redes sociais e, eventualmente, a retirar a mãe da cerimônia.
“Fiquei tão deprimida emocionalmente que chorei por três dias inteiros”, diz ela Independente. Já se passou uma década desde a última vez que eles falaram direito.
As rupturas nas relações entre mãe e filha não são incomuns – de facto, o distanciamento familiar parece estar a aumentar dramaticamente tanto no Reino Unido como nos EUA.
Em Agosto passado, uma sondagem YouGov descobriu que 38 por cento dos adultos americanos sofreram afastamento de um membro da família – 24 por cento de um irmão, 16 por cento de um dos pais e 10 por cento de um filho. Embora mais de dois terços das pessoas que estavam afastadas dos seus filhos ou netos afirmassem que estariam abertas à reconciliação, apenas 35 por cento das crianças afirmaram que estariam abertas ao reencontro com os pais.
Divórcios difíceis, conflitos sobre questões financeiras, favoritismo, divergências de crenças políticas e problemas relacionados com famílias mistas, bem como alcoolismo ou abuso sexual podem ser as principais razões para a divisão de membros da família.
A instituição de caridade britânica Stand Alone, que apoia adultos afastados, descobriu que mais de um quarto do público britânico conhece alguém que não mantém mais um relacionamento com um membro da família.
No entanto, os especialistas alertaram que o aumento do distanciamento familiar pode ser explicado pelas redes sociais e pela incapacidade das pessoas de se envolverem em conversas complexas.
O Dr. Sam Barsham, especialista em alienação familiar e psicólogo consultor qualificado no Reino Unido, afirma que o número de jovens que cortam laços com familiares parece ser “desproporcional”.
“A geração mais jovem é provavelmente mais aberta e há mais diálogo sobre questões de toxicidade, narcisismo e cultura ‘isolada’”, disse ela. “Até certo ponto, não podemos minimizar as experiências traumáticas das pessoas, mas penso que as redes sociais se tornam uma câmara de eco para certas coisas.
“Isso pode perpetuar mensagens e mentalidades prejudiciais e eu encorajaria as pessoas a procurarem apoio profissional de uma forma saudável e solidária. Obviamente, temos pessoas que tiveram experiências difíceis, mas penso que as redes sociais podem complicar as coisas e criar uma falsa realidade”, disse ela.
Uma pesquisa em plataformas de mídia social como o TikTok pela frase “família desfeita” trará centenas de vídeos de jovens adultos e adolescentes compartilhando suas histórias de rompimento com parentes “tóxicos”, com muitos descrevendo suas próprias histórias nos comentários.
O tema do afastamento familiar também foi exacerbado pelo interesse público em dramas de celebridades. Em janeiro, Brooklyn Beckham ganhou as manchetes mundiais depois de um ataque muito público aos seus pais David e Victoria, dizendo que não queria reconciliar-se com a família, a quem acusou de dar uma versão distorcida dos acontecimentos em torno do seu casamento com Nicolas Peltz-Beckham.
A relação tensa entre o Príncipe William e o Príncipe Harry também alimentou o discurso público nos últimos anos, com este último publicando detalhes da sua rivalidade nas suas memórias. Reservas. Sua esposa Meghan Markle também está notoriamente afastada de seu pai, Thomas Markle, depois que ele encenou fotos de paparazzi antes do casamento real em 2018.
No entanto, algumas disputas bem conhecidas terminaram em reconciliação, nomeadamente no caso dos irmãos do Oasis, Liam e Noel Gallagher, que se reuniram em 2025 para uma digressão mundial após a sua amarga separação em 2009.
No entanto, a reconciliação ainda parece muito distante para Debbie. Depois de finalmente perder o contato com a filha, ela se dedicou a apoiar outras famílias que passaram por situações semelhantes e agora é coach de traumas especializada em alienação familiar.
“Trabalho principalmente com mães e avós, e temos visto um aumento enorme. Há muita volatilidade na sociedade e esta ‘cultura de isolamento’ que cresce na Internet.
“Há milhares de pessoas que estão passando por isso, mães, pais e avós que são excluídos da vida de seus filhos adultos por alguns dos motivos mais falsos e ridículos”.
Apesar das dificuldades dos últimos 20 anos, Debbie disse: “A porta está sempre aberta para minha filha e sempre estará”.
