A espaçonave fez uma aproximação próxima ao Planeta Vermelho em maio, a caminho de explorar seu asteroide de mesmo nome.
A espaçonave Psyche da NASA está a caminho de seu alvo no cinturão de asteróides depois de receber um impulso gravitacional de Marte em maio, e a agência espacial compartilhou algumas imagens incríveis desse breve encontro. Psyche capturou milhares de imagens com seu gerador de imagens multiespectral enquanto se aproximava e voava por Marte. compartilhou uma linha do tempo NASA Friday juntou estas imagens para criar um vídeo fascinante de todo o encontro, capturando o crescente marciano à medida que chegava, uma visão detalhada da superfície e do gelado Pólo Sul atrás dele à medida que partia.
“O gerador de imagens teve um desempenho excelente, fornecendo algumas imagens raras do Planeta Vermelho”, disse Jim Bell, líder do instrumento Psyche Imager na Arizona State University. A espaçonave começou a se aproximar de Marte em 2 de maio e atingiu sua maior aproximação em 15 de maio.
Essa manobra aumentou sua velocidade e ajustou sua trajetória para mantê-lo no curso do asteróide Psyche, enquanto conservava o propelente para a longa jornada. Espera-se que Psyche alcance o asteróide em 2029. “Além da beleza óbvia das fotos, fomos capazes de testar completamente sua calibração e sensibilidade à luz espalhada”, disse Bell, “incluindo a captura das luas distantes de Marte, Fobos e Deimos, que usaremos em um estudo como parte de uma sonda ocidental. Para procurar por quaisquer luas lá.”
