O comissário infantil da Inglaterra classificou a morte “angustiante” do bebê Preston Davy nas mãos de seu pai adotivo como uma “falha do Estado e do sistema de proteção”.
Dame Rachel de Souza disse que a revisão de segurança precisava descobrir “se poderíamos ter evitado o assassinato de Preston” e que o governo estava determinado a garantir que “qualquer pessoa responsável por negligência enfrente consequências”.
Uma Revisão Local das Práticas de Proteção à Criança (LCSPR), lançada pelo Conselho de Oldham após a morte da criança, analisará se houve oportunidades perdidas para descobrir problemas com os seus cuidados enquanto ela estava viva.
Essas revisões são realizadas após a morte ou ferimentos graves de uma criança, quando o abuso ou a negligência são conhecidos ou suspeitos de serem um factor, e têm em conta o trabalho de todas as agências envolvidas, incluindo as autoridades policiais, de saúde, de assistência social e de educação.
O Grupo Nacional de Revisão de Práticas de Proteção Infantil, que analisa os casos mais graves de abuso infantil e negligência para determinar o que pode ser aprendido, trabalhará com a revisão local da morte de Preston “para chegar ao fundo deste caso terrível”, disse o governo.
O julgamento de Jamie Varley, condenado por assassinato e abuso sexual de seu filho adotivo de 13 meses, soube que Preston foi levado três vezes ao hospital, visto por uma “bateria de profissionais” e que a polícia chegou a ser chamada semanas antes de sua morte.
Varley, um ex-professor, foi condenado à prisão perpétua na quinta-feira, enquanto seu parceiro, o ex-aluno da escola pública e gerente de vendas John McGowan-Fazakerley, foi condenado a 25 anos de prisão por permitir a morte de Preston.
Os dois abusaram sexualmente e fisicamente de Preston depois de adotá-lo aos nove meses de idade, e foram condenados por um júri após um julgamento de oito semanas no Preston Crown Court.
Dame Rachel descreveu o caso como “verdadeiramente angustiante”, envolvendo “crueldade inimaginável”.
Ela disse: “É claro para mim que isto é uma falha do Estado e do sistema de proteção. O Estado decidiu que Preston não poderia ser protegido pela sua família biológica, assumiu a responsabilidade de garantir um futuro mais seguro e esta criança foi assassinada.
“Tenho o dever de desafiar o sistema e não vou parar até saber o que aconteceu.
“Sabemos que em sua curta vida Preston foi várias vezes ao pronto-socorro, a polícia foi chamada e uma assistente social visitou. O juiz disse que os profissionais estavam convencidos por sua profissão e pela forma como ele era um assassino.
Referindo-se a mortes anteriores de crianças ligadas a falhas de segurança, ela acrescentou: “Já estivemos aqui muitas vezes. Arthur Labigno-Hughes, Star Hobson e Sarah Sharif são nomes que nunca devemos esquecer.
“Volto ao mesmo ponto: precisamos de curiosidade profissional em todo o sistema de proteção infantil. Precisamos de um sistema que incentive o trabalho em equipe, o compartilhamento de informações, a responsabilização e, acima de tudo, o aprendizado.”
Uma revisão de salvaguarda em novembro de 2025 concluiu que Sarah, de 10 anos, assassinada, tinha sido “falhada pelo sistema de salvaguarda” ao longo da sua curta vida e descobriu que a violência doméstica do seu pai tinha sido ignorada e subestimada.
O relatório sobre as muitas oportunidades perdidas concluiu que embora houvesse uma “grande quantidade de informação” disponível para várias autoridades, o pai do seu assassino, Urfan Sharif, parecia ter “preparado e manipulado” até mesmo os profissionais que os protegiam.
Sarah, que foi encontrada morta em um beliche na casa da família em Woking, Surrey, em agosto de 2023, sofreu o que foi descrito como “abuso horrível” nas mãos de Sharif e de sua madrasta Beinash Batool.
Uma revisão de maio de 2024 sobre os esforços para proteger Arthur Labigno-Hughes, de seis anos, disse que era difícil entender por que a polícia não interveio depois de receber uma fotografia de hematomas mostrando que ele havia sido “agredido brutalmente”.
O relatório identificou três oportunidades críticas perdidas envolvendo a polícia e a assistência social durante um período de nove dias e disse que as imagens dos ferimentos da criança enviadas às autoridades “poderiam e deveriam ter mudado o curso deste caso”.
Arthur foi morto em junho de 2020 por sua madrasta Emma Tustin em sua casa em Cranmorroth, Solihull, após envenenamento, fome e espancamentos.
Star foi assassinada pela amiga de sua mãe em sua casa em Keighley, West Yorkshire, em setembro de 2020. A mãe da estrela, Frankie Smith (20), foi considerada culpada de causar ou permitir a morte do jovem.
A explicação de que as preocupações de um membro da família poderiam ter sido maliciosas e enraizadas numa aversão à relação entre o mesmo sexo da sua mãe foi “aceita demasiado facilmente”, concluiu uma análise sobre a morte da criança.
Afirmou também que o serviço de assistência social infantil de Bradford foi “maltratado” em 2020, com uma elevada rotatividade de assistentes sociais e uma elevada carga de trabalho que afecta a qualidade e contribui para avaliações que eram “muito superficiais” e não atendiam às preocupações recorrentes dos familiares.
O governo descreveu o abuso e a morte de Preston como “repugnantes” e reconheceu que “o público exige, com razão, respostas sobre o que deu errado”.
Afirmou ter “introduzido as reformas de protecção infantil mais abrangentes numa geração, incluindo uma nova lei, a Lei do Bem-Estar e das Escolas da Criança, que exige que os assistentes sociais, os profissionais de saúde e a polícia trabalhem melhor em conjunto para proteger as crianças vulneráveis em risco de abuso”.
Em Dezembro, anunciou que iria criar uma nova Autoridade de Protecção da Criança (CPA) em Inglaterra para “monitorizar o quadro nacional”.
Falando na altura, o Ministro da Criança, Josh McAllister, disse que a autoridade iria “aprender e desenvolver o trabalho impressionante da actual comissão de revisão nacional”.
A criação do CPA foi uma das 20 recomendações feitas pelo Inquérito Independente sobre o Abuso Sexual Infantil (IICSA) no seu relatório final em 2022.
McAllister disse que o governo queria “criar um sistema de proteção infantil especializado, mais decisivo e focado” depois de problemas que ele disse terem “permitido que o abuso e a exploração ocorressem sem controle”.
Ainda não foi definida uma data definitiva para a criação do CPA, mas Dame Rachel disse que deve ser “implementado sem demora”.
Um porta-voz do Conselho de Oldham disse que o caso do bebê Preston foi “particularmente comovente e angustiante” e confirmou que o CSPR independente local iria “revisar como a proteção de Preston está sendo feita”.
